замаскируешься, а с высоты всё видно.
Стихарь и Хейниц сходили за роботом и быстро вернулись. Карл, как самый продвинутый в Отряде пользователь всевозможных механизмов, автоматов, приборов и транспортных средств, отдал Рурику соответствующие приказы, после чего Валерка уселся сзади робота на выдвинутые манипуляторы и к ним же пристегнулся специально приготовленным для этой цели ремнём. Гория с интересом наблюдала за приготовлениями.
– Неужели он полетит? – спросила она недоверчиво.
– Должен, – ответил Хейниц и ещё раз проверил ремень. – Нормально. Готов, Валера?
– Готов!
– Рурик, старт!
– Поехали!
Робот негромко загудел включённым на полную мощность гравигенератором, выдвинул с боков два реактивных маневровых двигателя, оторвался от крепостной стены и поднялся в воздух. На секунду завис, словно размышляя и примериваясь, и полетел в сторону моря, постепенно набирая высоту. Что-то в нём было от тяжёлого гудящего шмеля, летящего по своим делам над деревенским лугом.
Флот айсов Валерка заметил на шестнадцатой минуте полёта. Рурик летел на высоте около семисот метров со скоростью сорок километров в час и значит, по расчётам Стихаря, успел удалиться от берега примерно на десять километров. То есть ему оставалось пролететь еще пять, прежде чем он должен был повернуть обратно. Валерка первоначально хотел углубиться минимум на двадцать, а то и двадцать пять кэмэ, но получил отказ.
– Если ты свалишься в воду, то полтора-два часа продержишься, пока мы под парусом до тебя доберёмся, – сказал на это Велга. – А вот больше – уже вопрос. Мне утопленники не нужны.
– Два часа, если ветер будет благоприятный, – добавила Гория, чем окончательно поставила точку в данном вопросе.
То, что корабли внизу – это флот айсов, который Отряд вытурил из безымянного залива три дня назад, не вызывало сомнений. Во-первых, их было тридцать два. То есть ровно столько, сколько оставалось у десанта после того, как два корабля сожгли. И во- вторых, на одной из палуб Валерка разглядел в бинокль толстого и лысого главнокомандующего айсов, а затем, уже на другой палубе, и командира третьей сотни Первого царского полка великих уйсов Усгерика Аххана и его верного лучника Альфара рядом. Оба, задрав голову, стояли возле борта и с озабоченными лицами смотрели, что это там такое непонятное жужжит над ними высоко в небе.
– Спокойно, ребята, не надо волнений, сейчас мы проясним ситуацию, – сказал вслух Валерка. Новая мысль впорхнула ему в голову, и он намеревался её осуществить. Не ставя в известность командиров. Однако командиры не дремали. Запищала рация.
– Здесь Стихарь, – сказал Валерка. – Приём.
– Доложи обстановку, – раздался из динамика голос Велги.
– Прямо мысли читаете, товарищ лейтенант, – уважительно восхитился Стихарь. – Только что собирался.
– Кончай болтовню, докладывай.
– Вижу флот уйсов. Заметил с минуту назад. И тут же ваш вызов.
– Это точно они?
– Точно. Идут прямо на город. Под всеми парусами.
– Тебя заметили?
– Уверен, что да.
– Понял. Возвращайся.
– Товарищ лейтенант, разрешите…
– Не разрешаю.
– Да это абсолютно безопасно! Они ж как на ладони у меня! Снижусь на пару сотен метров, потоплю несколько, остальные сами развернутся и уйдут!
– Нам не нужно, чтобы они ушли.
– Не понял?
– Один раз мы им такой шанс предоставили, – ответил Велга. – Второго не будет. За свои действия надо отвечать. Вот пусть и ответят.
– Ага, – озадаченно пробормотал в рацию Валерка. – Теперь, кажется, понял. Возвращаюсь. Стоп. Товарищ лейтенант!
– Здесь. Что там ещё?
