Он положил на стол небольшой кусочек плотной бумаги, на котором было написано:
«Вексель.
Официальное платежное средство для расчетов с Домом «Азиатский блок». Обеспечивается казной Дома «Азиатский блок» в соответствии с номиналом.
Номинал – десять мер».
Еще на ней была черная печать с очень замысловатым рисунком, видимо удостоверяющая подлинность векселя.
– «Десять мер» чего? – потряс головой я.
– Мер вообще. – Оружейник явно был доволен тем впечатлением, которое на нас произвела эта бумажка. – Хочешь – патронов, хочешь – зерна. Хоть порохом бери. У них специальная таблица есть, в которой просчитаны соотношения любых товаров к мерам и наоборот. На первый взгляд жутко громоздкая система, но на самом деле – очень разумная и гармоничная, в высшей мере. Азиаты, что уж. Они в этом толк понимают.
– А если я куртку захочу получить? – Голд с недоверием потыкал в бумажку пальцем. – Или пистолет?
– Нет проблем. – Оружейник захихикал. – Добавь нужное количество векселей и забирай. Отдельно тебе рукав от этой куртки никто не даст.
– О как. – Голд тоже тихонько засмеялся. – Ну да, «в соответствии с номиналом». Хитро.
– Появились эти векселя недели полторы назад и за это время уже стали весьма популярны, – делился с нами Оружейник. – По крайней мере большинство торговых точек их принимает без проблем, мало того – кое-где, как, например, здесь, они заменили остальные платежные средства. Причем азиаты молодцы – пять номиналов сделали. Пять мер, десять, двадцать пять, пятьдесят и сто. Все по уму.
– Рискованное дело. – Я повертел вексель в руках. – Умельцев много, подделок скоро будет полно.
– Сват, это бумага, – веско сказал Оружейник. – Настоящая, только что без водяных знаков. Не пергамент, не листик сушеный, а бумага, тут такой больше ни у кого нет, сколько ни ищи. Думаю, они какого-то мага под это дело припахали. Ну и печать еще, смотри, какая тонкая работа. А техники, которая такую печать скопирует, здесь тоже нет. Впрочем, отчасти ты прав, в самом начале мелькнули какие-то липовые векселя на пергаменте, но очень быстро исчезли из оборота. Полагаю, вместе с теми, кто их изготовил.
– А говорят, всеобщего эквивалента нет. – Я положил вексель на стол. – Так вот он, собственной персоной.
– Другие Дома это дело демонстративно игнорируют, – хихикнул Лев Антонович. – Как те страусы. По крайней мере официально и напоказ, даже на «Арене» как ставки не берут. Хотя не сомневаюсь в том, что втихаря они векселя уже начали скупать, на всякий случай. И локти владетели грызут, когда их никто не видит, поскольку не дураки и знают, что такое экспансия. Только вот сделать ничего не могут. Пока.
– Что мы любим в нашем Льве Антоновиче, так это то, что он все всегда знает, – приобнял Оружейника за плечи Голд.
– А вот за то, что некоторые вещи мы от него узнаем не сразу или вовсе случайно, его никто не любит, – поддержал я своего консильери, точно зная, что именно это он и хотел сказать.
– Именно, – подтвердил Голд, причем уже без всякой улыбки. – Антоныч, с огнем играешь. Наше терпение безразмерно, но все равно имеет предел. Ты долго будешь нам информацию дозированно выдавать?
– Информационный голод как настоящий, желудочного происхождения, – сбросил руку Голда со своего плеча Оружейник. – Если слишком много новостей сразу выдать, то они не усвоятся в голове. Непременно что-то важное пропустишь или не поймешь.
– Разумно, – сказала Фрэн, обгрызающая ребрышко и трогательно отставившая мизинчик в сторону. – В этом есть логика.
– Вот! – показал на нее Оружейник. – Устами младенца глаголет истина!
– Мне двадцать два года, – уточнила Фрэн.
– По поступкам и некоторым суждениям – меньше, – уверенно заявил наш финансист. – Во-первых, ты связалась с этими головорезами вместо того, чтобы спокойно сидеть в крепости, во-вторых, удивляешься тому, что они творят и думают. Как есть дитя.
– Зато вы Вергилий, – по-моему, обиделась на Оружейника Фрэн.
– Почему Вергилий? – опешил тот.
– А вы последовательно ведете Свата по местным кругам ада, – злорадно сообщила ему переводчица и бросила обглоданное ребрышко на блюдо, к остальным костям. – Сначала показали ему Рувима, потом – Хорхе, а сейчас, по идее, будет что-то среднее между первым и вторым. Или наоборот – дно миров.
– Ты ее с собой больше не бери, – попросил меня Оружейник. – Хотя бы в те дни, когда со мной общаешься.
– Чего так? – показушно удивился я. – Никак угадала эта умница?
И я игриво ткнул Фрэн пальцем в бок. Что приятно – та не стала делано смеяться или преувеличенно возмущаться таким моим поведением. Нет, она просто стукнула меня кулаком в плечо.
– Угадала, не угадала – не в этом дело, – косо глянул на нее Лев Антонович. – Просто я, когда людей не понимаю, то переживать начинаю, беспокоиться, нервничать даже. А ее я не понимаю. То ребенок, то пророчица какая-то. Тебе что дороже – мои нервы или… э-э-э… соседство с красивой девушкой? Ой-вэй, красивой, да. Я тоже честный человек, когда вижу красоту, то не могу подобное не отметить. Только подружкам своим не говори, что я так сказал, хорошо? Просто за такие слова они меня побьют, а тебя потом из зависти отравят. Эти – могут. Я-то их изучил!
– Фу, как вам не стыдно! – возмутилась Фрэн. – Они не такие!
