– Рован, ты никак намерен вступать в поединки с каждым, кто встретится у нас на пути? В таком случае мы за час пройдем не больше одного квартала, и за это время найдется немало желающих дать тебе отпор.
Рован отвел взгляд от противника и как-то очень странно посмотрел на их королеву. Аэлина молча ждала, что? будет дальше.
– Мне понадобится некоторое время, чтобы приспособиться к новым условиям, – нехотя признался он.
Ни слова извинения. Судя по тому, что Эдион узнал от Аэлины, Рован вообще не был склонен к извинениям. Сейчас он просто сделал незначительную уступку. Чувствовалось, Аэлина тоже потрясена столь бесцеремонным поведением принца.
Эдион попытался сесть, но одеревеневшее от напряжения тело не слушалось. В висках стучало от бешено носящейся по жилам крови.
– Насколько помню, Аэлина не говорила, что послала за тобой, – вырвалось у него.
– Генерал, а разве она должна перед тобой отчитываться?
Рован говорил очень спокойно, и это особенно насторожило Аэлину. Если такие, как Рован, говорят тихо и спокойно, следом жди жестокостей и смертей.
– Ты же прекрасно понимаешь: у Эдиона это просто сорвалось с языка, – сказала Аэлина. – Не ищи повода устроить поединок.
Эдиона ее слова отнюдь не обрадовали. Он может сам за себя постоять. Если Аэлина думает, будто он нуждается в защите от такого сверхмогучего воина, как Рован…
– Я принес тебе клятву на крови, – сказал ей Рован. – Это налагает на меня ряд обязанностей. В частности, обязанность пресекать праздные расспросы других, в том числе и твоего двоюродного брата.
Слова Рована ударили Эдиону в голову, потом в сердце.
Клятва на крови!
Аэлина побледнела.
– Что он сейчас сказал? – спросил Эдион.
Если это так, он должен услышать подтверждение из ее уст. Но если это так… Рован принес Аэлине клятву на крови? Клятву, право на которую принадлежало ему, Эдиону Ашериру?
Аэлина расправила плечи.
– Перед моим отплытием из Вендалина Рован принес мне клятву на крови, – сказала она, тщательно выговаривая каждое слово.
В душе Эдиона все бурлило и грохотало.
– И ты ему это позволила?
Аэлина показала брату шрам на ладони.
– Насколько я знала, ты, Эдион, в то время верно служил адарланскому королю, из-за чего я старательно избегала всяких встреч с тобой.
– И ты позволила ему принести тебе клятву на крови? – взревел Эдион.
Его потряс даже не сам факт клятвы, а то, что Аэлина солгала ему. Солгала, глядя в глаза.
Эдиону захотелось вылезти из собственной кожи. Прочь, немедленно прочь отсюда! Из этого проклятого жилища! Из этого проклятого города. Его виски были готовы лопнуть от напора крови. Если он сейчас что-нибудь не сломает, то сломается сам.
Его рука потянулась к фарфоровой статуэтке, украшавшей кухонную полку. Аэлина двинулась наперерез брату, грозя ему пальцем.
– Только попробуй здесь что-нибудь разбить или сломать. Все осколки и обломки я запихну в твое поганое горло!
Это был приказ. Приказ королевы, отданный ее генералу.
Эдион плюнул на пол, однако подчинился. Черт с ней, со статуэткой. Он вдруг почувствовал, что своим своеволием может сломать нечто более значимое.
– Как ты посмела? Как ты решилась обменяться с ним своей кровью?
– Посмела, потому что это моя кровь и я решаю, кому ее отдавать. Тебя в тот момент для меня не существовало. А если двух названных причин тебе мало, могу добавить: я бы и сейчас приняла у Рована клятву на крови, поскольку он – мой карранам и поскольку он заслужил мое полное доверие!
Эдион замер. Он не верил своим ушам.
– Тогда как насчет нашего полного доверия? Что сделала ты, чтобы его заслужить? Что сделала ты для освобождения
