А что твой папа делает с теми, кто его раздражает?
– Ничего законного. Тема закрыта.
– Да-а, – протянул Костя задумчиво. – А парень у тебя есть?
Женя опешила. С ней по-разному заигрывали, но вот так напролом шли впервые. Сейчас-то точно она не ошиблась. Для чего еще сверстник будет у нее интересоваться состоянием личной жизни?
Только у Кости оказались свои неожиданные соображения.
– При таком отце парень у тебя или сверхсильный, или любимчик Ярослава, или отважный до идиотизма. Или все вместе.
– Или это тебя не касается, – спрятала она смущение за злостью.
– Ну или так, – согласился леший. – Куда идем?
– Налево, потом направо. Дальше увидишь.
– Алгоритм понял, – развеселился Костя. – Причинно-следственные связи не понял.
В целом было очевидно, что девушку он чаще выводит из себя, нежели радует либо восхищает. Только его это не пугало. Наоборот, такую бодрость ощущал, подъем духа. Как кошку злую дразнить, а потом еще неделю мимо потаенных углов в квартире без брони самодельной не передвигаться. Адреналин.
Злая кошка зашипела что-то сердитое и не совсем разборчивое.
– А? – переспросил довольный Костя.
Она фыркнула и ускорила шаг. Ивченко теперь едва ли не бежать за ней следом пришлось.
– Как думаешь, за нами правда увязался какой-нибудь ваш наблюдатель?
– Правда. Только они не наши. Они местные. Формально остров не принадлежит ни одной земле. В уставе оговорено допустимое минимальное и максимальное количество сотрудников гражданства земель, участниц Содружества. Местные вообще имеют право находиться на территории острова только в исключительных случаях.
– Шумиха вокруг ангела? – догадался Костя.
– Откуда практикант берет информацию, не мое дело.
– Это да или нет?
– Или, – отчеканила Женя.
– Ладно. Следующий вопрос. Разве они право имеют хоть как-то вмешиваться в вашу работу?
– Разведка имеет в определенных условиях.
– И эти условия?..
– Формально достигнуты. Больше практикантам знать не положено.
– А прочесть практикант где может?
– Сначала учебники свои прочти.
Ответ прозвучал довольно грубо, что задело Костю за живое. Он замолчал. Если Женя и была рождена человеком, то давно об этом позабыла. Воспитание приемного родителя сказалось. Характер у нее был ничуть не легче, чем у старца.
Клеомен приземлился перед семейным гнездом Гюда Локи.
– Страшно представить, кто у них в воде плавает, – прошептала позади Мос.
– Не страшно. Там один из экспериментов Хель[34].
Кошка хмуро взглянула на Клеомена. Снова это пугающее ощущение незнакомого Нефера рядом. Раньше он на ее реплику улыбнулся бы и промолчал или, что случалось реже, ограничился бы только информацией. Но не сегодня. Сегодня появились эти доминирующие нотки. Она уже успела неоднократно пожалеть, что сгоряча затеяла выяснение отношений. Не абы с кем ведь тягаться взялась, а с полубогом.
– Идем.
Новая команда Клеомена разбередила ее без того израненную сущность. Остановить леопарда Мос не успела. Вторая оболочка накрыла ее. Зверь утробно зарычал в спину своему обидчику.
Черт обернулся. Ни страха, ни опасений в его взгляде не обнаружилось. Он словно ждал, что она будет такой. Мосвен тряхнула головой, стараясь совладать с собой, а точнее, со своими животными, всепоглощающими страхами.
– Ты сейчас хочешь? – Вопрос Клеомен задал серьезно.
Само собой, он понимал, что она не хочет ни сейчас, ни вообще. Может, она и желала выглядеть грозной хищницей, но никого, кроме измотанной и испуганной девочки, черт перед собой не видел. Одинокой и преданной. Хищные кошки ведут себя именно так. Если Горица бросит Иму ради другого, разрушительной энергии леопарда хватит на весь остров, он ни одной женщине уже не
