Нилс был мрачен, но не слишком. Он знал, в какой беде мы оказались, но держался вполне достойно. Возможно, гордость не позволяла ему проявлять уныние в присутствии Салмагард. Мне доводилось слышать немало всякого об имперских военных академиях, и сейчас я удивлялся тому, что там не подавили в этом парнишке желания произвести впечатление на хорошенькую девушку. Возможно, слухи были преувеличены.
Пора отдавать приказы. Я теперь адмирал.
– Адмирал, – сказала Дейлани, продолжавшая следить за мною.
– Да, лейтенант?
– Каким флотом вы командовали?
– Я не командовал ничем, – ответил я. – Это почетное звание. Неужели непонятно?
Она прищурилась. Дейлани не могла быть дурой. Чтобы попасть в военные медики, а потом добиться столь высоких результатов, чтобы ее приписали к «Джулиану», Дейлани нужно было проявить сверхвысокие ум и напор. Для того же, чтобы понять, что я не соответствовал ее представлениям, вовсе не требовалось гениальности.
Но мне было нужно, чтоб она перестала тревожиться из-за меня и сосредоточилась на более важных проблемах.
Я откашлялся.
– Если капитан Тремма на корабле, то он или мертв, или где-то заперт. Но я не думаю, что он заперт. Мы должны выяснить, что случилось с ним и его вторым пилотом.
– Разве два человека не слишком маленькая команда для такого большого корабля? – продолжала допрос Дейлани. Она не на шутку разошлась. Она не собиралась отступиться, пока не добьется того, что ей нужно. В классе она, наверно, наводила на всех ужас.
Вопрос был толковый, а вот отвечать на него было, пожалуй, не в моих интересах. Так что я просто напомнил:
– Это же ганрайский корабль.
– Верно, – кивнул Нилс. Дейлани, похоже, растерялась.
– Андроиды, – пояснил он. – А может быть, просто ИИ с автоматизированными системами. Они пользуются такими штуками куда шире, чем мы. Но все это не работает, потому что система полностью неисправна.
Не совсем правильно, но пока сойдет.
Они почти доели.
– Нас ждут на станции Пейн. «Джулиан» не останется там навечно. Так что давайте искать Тремму и выбираться отсюда, – сказал я, махнув рукой на обзорные окна и клубившийся за ними туман. – Мне довелось кое-что повидать. А от этого места у меня мурашки по коже.
– Где мы будем искать, сэр? – вопросительно изогнула бровь Дейлани.
Я выдержал ее взгляд, в душе молясь, чтобы мне хватило терпения. Вопрос был вполне резонный. Корабль огромен. Большой ганрайский грузовоз вроде этого по форме представляет собой вытянутую коробку. Его внутренний объем колоссален. У нас не хватит ни времени, ни припасов, чтобы осмотреть его сплошь, так что придется надеяться на лучшее. А моего терпения сносить выходки Дейлани надолго не хватит.
– Я как раз думаю об этом, лейтенант. Вы сможете отключить пульт воздушного шлюза? – обратился я к Нилсу.
– Думаю, что смогу, сэр.
– Давайте-ка посмотрим, не включался ли какой-нибудь из пассажирских шлюзов, – предложил я. Если Тремма покинул корабль, то хотя бы из любопытства нужно было попытаться понять, что вынудило его так поступить.
– Я смогу сделать это, если перезагружу систему, сэр.
– И еще, нам очень понадобится план корабля.
– Поищу, сэр.
– Нилс, я рад, что вы оказались здесь.
– Благодарю, сэр.
– Адмирал, – обратилась ко мне Дейлани, уперев руки в боки.
– Что, лейтенант?
– Какую академию вы заканчивали?
Я почувствовал, что закипаю, и подавил гнев. А она ничего не заметила.
Салмагард взялась убирать пластиковые обертки от полевых рационов и пустые бутылки обратно в коробку от НЗ. Она прислушивалась к каждому слову, но почти не смотрела в мою сторону.
