вскинувшую руку малявку.
– Итак. Куилори, я внимательно вас слушаю, а потом, если вы не против, задам парочку вопросов.
– Как скажете…
– Так в чём ваша «причина»?
– Вы понимаете, – взрослая ламия замялась. – Леди Альб очень… влюбчивая… девушка.
– И?
– И… и она в вас влюбилась, более того, подарила вам поцелуй.
Она замолчала, явно желая сказать что-то ещё, а я просто ждал.
– На людях, – закончила альбиноска, отводя взгляд. – Поэтому мы решили, что должны будем запретить вам даже приближаться к госпоже… А то не ровен час… ну… девичья честь и всё такое.
– И когда вы это успели решить?
– Это не первый случай.
– А на местных языках она у вас что? Не разговаривает? – спросил я, вслушиваясь в птичье щебетание златовласки. – У вас же в партии дипломированный специалист в магиях-шмагиях. Наложите на неё что-нибудь.
– Ей нельзя, – смущённо ответила Куилори. – Она наказана за прошлую подобную выходку. Мы думали, что так ей труднее будет… ну вы понимаете…
– М-да…
– Если бы вы согласились добровольно, это очень бы облегчило процесс, – вновь завела свою шарманку ламия. – К тому же мы уже помогли вам! Проявите уж ответную любезность!
– За помощь – спасибо. Вы, кстати, как поняли-то, что я… скажем так – немного не в себе?
– Вначале по ауре, – дёрнула плечиком моя собеседница, – мы вас давно заприметили, да и сложно не заметить человека с малиновыми глазами. Шли за вами от Пшрикспштевской площади, а как вы с моста в воду, ну мы и вот…
– Суть понял, ну а вам-то самим – зачем всё это было нужно? Идти за мной, спасать?
– Я, – гордо расправила плечи Куилори, – полноправный член общества защиты эксплуатируемых и угнетаемых дэнмо-ламий! Мы – островитяне – прогрессивный народ, и как дома, так и по всему миру боремся с дискриминацией женщин, как двуногих, так и хвостатых! А также отстаиваем их права.
Я тяжело вздохнул.
– А что такое дэск-крем-иация? – спросила меня Юна, подёргав за мочку уха.
– Потом расскажу, – ответил я и, обращаясь уже к белобрысой, добавил: – Короче, вы местные, хвостатые феминистки-суфражистки.
– Кто? – настал черёд старшей ламии задавать мне вопросы и непонимающе хлопать глазами.
– Не важно. То, что вы сказали – я понял. Но это лозунги, а я спрашивал про мотивы.
– Я просто не могла пройти мимо столь преступного использования наших способностей, – она слегка раскраснелась, – Использовать ламий для убийства – неэтично!
– Ну что ж… – допытываться до более глубинных смыслов я не стал. – Ещё раз спасибо.
– Так вы согласны? – змеедева с надеждой взглянула мне в глаза.
– Нет, – огорошил я её. – Если вам так хочется – накладывайте это заклинание на вашу леди.
– Что вы! – девушка в ужасе отшатнулась. – Я не могу подвергать такой опасности жизнь госпожи!
– А мою, значит, можете? – ухмыльнулся я. – Вот, Юна, – это и есть так называемая «дискриминация»! Обычно люди, прикрывающиеся борьбой за всё хорошее против всего плохого или яро отстаивающие чьи-то конкретные права, даже не замечают, что и сами действуют похожими методами. Кричат о дискриминации объектов их интересов, в то время как сами не прочь при случае преступить то самое пресловутое равноправие. Поняла?
– Нет! – честно ответила малявка, энергично мотая головёнкой в разные стороны.
– Ну и ладно! – усмехнулся я.
– Это плохо, – разочарованно сказала взрослая ламия, невесело улыбнувшись. – Значит, нам придётся действовать силой.
– Знаете – откровенно не советую! – ухмыльнулся я. – Вы реально думаете, что я не справлюсь с тремя девушками в карнавальных костюмах?
– Не поняла… – пробормотала явно обиженная моими словами Куилори. – В городе, конечно, праздник, но мы не надевали потешные костюмы. Здесь все так ходят!
Медленно я перевёл взгляд на окружающих нас людей, и слова, готовые было сорваться с языка, комом застряли в горле. А ведь девушка была абсолютно права. Это скорее я выглядел странно в своём простеньком дублете, старом нагруднике и выделялся из пёстрой толпы разномастных, порой невообразимых, в привычном мне средневековье, костюмов. В то время как мои спасительницы были одеты вполне естественно, и только леди Беатрис Альб могла похвастаться шикарной экипировкой.
Привычное мне средневековье… фэнтезийное средневековье… что-то как будто щёлкнуло у меня в голове. Я действительно не дома. Это другой мир, но такой же настоящий, а я… Резко отвернувшись, я быстрым шагом зашагал по направлению к таверне.
Голова болела нещадно. Всё же мне удалось основательно нагрузиться местным вином, похожей на кислый компот пурпурной жидкостью. А ведь поначалу казалось, что
