— Но чем им так уж мешали феи? Неужели только желанием открыть клетку гоблинов?
— Они им мешали захватить власть в этом мире, — веско заявил Зрадр, сурово глянув на тень. — Как ты думаешь, стоит ли добывать в горе самоцветы и золото, если феи с нашей помощью могут вырастить любые камни? А сами мы способны извлекать золото из всего окружающего, даже из воды и еды. Как и любые другие металлы, это привилегия тех рас, которым подчиняется огненная стихия.
— До сих пор я считала вашей стихией воздух, — пробормотала тень, лихорадочно думая совершенно о другом, но не имея пока никакого желания говорить об этом вслух.
Уж слишком неожиданные и грандиозные картины вставали перед ее мысленным взором, чтобы тень могла так сразу в них поверить, а тем более начать обсуждать с драконом.
— Воздух наша вторая, более слабая стихия, а есть и другие способности. Чем дольше живет и развивается раса, тем больше умеет и больше истин постигает, — значительно произнес дракон и показался в этот момент тени намного старше, чем девушка привыкла его считать. — Но ведь ты хотела сказать не об этом?
— О другом я пока лучше помолчу… или послушаю. Ведь ты же пришел сообщить мне какие-то важные новости?
— Нет, зато принес тебе кристалл, на котором магией сохранена память о сегодняшнем обеде в замке Крисдано. Мы решили, что тебе лучше посмотреть это своими глазами. А пока ты смотришь, хотел немного отдохнуть… И не смотри так на вино. Мы совершенно не пьянеем, такая врожденная особенность, зато очень быстро восстанавливаем с его помощью силы.
— Как он используется? — поинтересовалась тень, нетерпеливо вертя в пальцах небольшую бусину.
— Положи вон в ту выемку возле шара и поверни свой венец, он прикажет шару открыть для тебя память камня. И не волнуйся, силы в венце как раз должно хватить, здесь он понемногу собирает магию.
Пока Таэльмина внимательно молча следила за происшедшими далеко отсюда событиями, дракон допил вино и как фокусник достал из ниоткуда продолговатое блюдо, наполненное едой. Ел он с таким же завидным аппетитом, с каким и пил, и тень невольно сравнивала его усердие с тем откровенным небрежением к еде, которое Зрадр проявил в замке Крисдано.
— Тебе не понравилась еда с герцогского стола? — спросила она первым делом, когда померкло иллюзорное изображение.
— Она недостаточно питательна… не стоит тратить время и внимание, — отстраненно буркнул дракон и вдруг возмутился: — А ты все время задаешь всякие несущественные вопросы!
— А зачем мне задавать другие, — искренне удивилась тень, — если ты и сам все расскажешь? Потому я и спрашиваю то, о чем ты можешь и не упомянуть.
— Я могу, конечно, рассказать все сразу, но после этого ты окончательно на меня рассердишься.
— Но тебя ведь это не расстроит? А ко мне придет Грард и расскажет все то же самое, но более подробно и немного с другой, более выгодной для него точки зрения.
— А вот сейчас ты не права, — очень строго заявил дракон, щелкнул пальцами, и блюдо с едой исчезло, — теперь мне не может быть безразлична твоя судьба. Ты очень верно сказала недавно про добро, и мы это правило чтим и считаем одним из главнейших в отношениях с созданными расами. И всеми силами стараемся не влезать в ваши судьбы, кроме тех случаев, если речь идет о спасении жизни. Вот в этот раз никак нельзя было обойтись без того, чтобы не вмешаться. Феи не могли уйти из чужого мира, не оставив там надежной хранительницы, а мы не умеем находить незнакомый мир без маяка. Поэтому выбирали мы долго и уже почти выбрали, но тут произошло сразу два события. Первое — гольды тоже решили вовлечь в интригу одну из избранниц, а второе — стражи перетащили через границу вас с герцогом. Ганти сразу объявил, что это огромная удача, но мы еще несколько дней наблюдали за вами. И если бы выяснилось, что ты уже горячо влюблена в своего напарника, избранной стала бы Мейсана. Хотя у нее намного больше недостатков, чем у тебя, и главный — она мечтает выйти замуж за эльфа. А еще очень неравнодушна к драгоценностям.
— Она не виновата. Трудно думать иначе, если об этом щебечут все подруги и знакомые. Не всем повезло получить такого наставника, как Ганти!
— Согласен, — неожиданно мягко улыбнулся Зрадр, и тень мгновенно насторожилась, слишком уж резко он поменял настроение.
Однако снова смолчала, лишь уставилась на кровника с преувеличенным вниманием.
— Приятно знать, что ты относишься к ней с таким пониманием. Но об этом позже, сейчас мы говорим о драконьей крови. Она значительно сильнее твоей и несет в себе знания о моем теле, которое намного совершеннее твоего.
