– Я Бердину отправил, – заявил Елисеев. – Пусть порадуется.
– Ну да, он порадуется, – вздохнул я. – И нас порадует.
Но Бердин отреагировал на выступление несколько иначе.
– Совсем из виду упустили, а этот момент важен. Моральный и психологический тренинг, поддержание боеспособности и прочее. Словом, молодцы.
– Да это Рус, – слегка шокированный такой реакцией промямлил я.
– И он, конечно, молодец! Ты не останавливай его, пусть продолжает.
Черт меня дернул в тот же вечер передать эти слова Рустаму. Окрыленный дебютом и вдохновленный высоким начальством Рус тут же пообещал на полпути не останавливаться. А как увидел запись, и вовсе загордился. Азартно потер руки, довольно ухнул.
– Ты ансамбль песни и пляски из них сделать хочешь? – спросил я.
– Ну, до плясок дело может и не дойдет. А вот репертуарчик расширим. И уже на их языке.
– Прощание хордийки, – подсказал Степан. – Или там… День победы, то есть День Трапара!
Рус нахмурил брови, задумался.
– Композитор, – подколол Федор. – С чего такой пыл, а?
Рус пожал плечами и отвел взгляд. Но мы уже знали ответ. Русик влип в историю. Точнее, Русик влип в Нелою.
Эльфы и впрямь не сильно отличались от людей внешне. Среди них хватало и пригожих, и не очень. Как и у других народов, у эльфов имелись исключения из правил. Одно из таких исключений – Нелоя. Она была не просто красива. Она была исключительно прекрасна. Тонкие мягкие черты лица, большие ярко-зеленые глаза, сочные губы, чуть застенчивая улыбка. Изящная, гибкая, фигуристая. Словом, все, что говорят о красавицах, только в два раза больше.
Мы все обратили на нее внимание, но Рус сперва просто остолбенел, а потом ринулся на приступ, как головой в пропасть. Нет, со всем возможным тактом, осторожностью, обхождением. Но в пропасть.
Я боялся, что Франтакор, охренев от такого финта, пошлет нашего героя куда подальше. Да и нас заодно. Но тот вообще не отреагировал, хотя все прекрасно видел. Промолчал и Рейнс, а ведь девушка ему пусть и дальняя, но родственница. Только улыбался хитро.
А мы… ну что мы? Позавидовали молча и стали наблюдать картину «пропадаю, братцы», так сказать, а-натюрель.
Девушка, между прочим, ураганные ухаживания встретила благосклонно. Даже с улыбкой. Хорошо хоть, ее не смело этим ураганом. Все же женщины – они везде одинаковы. Будь ты человек, эльф или марсианин.
– Артем говорил, что Макс Таныш тоже спятил от любви и даже похитил одну девку. Магичку! – Степан прищурил глаза. – Теперь и Рус пропал. Интересно, он ее сразу на базу отправит или как?
– Типун тебе на язык, – отмахнулся я.
– Типун не типун, а ночные вахты придется за него стоять, – вздохнул Степа. – Русик стоять не сможет. Только лежать.
– Не завидуй, – заступился за друга Федор. – Глядишь, и тебе повезет. В Ренемкассе эльфиек хватает.
– Спасибо, товарищ, – с чувством ответил Степа. – Спасибо, что не предлагаешь к троллям съездить и там поискать.
Федор прыснул, скорчил рожу. Идея с троллями ему явно понравилась.
– Шутники… Давайте на боковую, – скомандовал я. – Завтра дойдем до Ренемкасса, будет не до шуток.
Сергей Штурмин
Чем дальше в лес, тем толще партизаны
Высоченные стройные сосны, мощные неохватные дубы, разлапистые клены и ясени. Густые заросли, глубокие овраги, озера и болота, огромные поляны, мелкие реки, непроходимые топи. Это все Ренемкасс. Гигантский массив площадью пятнадцать тысяч квадратных километров. Обитель лесного народа, дающая еду и воду, одежду, оружие, защиту.
