бойцов.
– А себе забрать? Ну, я про этих ваших зелёных свинопасов и синих козопасов. Сколько, кстати, у вас здесь тут вообще?
– Гильдий-то? Семь основных. Но тут, видишь, дело такое, – эльф перешёл на менторский тон. – Я не знаю, что за бред нёс рыцарь в замке по поводу передачи прав. Если бы такое было возможным, то ни одного вольного барона не осталось бы. Все уже давно вполне себе «добровольно» отказались от владений в пользу какой-нибудь гильдии или скорее графьёв с коронными баронами. Кто из них откажется посадить младшего сына в соседний замок. А военной силы для этого и у тех, и у этих вполне хватает.
Я кивнул словам Гуэня, вспоминая осадные машины и химер нападавших, а ухатый тем временем продолжил:
– Но вот загвоздка! Стоит лишь герцогу, а то и кому повыше, узнать о чём-то подобном, и затеявшего этот беспредел попросту уничтожат. Прецеденты были. И здесь, в Королевстве Вольных Баронств так же, – предвосхитил мой вопрос эльф. – Бросят свою извечную грызню, объединятся и сотрут с лица земли. А Серентия им в этом только поможет. Да ещё и у себя дома строго спросит с посмевших посягнуть на чужую собственность. А то мало ли. Сегодня бароны, завтра графья, а послезавтра – короля с трона попросят. Вот и получается, что они не только не захватывают город, а ещё и охраняют его, чем местный правитель и пользуется.
– Как-то это по-идиотски звучит. А если всё же налетит большая банда? Неужели вот эти торгаши будут, живота своего не жалея, людей защищать?
– Ага, как же! – Гуэнь рассмеялся. – Запрутся в своих представительствах и всё. У них там всё компактно. Чтобы оборонять легче было. Да и сами торговые дома на маленькие крепости похожи. А потом подождут, пока барон сменится, и с новым уже будут договоры заключать. Хотя, если старый успеет к ним послать человечка, да пообещает чего-нибудь – могут и вмешаться. Тут уж как получится.
Тем временем гобик, направляемый уверенной рукой ушастого, миновал ворота и вскоре остановился возле добротного каменного здания. Этот двухэтажный особняк значительно отличался от соседних домов своей монументальностью. Мощные стены, узкие окна-бойницы – видно было, что строили его давно и на века. Сразу и не скажешь, что это жилище лекаря. А ведь именно на это намекал знак Асклепия – змея, обвивающая чашу.
Что показалось мне странным, учитывая, что находились мы вроде как в другом мире. Увидав моё недоумение таким контрастом, эльф пояснил:
– Это лучший лекарский род на неделю пути в округе. И пережили они уже пяток баронов. Думаю, что и ещё столько же протянут, – спрыгнув на землю, он постучал в дверь висящим тут же дверным молотком в виде руки, держащей сердце.
Я ухмыльнулся. Медики в любом мире остаются собой. Через пару минут открылось маленькое смотровое окошко. Некто очень внимательно осмотрел нас, включая гобика с фургоном и высыпавшую из него гоп-компанию.
Бруно нёс на руках раненого капитана, Мари поддерживала одной рукой укрывающий её плед и шкатулку с драгоценностями, а другой направляла растерявшего весь свой лоск рыцаря. От утренних ударных процедур лицо жертвы своего языка и моих кулаков приобрело лиловый оттенок и распухло настолько, что ни говорить, ни смотреть он сейчас не мог.
– Кто такие, чего надо?
Ни я, ни эльф не успели даже рта раскрыть, как в разговор вступила Мари.
– Я – баронесса де’Жеро. Полноправная хозяйка замка Коттай Дунсон.
Она замолчала на секунду, за дверью, видимо, хотели что-то сказать, но я состроил страшную морду, и там решили промолчать.
– На мои владения напали, – девушка медленно подошла ко мне. – Из-за подлости агрессора, применившего запрещённое оружие, пострадал мой капитан стражи, а также пострадал благородный сэр Амадеуш Кравчик. Я слышала, что вы лучшие лекари в округе и способны залечить любые раны.
Несмотря на довольно нелепый вид, впечатление она производила. Голос, осанка, тон – всё прямо кричало, что девушка не из простых. Однако местным эскулапам на это было плевать.
– Ага. А деньги-то у вас есть? Если оружие не конвенционное, то лечение будет дорогим, а бесплатно или в долг мы не работаем.
– Не волнуйтесь, – холодно и с достоинством произнесла баронесса. – В крайнем случае я расплачусь фамильными драгоценностями.
– Побрякушки берём по весу, как лом. Камни оценивает мой человек. Если согласны – тогда добро пожаловать. А нет, вон подорожника налепите да молитесь Всеблагому Элору! Может, поможет.
Рыцарёнок даже с губами, опухшими до размера хороших вареников, и, возможно, сломанной челюстью, ведь бил я от души, что-то возмущённо замычал. Эльф восхищённо присвистнул, оценив профессиональное хамство врачей, а мне, как и Бруно, было всё равно, лишь бы быстрее всё закончилось. Мари, похоже, была с нами солидарна, да и денег на лечение жалеть не собиралась, поэтому, одёрнув Кравчика, она твёрдо заявила, что согласна.
– Ну что ж, – за дверью тяжело вздохнули, словно бы огорчившись появлением новых клиентов, и распахнули створку. – Заносите болящих. А вы, двое, оставайтесь тут.
Палец плотно сложенной женщины, лет сорока пяти с виду, упёрся в нас с эльфом. Дружно хмыкнув, мы помахали на прощание баронессе и пошли к фургону. Свою задачу мы выполнили и, наверное, даже перевыполнили. А остальное сами… сами… Спасать драконов от принцесс я не нанимался, как бы ни было жаль реликтовых ящеров.
Поэтому, убедившись, что попутчики ничего не забыли и лишнего не забрали, мы шустро зашнуровали клапан и с максимально разрешённой в городе скоростью, соблюдая местное ППД, отправились к лучшему, впрочем, единственному, постоялому двору в этом городе.
Хотя, как оказалось – ёрничал я напрасно. Местечко оказалось действительно неплохим. Выполненный в том же монументальном стиле, что и жилище лекарей, но большего размера, к тому же с пристройками в виде конюшни и бани. Этот средневековый гибрид кабака и гостиницы имел просторный питейный зал, в котором даже сейчас было прилично народа. А запахи витали такие, что я чуть не проглотил свой язык.
