открыть ни силой, ни хитростью.
– Получается… Эраван так и не был убит, – растерянно пробормотал Шаол.
Аэлина вспомнила: в детстве Дорин восхищался Гавином. Значит, история об убийстве Эравана была ложью. И призрак Элианы солгал ей.
– Там названо место, где находится склеп Эравана? – спросил Рован.
– Его поместили в недра… – Аэлина опустила трясущиеся руки. – В недра Черных гор. А наверху построили крепость. Охрану крепости и места погребения возложили на один старинный знатный род, живший в тех краях.
– В Адарлане нет никаких Черных гор, – сказал Шаол.
У Аэлины пересохло во рту.
– Рован, как сказать на Древнем языке «Черные горы»? – тихо спросила она.
Он ответил не сразу, а когда ответил, у нее снова зашлось сердце.
– Морат.
Аэлина повернулась к Шаолу и Эдиону. Короткое слово лишило дара речи обоих.
– Кто поверит, что король лишь по чистой случайности стягивает силы не куда-нибудь, а в Морат? – спросила она.
– Что-то уж слишком много случайностей, – возразил Эдион. – Моратской крепостью владеет не кто-нибудь, а ближайший помощник короля. По могуществу это второй человек в империи. А у нашего блистательного короля наверняка уже есть ключ, способный открыть любую дверь подземного лабиринта, где погребен Эраван. Возможно, тот же ключ открывает и дверь между мирами.
– Король просто обезумел! – воскликнул Шаол. – Если он собирается пробудить Эравана…
– А откуда нам известно, что король уже его не пробудил? – спросил Эдион.
Аэлина посмотрела на Рована. Лицо фэйца был мрачным. «Если в этом мире появился валгский король, нам нужно действовать очень быстро. Добыть все Ключи Вэрда и отправить всю валгскую нечисть обратно в их преисподнюю».
– Но почему сейчас? – не могла понять Аэлина. – Вот уже десять лет, как король владеет двумя Ключами Вэрда. Зачем ему понадобились валгские демоны?
– Если он готовится к пробуждению Эравана, тогда все обретает смысл, – сказал Шаол. – Жуткий, но смысл. Король собирает для Эравана армию.
Аэлина снова дышала ртом.
– До кануна летнего солнцестояния остается каких-то десять дней. В то время солнце имеет наибольшую силу. Если мы сумеем освободить магию к моменту солнцестояния, велика вероятность, что и мои магические способности достигнут высшей точки. – Она повернулась к Эдиону. – Скажи, что ты нашел целые залежи «адского огня».
«Нашел, но не целые залежи» – вот что говорил кивок Эдиона.
Глава 51
Манона собрала ведьм отряда Тринадцати, и теперь все они стояли вокруг стола.
– Вы знаете, зачем я вас позвала, – начала Манона.
Ответов не последовало. Сесть тоже никто не посмел. После истребления племени в Белоклычьих горах они почти не говорили со своим командиром. А сегодня – опять новости. И новые требования.
– Герцог велел мне выбрать еще один шабаш для… опытов. На этот раз Черноклювых.
Ведьмы молчали.
– Хочу послушать ваши предложения.
Они избегали смотреть ей в глаза и продолжали молчать.
– Вы никак вздумали мне противиться? – оскалив железные зубы, спросила Манона.
Соррель кашлянула, привлекая к себе внимание.
– Не тебе, Манона. Но мы не хотим, чтобы этот смертный червяк распоряжался нашими телами, будто мы его рабыни.
– Тем, кто забыл, напоминаю: наша верховная ведьма велела нам беспрекословно выполнять приказы герцога.
– Что ж, тогда отдай ему наш шабаш, – сказала Астерина.
