города, если у его гостей не хватало воображения вслед за ним дать ей более звучное название.
Кристина, в тот день щеголявшая в грубоватом комбинезоне цвета хаки местного производства вместо парадной версии, привезенной с Земли, надела легкий изящный бронежилет. Одна из последних моделей, доступных полицейским силам метрополии, в силу высокой стоимости предназначалась скорее для спецназа и высокого начальства, нежели для рядовых копов. Впрочем, здесь она и была высоким начальством.
Вдвоем мы вышли на середину улицы, изображая что-то вроде трехсот спартанцев, готовящихся противостоять персидскому нашествию. На самом деле, как известно, этих прославившихся воинов сопровождало войско в несколько тысяч человек, но в историю почему-то вошли лишь они. Вот и меня не покидало неприятное чувство, что друзья мэра в местную историю не попадут, поскольку разбегутся при первом же выстреле. Для спартанцев сражение закончилось печально. Мой прогноз был более оптимистичен, поскольку пара фидатов должна без проблем разобраться с десятком-другим дебоширов, пусть и вооруженных. Вот только демонстрировать свои навыки в оживленном городе, да еще и на глазах у Нгубо, мне совсем не хотелось.
Увидев препятствие, грузовик остановился в десятке метров от нас.
– С дороги, дамочка! – заорал, высунувшись в окно, рыжий верзила. Поскольку он ехал впереди, рядом с водителем, я предположил, что это вожак.
– Я заместитель шерифа Кристина Блэкстоун. – Она говорила громко и четко, с похвальной самоуверенностью человека, за спиной которой собрана мощная сила, а не кучка испуганных забулдыг. – Вы можете войти в город, если ваш грузовик останется здесь, а в нем – все ваше оружие.
– Ты знаешь, зачем мы здесь! – Рыжий не собирался униматься. – Кто-то порешил наших братьев, и мы пришли взыскать должок. И лучше бы тебе не становиться у нас на пути, будь ты хоть трижды Блэкстоун.
– Вы меня слышали, – холодно ответила Кристина. – Это дело шерифов. Кому вы собрались мстить, если неясно, кто это сделал? Мы разберемся, и тогда свершится правосудие. Скоро здесь будут сам шериф и Мама Мэри. Вы же не хотите их расстроить?
– Мама Мэри захочет отомстить, – куда менее уверенно возразил вожак. – Она такого дерьма ни за что не потерпит.
– Она не дура и захочет отомстить тем, кто виноват, а не устраивать беспорядки и не ссориться с шерифами. Думаешь, тебя похвалят за то, что не дождался ее приказов?
– Эй, Брэд, давай и правда дождемся Маму, – робко вклинился кто-то из кузова. – Нехорошо будет, если у нее какие другие планы.
– Заткнись, придурок! – Очевидно, теперь главарь воспринимал ситуацию исключительно как вызов своему авторитету, поэтому выскочил из кабины и угрожающе навис над фигуркой в бронежилете, ниже его сантиметров на тридцать. – Слышь, голубоглазая, мы щас здесь проедем, а дальше сами разберемся, что нам делать. А ты давай отвали в сторонку, да жди дядю, а то узнаешь, что такое восемнадцать здоровых мужиков сразу, поняла?!
Она специально немного замедлилась, чтобы происходящее было видно и отморозкам в грузовике, и нашему горе-прикрытию. Ее правый кулак врезался Брэду в живот, а когда здоровяк сложился пополам, левый хук отправил его в глубокий нокаут.
– Моя фамилия Блэкстоун. – Ее голос звучал на пару градусов ниже точки замерзания. – Даже такие деревенщины, как вы, должны понимать, что это значит. Вы сейчас выйдете из этого грузовика без оружия и пройдете вон в тот бар. Там вас угостят за счет мэра Васински. И если до приезда Мамы Мэри от вас будет слышно хоть что-то кроме поминальных тостов, сначала я разберусь с вами сама, а потом то, что останется, отдам Маме на воспитание. Вы меня поняли?
Теперь они поняли.
Шериф все же успел первым. Шесть джипов, рыча форсированными моторами, подлетели к резиденции Джонсов и извергли двадцать три бравых молодца, облаченных в добротные бронежилеты. Что особенно обнадеживало, вооружены они были стозарядными автоматами, в то время как прочее население острова не могло владеть чем-либо более убойным, нежели дробовики и охотничьи винтовки. На поясах болтались светошумовые и газовые гранаты в количестве достаточном, чтобы разогнать толпу размерами с население острова.
Возглавлял мини-армию высокий мужественный субъект, чье лицо было мне заочно знакомо. На фото мне показалось, что он чем-то напоминает Маркуса. Большая ошибка. Дядя Даниэль на поверку оказался совестливым романтиком-идеалистом. В прибывшем персонаже я не заметил почти ничего человеческого. Ярко-голубые глаза, единственное видимое свидетельство родства с племянницей, вблизи казались совершенно мертвыми. От фигуры шефа законников веяло холодом и жутью, каждое движение необъяснимым образом выражало угрозу. Его гвардия, разумеется, всячески пыталась подражать повадкам босса.
