вопросов. Но я вел себя достойно.
– Правда? – усомнился Кессених.
– Ну, почти, – вынужден был признать посетитель и по совместительству компаньон.
– Кто бы сомневался. Наверное, опять указывал хамам на их место, – не сдержавшись, хохотнул инженер.
– Ну, я бы не сказал, что все было в столь уж вызывающей форме. Но-о…
– Но все же было, – закончил его мысль Отто Рудольфович.
– Так, самую малость. Только ради порядка.
– Н-да.
– Да вы не переживайте. Они даже шум по этому поводу поднимать не станут.
– То-то и оно, что не станут. А нам бы лучше, чтобы вокруг автопробега было побольше шума. Я бы даже сказал – скандалов.
– Вы ли это, Отто Рудольфович!
– Понимаешь, Петр, если вдруг мы проиграем… Словом, большой шум нам пошел бы на пользу. Да и в случае выигрыша он не станет лишним. Чем больше внимания приковано к нам, тем лучше для продаж. Популярность, пусть и дурная, – это хорошая реклама. Кстати, ты сам утверждал это на примерах своего мира. Ну и я провел кое-какой анализ у нас. Все сходится в лучшем виде.
– Ну, извините, что никому не набил морду, – разведя руками, посетовал Петр.
– Ничего. Надеюсь, взамен ты выиграешь гонку. Ш-шайзе[5]. Мы должны ее выиграть. Ведь у нас все преимущества.
– Выиграем, Отто Рудольфович. Даже не сомневайтесь. Я руль изгрызу, но приду первым.
– Я в тебе не сомневаюсь, – с самым серьезным видом кивнул инженер.
В этот момент открылась дверь, и в дверях появилась Александра.
– Разрешите, Отто Рудольфович? – спросила девушка, из вежливости оставаясь на пороге.
– Ну конечно, Александра Витальевна. Что за церемонии.
Действительно. Коль скоро Елена Олеговна не сбила на подлете, в кабинет можно проходить смело. Но… Так уж сложилось, что этот немец у супругов пользовался безграничным уважением. Даже будучи хозяевами предприятий, они ни разу и не подумали обозначить перед ним свое превосходство.
– Я так подозреваю, это опять мой дражайший супруг решил устроить внеочередное совещание в вашем кабинете. Словно у него нет своего угла, – предположила Александра, проходя к столу и устраиваясь на стуле с высокой спинкой.
– Угол есть. Но нет такого секретаря, как Елена Олеговна. А значит, мне самому придется собирать вас в кучу. Прийти сюда и попросить об одолжении Елену Олеговну куда проще.
– Ага, – понимающе кивнула Александра. – Можно только один вопрос? – пододвигаясь к столу, как первоклассница, попросила Александра.
– Пожалуйста, – великодушно разрешил Петр, подкрепив свои слова красноречивым жестом.
– А для чего мы телефонизировали весь завод? Не выходя из кабинета, ты можешь разыскать даже последнего грузчика, не то что меня или Отто Рудольфовича.
– Бездушные железки ни за что не заменят живого человека, – с напускным пафосом произнес Петр.
– Ой ли? А не ты ли все это организовал? – откинувшись на спинку стула, подбоченилась супруга.
– Я тут ни при чем. Это все мое навязчивое прошлое, которое никак не желает меня отпускать. А сам я настолько проникся вашими реалиями, что стал ценить настоящее человеческое общение.
– Кхм, – нарочито кашлянул Кессених. – Если вы не против, то давайте закончим с прелюдией. Итак, Петр?
– Что?
– Мы тебя очень внимательно слушаем, – поддержала инженера Александра.
– Ладно. Я тут подумал… Автопробег начнется через пару недель. И потом продлится, может быть, с месяц.
– С месяц? Петр, ты собрался состязаться на велосипедах? – неподдельно удивился Кессених.
– Это невозможно, – делано вздохнув, возразила Александра. – Он даже не состоит в обществе велосипедистов. Петр, да у тебя вообще нет велосипеда, только мотоцикл. Это непростительное упущение! – вдруг осенило ее.
– Ха-ха-ха. Очень смешно, – с нескрываемым сарказмом произнес Пастухов. – Так вот. Я тут подумал, что пока меня не будет, вам станет скучно и вы впадете в меланхолию. Ну а чтобы этого не случилось…
