из стен под самым потолком, и давал хотя бы маленькую, но возможность притушить созданный в коридоре огонек.
Само помещение было перегорожено посредине решеткой. Толстые прутья были надежно вмурованы в пол и потолок, так что не поймешь, есть ли здесь где-нибудь дверь. За решеткой виднелась куча небрежно брошенной на пол соломы, на которой свернулось калачиком какое-то существо: в потемках и не разобрать, кто там лежит.
Опасностей вроде не наблюдалась, создание заперто за решеткой, и Хельдер осторожно прошел вперед к перегородке.
Существо, лежащее на соломе, зашевелилось, и парень разглядел, что в странной клетке находится исхудавший пес. Кому и зачем понадобилось запирать здесь зверя, да еще и — парень осмотрелся, но не заметил ни малейшего намека на миску — без еды и воды?
Собака завозилась и, проснувшись, подняла голову.
Не приведи Первый сейчас залает!
Но пес и не думал поднимать шум. Медленно, с грацией пантеры поднявшись, зверь уселся, по-кошачьи обвив хвостом лапы и уставившись на незваного гостя.
Тонкое худое тело, острая морда, большие уши, бурая шкура… Не пес. Койот.
У Хельдера голова кругом пошла.
Это безумие — запирать в камере собаку. Но еще большее безумие — держать здесь койота.
На Домовом острове практически не было хищников. Волки и лисы водились на Лесном острове. Койоты — не Первые, а обычные звери, имеющие его облик, — на Пустынном. Тигры и пантеры… Кажется, на Горбатом острове.
Кому и зачем могло понадобиться притащить в какое-то подземелье дикого зверя и запереть его здесь, предположительно на Домовом острове? Какой в этом прок?!
Запертый в клетке койот, не отводя от Крапчатого насмешливого взора, склонил голову набок…
— Насмотрелся? — спросил хищник. — А теперь выпусти меня отсюда.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ,
в которой Хельдер ведет высокоинтеллектуальные беседы, Майя наконец признается, где кулон, а Адам понимает, что у него огромные проблемы
В третий раз дотащить Адама до дивана оказалось не так уж сложно — видно, сказывался опыт. То, что обстановка уже успела к этому времени смениться, а сам диван удлиниться, стать чуть выше и изменить цвет обивки, — это в самом деле такие мелочи!
Портреты, кстати, тоже исчезли, на стенах теперь появилась выкрашенная в лиловый цвет, ободранная местами рогожка.
— И что ему не лежится спокойно? — досадливо протянула Имке.
— Он кулон ищет, — рассеянно сообщила Майя, уставившись поверх ее плеча в пустоту.
Девушка уже смирилась с тем, что она разговаривает с галлюцинациями. Нет, конечно, некоторый минус в том, что эти самые глюки заставляли ее таскать какие-то тяжести, был, но с другой стороны, кто его знает, что происходит в реальности? Может, она тайком проникла в банк и выносит мешки с деньгами? Потом хоть оправдание будет: «Я ничего такого не видела, не помню, не носила».
Кстати, к слову о «не видела». Кулон, который так требовался «принцу». Где-то что-то такое в ее галлюцинациях проскальзывало. Был какой-то кулон, причем совсем недавно… Да, точно, на шее у парня висел. Там еще птица изображена была. Это имело место еще до того, как мир просто разделился напополам и Майя стояла на границе реальности и начинающихся видений. А потом она коснулась ладонью груди «принца»… И все сменилось на радужную пещеру, желе и серого зверя.
— Да нет тут никакого кулона! — раздраженно откликнулась Имке, вновь открывая пузырек с нашатырем. — Дерик его так притащил! Ты сама видела.
Студентка последнюю фразу пропустила мимо ушей — что-то еще было с этим кулоном связано… Что-то, что проскользнуло в видениях, толком не задержавшись в воспоминаниях.
Ох…
Адам чихнул.
— Нету, — печально согласилась Майя. — Я его сняла и выбросила.
