Свой визит ко мне он объяснил тем, что в создаваемом ими предприятии невозможно обойтись без консультанта со столичным опытом: им понадобятся связи на крупных биржах. Суть дела в том, что сейчас в Майли ликвидируется один старый торговый дом, с хорошими активами и все такое прочее, и вот мне предложили долю в его покупке. Люди эти собираются возить сырье из-за океана, в первую очередь, медь, а вы сами знаете, насколько это выгодно.
– Знаю, – кивнул Маттер. – И скажу больше: перспективы у такого дела могут быть ошеломительными. Но вас, как я вижу, что-то изрядно смутило?
– Меня смутил один нюанс. Я предложил зарегистрировать сделку у любого нотариуса поближе к Торговой коллегии, а они вдруг уперлись и заявили, что у них-де есть свой человек, который работает давно и берет недорого: в районе порта. Скажу вам честно, господин князь: сделка эта мне выгодна, и я давно ждал чего-то подобного. Упускать такую возможность очень не хочется. Вот я и решился прийти к вам: быть может, вы, как в старые времена, согласитесь выступить посредником при оформлении? Увидев вашу милость, мошенничать они не решатся – либо дело пройдет чисто, либо они сразу дадут заднего, и на этом все.
– «Как в старые времена», – повторил Маттер, – Да, Брамбеш, умеете вы находить во мне слабые места. Разумеется, отказать вам я не смогу. Когда вы договорились встретиться?
– Собственно, сегодня. Нет, если сегодня у вас другие дела, то я всегда найду предлог перенести оформление. Все бумаги давно готовы, остался только визит к нотариусу.
– Погодите-ка. Вы, Брамбеш, как всегда, немного недоговариваете… Навести справки о репутации любого пеллийского нотариуса – дело плевое, особенно для такого человека, как вы. И вы хотите сказать, что до сих пор этого не сделали?
– Так я не знаю, о ком идет речь. Спросить я попросту не успел – так уж у нас все сложилось, знаете ли…
– Вы будете расплачиваться наличными?
– И снова нет. Сделка будет считаться вступившей в силу только после того, как я положу свою долю на определенный счет в Королевском банке. Так что ограбить меня можно было бы и другими, куда менее элегантными способами.
– Это уж точно. А вам не приходило в голову, что это они, наоборот, остерегаются вас? Вы им нужны, и они хотят вас заинтересовать, но, в то же время, опасаются подвоха. Вы-то всегда славились как специалист по весьма «элегантным» схемам, так ведь?
– Остерегаются меня?! – Брамбеш едва не рухнул со стула. – Да я…
– Ну – вы…
Господин консультант в полной растерянности провел ладонью по мокрому лбу. Маттеру показалось, что его легендарный нос даже несколько обвис от изумления.
– Ну, что было, то было, – пробормотал Брамбеш. – Но сейчас об этом вспоминать не очень хочется. Сколько лет прошло… Сейчас я как раз намерен заниматься совершенно «чистыми» делами – уже годы, знаете ли. Хочется покоя. Хорошее легальное дело – это как раз то, что мне сейчас требуется. А там, глядишь, – свой домик, невеста из обнищавших барончиков: детки, семейные ужины на лужайке. Ох-хх…
– Ладно вам, – прервал его излияния князь. – Я свое слово сказал. Где и во сколько?
– Если вас не затруднит – через три часа ровно на площади у лицея печатников. Это совсем недалеко от вашей гостиницы, и любой извозчик знает. Я буду ждать вас на входе в «квадратный садик», вы его сразу найдете, не перепутаете.
Глава 8
Аккуратный, недавно покрашенный фаэтон остановился не возле угрюмого двухэтажного здания лицея, а по диагонали – у двух кирпичных башенок, за которыми начинались темные аллеи сада. Ян Эрмон рассчитался с возницей и осмотрелся по сторонам, но ни Брамбеша, ни его машины нигде не было видно.
– Мы вроде вовремя, – пробормотал навигатор. – Он что же, решил опоздать?
– Такие люди не опаздывают, – улыбнулся Маттер. – А вот ты стал недостаточно наблюдательным. Вот же он…
Эрмон повернул голову в сторону, в которую указывал князь, и увидел хорошо знакомую фигуру, торопливо петляющую среди прохожих на тротуаре.
– Мы все же прибыли раньше, – заметил Маттер. – Чем, конечно, изрядно смутили нашего приятеля.
Он оказался прав: подбежав, Брамбеш принялся витиевато извиняться, но Маттер только махнул рукой:
– Мы пойдем пешком?
– Они уже ждут нас, – ответил Брамбеш. – Тут, в харчевне… в соседнем переулке. Я предупредил их о вашем участии в деле, господин князь…
– И?..
