– А мы что, по-твоему, делаем?
– Говорим, – признал Ленор. – Но…
– Слушай, выбери для беседы по душам другое время. – Злость снова грозила сорвать плотину. – Или лучше пойди к профессору Дагеор. Она всегда находит время для любимых студентов в отличие от меня.
– Хорошо. – Глаза парнишки опасно сверкнули. – Поговорю с профессором Дагеор. Простите, что побеспокоил.
Он поспешно исчез в коридоре, а я запоздало подумал, что стоило бы его выслушать. Но если бы речь шла о чем-то серьезном, он бы не сдался так просто. Ленор умеет быть упрямым, когда ему что-то нужно. Завтра явится на дополнительное занятие, тогда и выясним, зачем приходил.
Я вернулся в комнату и плюхнулся на кровать. Сумбурный выдался денек. А все из-за одной взбалмошной девицы, которой не сиделось в родительском доме. Ничего, если проигран бой – не значит, что проиграна вся война. Надо всего лишь найти, в чем я сильнее, и доказать, что Элена – не лучший кандидат на роль профессора.
Глава 15
На грани
Утром мое дурное настроение улетучилось. Позволил себе проспать до полудня, а затем пошел в город. Эти дальние прогулки даже обрели некую прелесть. Можно было расслабиться, ни о чем не думать и наслаждаться последними теплыми деньками. Листья приятно шуршали под ногами. Я купил несколько объемных тетрадей для записей, новое магическое перо, а затем просто бродил между лавчонками и лотками.
Когда солнце начало клониться к закату, понял, что пора отправляться в обратный путь. Ворота пропустили меня на территорию академии. Поужинать – и заглянуть в библиотеку. Вот и все планы, которые наметил на остаток дня. Но не успел даже дойти до комнаты.
– Профессор Кроун! – по коридору спешил растрепанный Дени. – Профессор Кроун, скорее. Они поубивают друг друга!
– Кто?
– Ленор и Джастин из второй группы.
Тетради полетели на пол, а я помчался за Дени, по пути пытаясь выяснить, что случилось. Но парнишка не мог ничего толком сказать.
Идти оказалось недалеко – парни схлестнулись возле поля для тренировок. Стоило им слегка подвинуться – и никто бы не пострадал, сработали бы защитки. Но они дрались всерьез. И от увиденного у меня волосы зашевелились на голове. Я, конечно, знал, что оба – чудовища. Но чтобы настолько?
Форма Джастина чем-то напоминала льва – густая лохматая грива, тяжелые лапы. Нечеловеческие, кроваво-алые глаза. А вот Ленор… От хрупкого, даже субтильного парнишки ничего не осталось. Первое, что увидел, – ядовитый скорпионий хвост. Из плеч выдвинулись наросты, заканчивающиеся клешнями. Тело покрывал серый с коричневыми вкраплениями панцирь. Из суставов рук и ног росли шипы. На какое-то мгновение я замер, не зная, как к нему подступиться. Да и стоит ли лезть под руку.
– Мальчики, вы с ума сошли? – Элена тенью метнулась между чудовищами. Ядовитое жало скорпионьего хвоста полетело к ней. Сестра едва успела выставить щит, но он рухнул, стоило соприкоснуться с жалом. Элена вскрикнула. И не заметила, как сзади подкрался Джастин.
