– Великая стена? – предположила мама.
– Висячие сады в Вавилоне, – сказал я.
– Точно, Джек! – обрадовался папа.
– Так… они существуют? – спросил я. – Их все построили?
Папа покосился на маму. Трамвай остановился.
– Он с головой в своем мире, тебе не кажется? Идемте.
Мы вышли из трамвая и взбежали по ступенькам старого здания мимо таблички с объявлением: «Только сегодня! 9:00 – выступление профессора Радамантуса Тамаси о нумерологических принципах археологического прошлого Нисси!»
Сумасшествие. Но…
– Тамаси? – я вгляделся в фотографию – морщинистый мужчина в очках с толстыми линзами, с облаком тонких седых волос вокруг головы и рассеянным взглядом. – Разве его зовут не…
– На самом деле его фамилия Тамаси, – сказал папа. – Но ты прав, он никогда так не представляется. У него пунктик на число «семь». Вечно твердит, что оно постоянно так и иначе проявляет себя в природе и археологии.
– Один, четыре, два, восемь, пять, семь… – перечислил я. – Любое число, деленное на семь, дает эту последовательность.
– Молодец, Джек! – похвалил папа. – Вот он и решил придумать себе что-то вроде псевдонима…
– Бегад? – вырвалось у меня.
– Откуда ты знаешь? – удивилась мама.
БЕГАД. Ну конечно. Это было не настоящее имя. Как я раньше не догадался!
– Смотрите сами.
Я вытащил из кармана брошюру и быстро написал.
– Эм… ну да, – протянула мама.
– Все верно, – вставил папа. – Эти цифры повторяются. Бесконечный круговорот деления на семь.
– «В» – вторая буква английского алфавита, – начал объяснять я. – Смотрите, что получается. Я выпишу эти цифры и подставлю под них соответствующие буквы!
Мама рассмеялась:
– Ничего себе! Во дает старикан!
Папа поторопил нас к входу, когда оттуда послышался ворчливый голос:
– Билеты по пять долларов!
Сидящий за столом очень крупный мужчина с зачесанными назад рыжими волосами и в солнцезащитных очках указал на табличку с ценами.
– Младше четырнадцати бесплатно, – буркнул он.
– Торквин?
Я практически закричал, и он от неожиданности выронил ручку.
– Прошу прощения? – посмотрел он на меня.
– Тебя зовут Торквин! – выпалил я.
Он усмехнулся:
– Прости, приятель. Виктор. Вик Квинонес. Я ассистент профессора. Советую поторопиться, если не хотите стоять.
Я так громко смеялся, что удивительно, как они не вышвырнули меня на улицу.
Профессор Бегад вышагивал на сцене, шепчась о чем-то с двумя помощниками. Я не знал, о чем они говорили – скорее всего, он забыл где-то свои записи или еще что-нибудь вроде этого, но я был невероятно счастлив видеть его живым.
Пока мы ждали начала лекции, я вновь подумал о своих друзьях. Знакомы ли Касс и Элоиза? Выпустили ли их родителей из тюрьмы? Жила ли Эли в Калифорнии, а Марко в Огайо? Или они тоже были сейчас где-то здесь, на острове Нисси?
Существовали ли они вообще? Прошли ли они через разлом, или это удалось лишь мне одному?
Бегад… Торквин… Рэндалл Кромарти… все это было слишком странно для простого совпадения. Или нет?
Я подумал о лямбде.
Это было здорово. Я буду жить!
Но… что насчет наших способностей? Насчет той особенности гена 7ЧС, который запускает цересакрум и развивает твой талант
