– Товарищ подполковник, я сказал правду! Все было так, как я рассказал сержанту Гвоздеву. И вам.
– Солдат, ты знаешь, что я могу с тобой сделать за то, что ты мне тут голову морочишь?!
Особист встал со стула, и Сергей похолодел.
– Ты понимаешь, что поставил себя САМ в идиотское положение?! Сегодня днем в автопарке произошел несчастный случай. Виновным в гибели трех подчиненных будет признан старший прапорщик Кащенко, это очевидно. Он командовал действиями солдат, его приказы привели к гибели людей. А ты, рядовой, не имел никакого – повторяю, ни малейшего отношения к их гибели! Однако ты сам решил фактически взять на себя вину за случившееся. Рядовой Глянцев, вы идиот?! Или душевнобольной?
Сергей смотрел в пол. Он уже сто раз пожалел, что под влиянием мстительного чувства напугал Гвоздя. Особист остановился возле него, нависая, как в ночном кошмаре:
– И что прикажешь с тобой делать? Завтра все в части будут пересказывать друг другу эту твою историю про бабку-ведьму! А на днях приедет комиссия – разбираться с несчастным случаем. Тройная смерть – это не шутки! И что комиссия здесь услышит? Сказку о бабкиной мести? Ничто не грозит никому, кроме вашего старшины. Дело очевидное, и расследовать нечего. Но что делать с твоей дикой историей? Может, Гвоздев ее уже пересказывает… Честно говоря, мне было бы проще, если бы тебя вообще не было!
Сергея мутило от дурных предчувствий. Особист это прекрасно видел.
– Что, рядовой, страшно?
– Да, – просто признался Сергей.
– Это хорошо, что честно говоришь. Это мне нравится. В общем, так. Вот тебе бумага, вот ручка. Пиши новый рапорт. Не забудь указать, что выполнял приказ сержанта. И на этот раз пиши МОЮ версию событий. Ты понял?
– Вы мне не верите, товарищ подполковник?
– Да что ты со мной в ромашку играешь?! Верю не верю… Ты вроде не похож на тупицу. Или мне показалось?
Сергей, наконец, понял, что ему хочет объяснить особист. Действительно так будет проще для всех. Для всех, кроме самого Сергея. Гвоздь его убьет.
– Про то, что Кирзыч… Хвостов убил старушку, писать?
– А ты что, это видел? Я же сказал, не было этого. Не бы-ло! Пиши о том, что видел. Ну как я это вижу. Тьфу ты!
Подполковник начал расхаживать по кабинету, наводя ужас на Сергея.
– В общем, так. Запомни. Сейчас ты напишешь рапорт, который останется у меня в сейфе. Докладывать мне тут не о чем – обычная самовольная отлучка. И никакой связи с несчастным случаем в автопарке она не имеет. Если эта история как-то всплывет, на губу сядет Гвоздев, а не ты. А ты скажешь ему, что все выдумал.
– Он меня убьет, – прошептал Сергей, не поднимая головы.
– Не убьет… Ладно, я сам с ним поговорю! Пиши рапорт. Нет, постой, лучше я тебе продиктую.
Когда они закончили, особист разорвал «сказочную» версию самоволки.
– Все, свободен. До завтра. Вызови ко мне сержанта Гвоздева. Думаю, нет нужды говорить, что никто, ни единая душа не должна знать, о чем мы с тобой говорили и куда ездили.
– А что теперь со мной будет, товарищ подполковник?
– Я тебе кто, Нострадамус? Что надо, то и будет. Не беги впереди паровоза. Завтра поговорим. Мы теперь часто будем общаться.
– Я не буду стукачом.
– А тебя кто-то просит? Все! Уйди с глаз моих! Стукачом он не будет… И не забудь прислать ко мне Гвоздева!
В казарме Сергей прошел к своему месту под пристальными взглядами остальных солдат. Пока его допрашивал особист, успела пройти вечерняя поверка, теперь взвод готовился к отбою.
Гвоздь его ждал:
– Ну что?
– Вызывает тебя.
– Что, сейчас?!
– Да, сейчас.
Сержант тяжело вздохнул и ушел.
Вернулся он уже после отбоя. Командовать было некому, но все как-то сами улеглись, когда положено. Сергей лежал на своем верхнем ярусе, глядя в потолок и гадая о будущем. Гвоздь подошел к нему вплотную и позвал шепотом:
– Сережа.
Сергей вздрогнул – уже в который раз за эти сутки. Вот уж от Гвоздя он точно не ждал такого обращения.
– Что? Не спрашивай меня ни о чем. Я очень устал.
– Только одно, Сережа.
– Да?
– Скажи, мы можем не бояться?
