Оно бы и послать их благородие по известному адресу, да только без помощи Петру придется туго. Нет, очень может быть, что он и сам управится. Но лучше бы уж с помощником.
– Давай трос лебедки протащим над кабиной и закрепим на заднем борту, – безнадежно выматерившись, предложил Плужников.
– Не объяснишь?
– А что тут объяснять? Ты обваренных кипятком когда-нибудь видел?
– Нет.
– А мне доводилось. Пока мы будем их тащить, борясь с этим течением, угробим к бениной маме. У них от боли сердца зайдутся. Так что надо тащить машину. Лебедка у тебя на переднем бампере, задним ходом тут ты не управишься. А так подъедешь, я, не спускаясь с кузова, подцеплю их «Морриса», и ты поедешь вперед, разматывая трос. Длины вполне хватит. Ну а я присмотрю, чтобы трос не соскочил.
– А на берегу развернусь и вытяну грузовик, – подытожил Петр.
– Именно.
– Ладно. Работаем.
Все прошло как нельзя лучше. Конечно, была опасность, что трос может навредить Плужникову. Маневр оказался весьма рискованным, не без того. Но Петр проявил все свое мастерство, чтобы не допустить несчастья. И ему вполне это удалось.
Потом под удивленные возгласы при помощи лебедки вытянули грузовик с бедолагами. После оказания первой помощи обоих пострадавших поспешили погрузить в самолет и отправить в Пекин. Пострадали водитель и пассажир «Морриса» серьезно, но шансы, что они выживут, были достаточно велики.
А вот их спасители не стали задерживаться на этом берегу и под непрекращающиеся шепотки преодолели опасную переправу в третий раз. Экипажи второго грузовика и «Чаек» провожали их тоскливыми взглядами.
Для легковых автомобилей, которые КАЗ мог без труда перетащить на буксире, было слишком глубоко. Залитый двигатель мог стать причиной куда более длительной задержки, чем ремонт моста. Второй грузовик на буксире не утащить, а длины троса лебедки на эту ширину реки было явно недостаточно. С одним же задним мостом пройти здесь нечего и пытаться.
Вновь выбравшись на противоположный берег, грузовик, с трудом преодолевая сопротивление раскисшей, пусть и каменистой почвы, выбрался на трассу. Петр не без усилий вывернул руль, и автомобиль покатил по грейдеру. Надо бы озаботиться гидроусилителем. Нет, понятно, что рано, к тому же это непременно приведет к удорожанию автомобиля. Но уж для ралли-то сам бог велел готовить автомобили с особым подходом. Ладно в этом году, все как-то с бухты-барахты. Но уж на следующий надо обязательно.
Именно так и никак иначе. Эти гонки будут ежегодными. Отличная реклама для ДВС. Где еще можно вот так наглядно противопоставить его паровику? Вон как славно сегодня получилось. Пусть и грешно об этом говорить, но… На тысячах экранов люди увидят, в каких условиях выстоял КАЗ с двигателем внутреннего сгорания и что случилось с паровиком. А ведь это только первый день гонок.
– «Три восемь», ответьте «сто первому», – послышался в радиостанции голос распорядителя.
– На связи, «три восемь».
– Власти о неисправности моста проинформированы. Меры по восстановлению принимаются. Но кавалерийские разъезды с дороги убирают. Говорят, что для охраны одного-единственного автомобиля держать патрули на дорогах не будут. Разъезды появятся, как только возобновится движение по трассе.
– Я вас понял. Но мы, кажется, оговаривали, как быть при появлении лидера.
– Да, конечно. В течение получаса дозаправим «сто второго» и направим для вашего сопровождения. Временно базироваться будет на первой промежуточной стоянке в Уланчабе.
– Принято.
Какое-то время напарники ехали молча. Наконец Петр не выдержал. Тяжко вздохнул и заговорил:
– Иннокентий, ты уж не серчай на меня. Просто постарайся понять. Для меня на кону стоит не просто моя жизнь, а жизни моих близких.
– Ты о тайном клубе?
– Ну а о чем же еще-то. Или ты в него не веришь?
– Отчего же. Очень даже верю. Мало того, принимал участие в обработке группы, переданной нам твоими безопасниками. Но тебе ведь объяснили, что…
