сон оставалось всего три часа, и я, еще раз выслушав сбивчивые извинения, пошел к себе. Не раздеваясь, плюхнулся на кровать – и заснул, едва голова коснулась подушки.
Зато утром будильнику снова пришлось летать по комнате. Надо найти способ уничтожить эту мерзость. Вот придут выходные, обязательно этим займусь. В самом гадком расположении духа я отправился в академию и два часа распинался об особенностях и важности стратегии. Сухие факты, не более того. Которые вряд ли пригодятся студентам. Не давала покоя тренировка Ленора и Дени. Не нужна им стратегия! А нужно учиться контролировать себя. Хотя самоконтроль – это тоже часть стратегии. Так почему бы…
Непривычные мысли. Похоже, я слишком вжился в роль профессора и начал думать, как он. Например, о том, что программа академии несовершенна и не мешало бы на базе скучной теории создать возможности для практики. Когда я сбежал из дома и попал в балаганчик, не сразу очутился на сцене. Сначала выполнял подручную работу. Помогал с декорациями, костюмами. Мне хотелось играть, но было слишком страшно. Тогда хозяин балаганчика поступил со мной подло. Поручил аккуратно подать веер актрисе на подмостках. Но стоило мне подойти ближе – вытолкнул на сцену. Пришлось выкручиваться, импровизировать, играть. С того дня я стал одним из ведущих актеров балаганчика и ни разу не пожалел, что так произошло. Вот и этим ребятам мало пространственных рассказов о тактиках боя. Нужна практика. Неожиданная, внезапная.
– Профессор Кроун?
Кажется, так увлекся раздумьями, что перестал диктовать лекцию и уже несколько минут пялился в пустоту.
– Извините, – пробормотал я и продолжил диктовку, но идея никак не желала отступать на второй план. Что ж, попытка – не пытка. Надо все продумать. Глядишь, что-то и получится.
После второй пары меня вызвала к себе Айдора. Я подозревал, что по поводу вчерашнего, поэтому шел к ней спокойно. Деканша восседала в кресле с удрученным видом.
– Альбертинад, – всплеснула она руками при моем появлении, – а вот и вы!
– А вот и я, – не ожидал подобных эмоций.
– Аль, я со вчерашнего вечера не сомкнула глаз, – кинулась ко мне Айдора. – Неужели кто-то со второго этажа напугал несчастную Виру? Это так ужасно!
– Мои здесь ни при чем, – поспешил уверить деканшу. – Ленор и Дени весь вечер занимались, я к ним заглядывал. У Джема вряд ли есть когти – у него что-то с глазами. Двойняшки горят по поводу и без. И вообще, девчонок исключаем сразу.
– Да, да, конечно, – закивала Айдора. – В группе Эйны тоже только у одного студента есть когти, и он вне подозрений. Но кто-то же напугал бедняжку. Что нам делать?
– Предлагаю подождать, – ответил я. – Надо дать преступнику почувствовать свою безнаказанность. И тогда он проявит себя снова. А мы будем к этому готовы.
– Но кто-то может пострадать, – сопротивлялась Айдора.
– Тем не менее Вира цела. Ни царапины. Выждем до следующей недели. Впереди выходные, слишком много глаз будет вокруг. А вот в учебные дни студенты корпят над книгами, преподаватели – над лекциями. Тут-то мы и поймаем негодяя на месте.
– А как мы узнаем, когда он нападет? – понизила голос Айдора и придвинулась ко мне.
– Следилки. – Люблю эти незаметные маячки. Сам с помощью такого поймал артиста, ворующего деньги из кассы. – Они маякнут, если что-то пойдет не так. Мы узнаем, кто нападает на студентов.
– И устроим засаду? – Глаза деканши запылали от детского восторга.
– Именно, – кивнул я.
