на несколько вопросов. Откуда ты знаешь язык дикарей, и почему тебя встретили на их землях?
Теневик смерил местного владыку и переводчицу взглядом, прикидывая дальнейшую линию поведения. С одной стороны, напыщенность «господина» здорово раздражала, хотелось поставить его на место, а средства и способности у Хара для этого имелись. С другой, так и подмывало пошутить над местными и разыграть какой-нибудь дурацкий спектакль. А с третьей… зачем на ровном месте ссориться? Пока есть другие слова и возможности, не стоит опускаться до прямых оскорблений: в первую очередь ты унизишь не противника, а самого себя.
— Моё имя Хаггар. Я встал на ноги в тех землях и отправился странствовать. Родителей моих со мной не было, — ни словом не соврав, сообщил он. А зачем лгать магу, если можно преподнести в нужном свете правду?
— У тебя странное имя для тамошнего уроженца.
— Говорят, его я получил от матери при рождении, только она не успела рассказать, что оно значит, — едва удержался от ухмылки теневик. «Если матушка вообще интересовалась этим вопросом», — добавил он про себя.
— Господин говорит, что чувствует в тебе родную силу. Ты здешний по крови и духу. Наверное, твоя мать случайно попала за Грань, и ты родился там, — сообщила переводчица, обменявшись парой фраз с Амирадом.
— Звучит правдоподобно, — опять же, совершенно искренне подтвердил маг, начиная получать удовольствие от этой простой игры.
— В таком случае господин предлагает тебе стать его гостем и разделить с ним хлеб. Ты можешь сесть к столу. Твою спутницу проводят на женскую половину, — она сделала кому-то знак. Руся при этих словах переводчицы испуганно вцепилась свободной рукой в локоть спутника.
— Я согласен пока побыть гостем. Моя спутница останется со мной, — спокойно сообщил Хар и ободряюще погладил пальцы маленькой шаманки, зажатые в ладони.
— Женщины не должны отвлекать мужчин от серьёзных разговоров, — нахмурилась говорящая. Хаггару очень захотелось язвительно уточнить, что же тут делает сама собеседница, но он не стал начинать пикировку и ответил с нажимом:
— Моя женщина останется со мной. — После чего демонстративно приобнял Бруснику за талию. Упомянутая женщина в знак согласия крепко вцепилась в его рубашку, давая понять, что забрать и увести её будет очень сложно.
Сказать, что ту порадовала подобная точка зрения спутника — значит, ничего не сказать. Правда, радовалась сейчас Руся не желанным словам — что Хар назвал её своей, — а тому факту, что он решительно настроен никуда её не отпускать.
— Недостойно мужчины и воина держаться за женскую юбку, — укоризненно качнула головой переводчица.
— Моя женщина останется со мной, — начиная раздражаться, повторил Хаггар.
— Ты не доверяешь нашему дому? — предприняла новую попытку она.
— Либо моя женщина останется со мной здесь, либо мы просто уйдём, — процедил теневик, борясь с желанием ответить на вопрос честно и в самых крепких выражениях, приходящих в голову.
— А если ей понадобится в уборную, что, тоже за руку поведёшь? — с насмешкой проговорила переводчица.
— Да. На этом всё? — уточнил Хар. Женщина опять пошушукалась с хозяином, на лице которого прочно застыла недовольная гримаса, и нехотя проговорила:
— Садись там, где захочешь.
Захотел маг устроиться на ближайшем конце стола, спиной к стене: отсюда он мог видеть и хозяина, и дверь, и лестницу, и почти всех не представленных аборигенов. Занимавшие ту лавку люди без возражений подвинулись, с интересом разглядывая новые лица. Хар сел сам, устроил на краешке Бруснику, и та тут же прижалась к его боку, поднырнув под локоть.
— Почему они так хотели меня спровадить? — еле слышно шепнула она.
— Если нас разделить, мне потом будет очень сложно тебя найти, — скривился Хаггар. — Видимо, надеялись, что я идиот и не понимаю этого. Без меня ни шагу, ясно? Будут звать на помощь умирающие в муках дети, захочется в кустики, увидишь лучшего друга, будут отзывать на одно мгновение — ты остаёшься рядом со мной. Понятно?
Руся часто-часто закивала. Какая необходимость у местных отделять её от спутника, женщина совершенно не поняла, но вывод сделала правильный и спорить с Харом точно не собиралась. Меньше всего ей хотелось остаться в этом месте одной, без него.
На какое-то время про гостей как будто забыли. Подумаешь, притащили невесть откуда странного типа с молодой шаманкой! Есть дела поважнее.
Напоминать о себе Хаггар не спешил, предпочёл выжидательную тактику. Напасть и убить всех посторонних, схватить искомую Вишню за шкирку и уйти, конечно, можно, если бы не одно «но». Даже два. Во-первых, он пока не знал, как можно вернуться в
