Жестянка лежала в футе от поверхности, чуть не касаясь опорного столба. Соломон скребнул ее поверхность, затем попробовал раскопать сбоку, стараясь подцепить край и вытащить из ямы, но еще недавно разрыхленная земля уже прочно слежалась.
– Не могли бы вы отыскать для меня камень или палку? – попросил Соломон.
Под рамадой стало темно – Холли вместе с телефоном отошла, чтобы выполнить его просьбу. Луна еще не взошла. Тьма была непроглядной.
Соломон продолжил копать, шаря вокруг коробки. Холли вернулась с телефоном и палкой, найденной на кострище. Соломон выскреб ею грунт у краев коробки, затем подсунул пальцы, вытащил находку, положил наземь и смахнул пыль. Коробка от сливочного печенья в пятнах ржавчины. Наверняка пролежала в земле далеко не неделю.
Подцепив, Соломон снял крышку, и они с Холли заглянули внутрь.
Там оказались сложенные листы бумаги. Под ними – потемневшие от старости вещи, похоже ровесники коробки, пролежавшие в земле столько же, сколько и она: небольшая стопка бейсбольных карточек, стянутых почти разложившейся резиновой лентой, проржавевший наглухо, уже не открывавшийся перочинный нож, нарисованная от руки карта, грубо изображавшая лагерь, с крестиком, указывавшим на зарытую коробку. На карте детским почерком было выведено: «Потерянное сокровище Кэссиди».
– Кажется, ваш муж с детства интересовался легендой о Кэссиди.
Соломон положил коробку наземь, взялся за бумаги: две отдельные стопочки сложенных пополам листов. Развернул сперва большую и принялся читать при свете телефона.
– Это не о финансах, – заметила Холли.
– Химический анализ грунтовых вод из проб, взятых вокруг города, – пояснил Соломон.
Он просмотрел все пять листов.
– Здесь рекомендуется немедленно прекратить работы на шахте и начать очистку грунтовых вод, чтобы удалить опасное загрязнение.
Он перевернул последнюю страницу со списком химикатов:
– Доклад сделан почти год назад. А Морган сказал, что шахта еще работает.
Холли покачала головой:
– Когда Джим говорил о городских финансах, он никогда не упоминал шахту как источник дохода.
– Я недавно проезжал мимо. Она показалась заброшенной, – подтвердил Соломон.
– Но если они закрыли шахту, как и рекомендуется в докладе, отчего делать вид, что она работает?
– Да. И отчего ваш муж спрятал этот документ?
– Думаете, из-за этих бумаг переворачивали мой дом? – спросила Холли, повернувшись к Соломону.
– Может быть. Посмотрим, что здесь еще.
Единственный сложенный лист. Соломон развернул его. Фотокопия архитекторского эскиза. Фундамент церкви. Соломон разгладил бумагу, и вдруг в голове словно солнце выглянуло из-за облаков. План открывал детали, незаметные для вошедшего в церковь человека. Сама она вполне традиционная, крестово-купольная, но необычен пьедестал, на котором стоит крест. Пьедестал был обрисован на эскизе и имел форму буквы «I» таких же пропорций и формы, как метка на плече Соломона.
Он поднес эскиз к свету, чтобы прочесть подписи – частью копии старых, частью новые, сделанные зелеными чернилами. Старые заметки рассказывали о том, что пьедестал надо воздвигнуть над чем-то, называемым «краеугольным камнем». Новые заметки, сделанные рукой Джеймса, содержали два вопроса:
Краеугольный камень – это там, где похоронен ДК?
I – это ключ к потерянным сокровищам Кэссиди?
– Разве Джек Кэссиди не похоронен на кладбище? – спросил Соломон, хмурясь.
– По всей видимости, нет. Несколько лет назад, прочитав, что Джек унесет секрет в могилу, туда вломились грабители. Несомненно, они восприняли написанное буквально. Гробница оказалась пустой – они выложили снимки в Сеть.
Соломон вспомнил заделанные трещины на памятнике Кэссиди на старом кладбище.
– Так где же он похоронен?
– Кто знает? Наверное, мэру известно, но разве он расскажет?
Соломон вновь посмотрел на рисунок. Краеугольный камень – прямо под алтарем, наисвятейшим местом церкви.
– Думаю, ваш муж догадался. – Соломон указал на «I» в центре плана.
– О господи!.. – посмотрев, выдохнула Холли, потом сунула Соломону телефон и пропала в темноте.
Он слышал ее шаги сквозь шум ручья. Хм, кажется, появился и какой-то новый шум. Фыркнул Сириус. Салон машины осветился. Соломон запрокинул голову, принюхался, но ровный ветер из долины принес лишь пыль, запахи дороги и пожара. Соломон снова поглядел на документы, внимательно перечитывая список веществ, позволяя своей бурлящей памяти выдать информацию о каждом. Рядом с одним пунктом списка была пометка теми же зелеными чернилами, что и на плане: «трихлорэтилен».
Прозрачная, не воспламеняющаяся, не имеющая запаха жидкость. Когда-то трихлорэтилен употреблялся в качестве анальгетика. Сейчас он не используется из-за побочных эффектов. Часто применяется в промышленности как растворитель.
Соломон сосредоточился, извлекая все больше информации, и в ее вихре обнаружилось, отчего именно Джеймс Коронадо спрятал этот документ и зачем потребовалось убить его, чтобы заткнуть рот.
