Мэр Васински объявился минут через двадцать в сопровождении Десятки и четырех мрачного вида субъектов, у каждого из которых на поясе болталась кобура с пистолетом. Кристина нетерпеливо ждала их у входа.
– Добрый день, заместитель. – Мэр был толст, плешив и в целом обладал внешностью настоящего подонка, под стать своей свите да и большинству населения города. – Чем мы заслужили удовольствие видеть вас здесь?
– Семью трупами в этом доме, – холодно отозвалась предполагаемая убийца. – Немедленно пошлите человека уведомить моего дядю. У вас же найдется для этого скутер, правда?
Из-за дороговизны машин скутеры пользовались большой популярностью на острове наряду с велосипедами в прибрежных районах. Мэр неохотно кивнул и знаком приказал одному из своих помощников выполнить поручение.
– Джонсы с кем-нибудь ссорились последнее время? – продолжила Кристина, убедившись, что гонец отбыл. – Только не надо сказок. Я не хочу, чтобы вы вешали мне лапшу на уши до прибытия дяди и тратили мое и его время. Я очень расстроюсь, если это произойдет. Вы меня понимаете?
Было непохоже, что мэр так уж боится юную заместительницу, но спорить с ней ему явно не хотелось, и он снова кивнул.
– Сказок не будет, но Джонсы ни с кем не ссорились, – уверенно сказал градоначальник. – У них был спор с Браунами из-за разработок на Серебряном лугу, но это дело давнее. Вы в наших краях бываете нечасто, мисс Блэкстоун, и я так вам скажу: Джонсов почти двести душ, и это очень злобные ублюдки, даже по местным меркам. Те, кто это сделал, не иначе как с ума посходили. Когда семья выяснит, кто порешил родичей, тех утащат в пещеры далеко под землю и будут там неделями сдирать кожу по кусочку, а трупы никогда не найдут. А они выяснят это скорее шерифа, будьте уверены. И не дай бог те из какого другого большого клана – будет кровь, много крови. Хреновый сегодня день, заместитель. Надеюсь, ваш дядя это понимает и привезет всех, кто у него есть. Мои ребята с Джонсами связываться не станут, когда те заявятся всей бандой. Весть разнесется быстро.
– Возможно, нам следует вернуться в Вестбург? – малодушно вклинился в разговор Нгубо, которого перспектива оказаться в центре разборки между властями и шайкой из пары сотен отморозков совершенно не воодушевляла. – Кажется, сейчас неподходящее время для научных изысканий.
По моим прикидкам, у гонца займет не меньше трех часов добраться до офиса шерифа. Тот прибудет с подкреплением еще часа через два, даже если проведет мобилизацию подчиненных очень быстро. Ближайшая шахта Джонсов, по словам Десятки, находилась примерно в пятидесяти километрах, и авангард клана мог оказаться здесь часа через четыре.
Кристине нужно было продержаться одной час или два. Она оставалась единственной зацепкой на пути ко многим тайнам, и я не мог позволить себе потерять ее либо вынудить раскрыться настолько, что это создало бы проблемы для нас обоих. Может, она и пыталась меня убить, но зла я не держал. Как можно сердиться на девушку с такими глазами.
– А мне кажется, это прекрасная возможность для нас лучше узнать местные нравы, – заметил я. – Пусть и в таких трагичных обстоятельствах. При всем уважении к покойным. К тому же на Земле я служил в полиции и расследовал убийства, могу пригодиться. Да и в присутствии инопланетников Джонсы, вероятно, будут меньше бедокурить. Они же вроде ведут какие-то дела с туристами, зачем им плохие отзывы двух ученых.
– Вы малость переоцениваете умишко тех ребят, которые сюда скоро завалятся, – осклабился мэр. – Их будет интересовать, лишь кого можно грохнуть по-быстрому, чтобы поквитаться. Брауны уже вон баррикады вокруг своей резиденции возводят. Вас, может, и не тронут, коль вы не местные, но от погрома вам их точно не удержать. И леди заместительнице – тоже. Ее дядя и двадцать копов с автоматами – вот что сейчас здесь нужно.
– У нас в багажнике есть две охотничьи винтовки и дробовик, – сознался я под испепеляющим взглядом Нгубо. – Может, господин мэр, вам лучше созвать своих людей? Я не говорю, что нужно вступать в конфликт. Но сейчас прибудет первая партия, их будет не так много. Увидев вооруженную силу, они захотят подождать остальных. А там и шериф подтянется.
– Инопланетные пижоны за «вооруженную силу» вряд ли сойдут, – сплюнул Васински. – Но вы правы, это может помочь потянуть время. Кликну своих ребят. Но знайте – если станет горячо, они разбегутся, что твои зайцы. Им только пьянь из борделей вышвыривать доверить можно.
– Когда приедет Мама Мэри? – включилась в беседу Кристина. – Слышала, она дама трезвая и не даст своим наделать глупостей.
– Это так, – согласился народный избранник. – Да вот добираться ей сюда далековато. Но она точно приедет. Проблема в том, что ее родственнички до того момента успеют пару раз спалить городишко дотла. Может, ему там и место, в геенне огненной, но я вроде как мэр тут, где ж мне еще такую сладкую работку найти удастся.
Сделав это обнадеживающее заявление, субъект откланялся, отправившись собирать местных вышибал и по совместительству блюстителей порядка в отсутствие нормальной полиции. Нгубо еще раз посмотрел на меня взглядом, не сулившим ничего хорошего
