Хотя чему удивляться – в таком плачевном состоянии другого ждать не приходится.
Развязал заплечный мешок, достал коробочку из дерева и свинца, вытащил из нее невзрачный плоский камешек, потер пальцами, положил на пол. Медленно досчитал до двадцати, поднял, перевернул, изучил открывшуюся картину, взволнованно произнес:
– Пятно пожелтело.
– Это плохо? – напрягся Бвонг.
– Это значит, что обычному человеку без эликсира здесь делать нечего. И даже с эликсиром не стоит задерживаться, надолго не защитит.
– А нам можно тут торчать?
– Если не в состоянии заморозки, то лишь несколько часов. И это только если не будем забывать обновлять эликсиры. Миллиндра, нам можно сейчас их принять? Я о тех, которые против пепла.
– Даже нужно. Мы без них пропадем, здесь слишком много яда, воздух все-таки где-то поступает, нам повезло, что по чуть- чуть.
– Давайте, отхлебните как следует из своих склянок, – скомандовал Трой.
– Хуже после такого точно не станет? – страдальчески уточнил Бвонг.
– Если не выпьете, может даже лучше стать, ведь нам сейчас лишняя алхимическая гадость радости не прибавит.
– Так зачем же тогда ее пить?
– Быстренько превратишься в раба пепла, а ему тут самое раздолье: и пепла полно, и живое мясо имеется.
– Ну и шуточки у тебя, Трой.
– Ну что ты, никаких шуток. Если просидим здесь сутки, начнем перерождаться один за другим, это неизбежно при желтом уровне.
– Тогда надо побыстрее отсюда сваливать, – заволновался Драмиррес.
– Не так быстро. Если здесь камень пожелтел, то наверху он, скорее всего, станет красным. А это чересчур даже для рашмера, тем более начинающего. Мы еще не полноценные, мы там даже с этими эликсирами и пары часов не протянем.
– Значит, все было зря? – дрогнувшим голосом спросила Айриция.
Трой замешкался с ответом, и Миллиндра его опередила:
– Не совсем, шанс спастись у нас все еще есть.
– Какой? – не понял Трой.
– Когда ты в городе направо и налево сорил большими деньгами, я продолжала думать головным мозгом и поэтому в лавке алхимика взяла один набор усиленных эликсиров на самый крайний случай. Они очень дорогие, но пусть и не самые лучшие из тех, которые научились делать в наше время, однако защиту от пепла дают куда большую, чем рядовые зелья.
– Ты умница! – обрадовался Трой. – На них можно ходить при красном уровне?
– Недолго, Трой. Нас девять человек, а эликсира чуть-чуть.
– Почему не взяла побольше?! – чуть не взревел Бвонг.
– Ты, жирный дуралей, первый тогда закричал, что я Троя разоряю. Они и правда дорогие, так что лучше помолчи, сам виноват.
– Не ссорьтесь, – попросил Трой.
– Да мы и не ссоримся, – ответила Миллиндра.
– Так насколько хватит этих склянок?
– Часов пять у нас есть. Может, чуть больше, может, чуть меньше. Я не могу знать точно, ведь надо рассчитывать дозы, исходя из веса тела, у нас нет такой возможности. Надо было купить набор для потребления сложной алхимии, там и весы, и мерные склянки. Я же предлагала это сделать, а ты сказал, что у нас и без того много поклажи, тяжело все унести. Потому и придется рассчитывать такие важные вещи на глаз.
– То есть в самом худшем случае хватит на четыре часа с небольшим. Так получается? Мы твердо можем рассчитывать на такой срок?
– Можем.
– Мало. Слишком мало. За это время мы пройдем не больше шести лиг. Это если без отдыха и как можно быстрее, к тому же многое зависит от дороги.
– Может, этого хватит, чтобы выбраться на желтое?
