стоял на ринге и кашлял, придерживаясь за канаты.
– Это шаманщик! Две Смерти! – прошептал рядом с Улом один из всезнаек, которых всегда хватает на состязаниях.
Против шаманщика вышел маленького роста, широкий и плотный венд, известный как Вова-борец. В качестве заклада он бросил в ларец тяжелый золотой браслет. Едва дождавшись сигнала, венд ринулся на шаманщика, пройдя ему в ноги тем приемом, с которого любят начинать борцы-вольники. Однако шаманщик успел сдернуть со рта повязку и чихнул. Всего один раз. Потом он рухнул, сшибленный с ног, и больше уже не поднимался. Вова-борец вскинул было руки, празднуя победу, но вдруг покачнулся и рухнул на поверженного шаманщика. Все его тело равномерно дергалось. Рука, нога, вторая нога, вторая рука, голова и дальше по кругу.
– Чего с ним такое? – спросил Ул.
– Полинезийская трясучая лихорадка 1568 года! За две недели выкосила жителей трех островов, – ответил все тот же сосед Ула. – Не позавидуешь бедняге!
– А как же сам Две Смерти?
– Он – другое дело! Он уже десять лет ее в себе взращивает!.. О, вот уже поднимается! Теперь победу ему отдадут!
И верно. Сосед Ула не ошибся. Две Смерти, натянув на лицо марлевую повязку, поднялся с ринга, который уже мыли с хлоркой два бойких помощника. Они же, нацепив на себя респираторы, унесли и Вову-борца.
Шаманщик самодовольно прохаживался по рингу, ожидая следующего соперника. И дождался-таки. Между канатами, бросив в закладной ларец ключи от машины, пролез плотный пнуец в водолазном шлеме. Подошел к растерявшемуся шаманщику и деловито двинул его в челюсть. Потом наклонился и заботливо натянул на лицо нокаутированному марлевую повязку.
– О! Дядя Сережа приехал из Екатеринбурга! Будет кому заступиться за простого человека! – обрадовался Родион.
Увы, дядя Сережа продержался недолго. Все же он, по собственному определению, был человек уже неновый. Уже через две минуты его вынес берсерк, один из любимчиков Тилля. Ведьмари торжествующе заревели. Любимчик Тилля был и правда хорош. Одну за другой, почти без усилий, он одержал три победы.
– Сейчас Шкафа выйдет! – сказал всезнайка. И опять угадал.
Венды выпустили «Шкафу», которая бросила в ларец серебряную подкову.
Тоня-шкаф, несмотря на впечатляющие размеры, была женщиной приятной во всех отношениях. И очень следила за собой. Каждая прядь волос была выкрашена у нее в свой отдельный цвет, а в ухе поблескивала не сережка даже, а крохотный золотой колокольчик.
– Сюда не бить! – басом сказала она берсерку, показывая пальцем куда. – И сюда не бить! И сюда!
– А куда бить? – спросил берсерк, мощный детина со сплюснутым носом, который доставал Тоне самое большее до подбородка.
– А никуда! – заявила Тоня.
Дождавшись сигнала начинать, она с неожиданной резвостью схватила берсерка, резко оторвала его от земли и перебросила через канаты с такой силой, что, перелетев два ряда, он снес несколько стульев в третьем ряду.
– Мало каши ел! Другого давайте! – сказала Тоня.
Следующий берсерк – быстрый, непрерывно перемещавшийся, видать из каратистов – пропрыгал против Тони не больше минуты. Точнее, ровно до тех пор, пока она, изловчившись, не поймала его за ногу.
– Следующий! – потребовала Тоня после того, как этот берсерк долетел ряда до пятого. Ей явно хотелось поставить личный рекорд по метанию мужчин на дальность.
Среди берсерков возникло легкое замешательство. Желающих становиться третьим не находилось. Полез было какой-то Федя из раскаявшихся маньяков, но от него пахло принятым для храбрости коньяком и судья не допустил его на ринг, что не так уж сильно огорчило Федю, как можно было ожидать.
– Гамова! – приказал Гай, когда рев вендов стал совсем уж торжествующим.
– Гамова! – рявкнул на кого-то Тилль.
Бросились за Гамовым и нашли его на «Гоморре» у кофейного автомата, скармливающим ему монетки. К этому часу Гамов уже переоделся и очень мало напоминал бедолагу, которого недавно и в машину никто сажать не хотел.
– Драться будешь?
Гамов огорчился:
– Я хотел двойного шоколада выпить… Эх! А что в залог-то дать? Часы мои подойдут?
Он отстегнул браслет и полюбовался ими.
