– Ну, если он живой, добейте, если не трудно, – предложил капитан. – Или сюда вытолкайте, я его сам пристрелю.
– Хорошая идея, – согласилась Лиза, решившая выяснить на живом примере, чего следует ожидать от этих фламандских сукиных детей.
– Рейчел! – крикнула она. – Вы там как, освободились?
– Дай минуту! – крикнула в ответ Анфиса.
Ну, что сказать? Импульсивность – не порок, а всего лишь простительный недостаток, а вот самонадеянность – смертный грех, в том смысле, что от неё умирают чаще, чем от дурной поспешности, хотя и от той мрут немерено. Лиза попросту переоценила свою крутость. У истребителей такое случается и, к сожалению, не так уж редко. Как говорится, наши недостатки – суть продолжение наших же достоинств. Пилоты штурмовиков – люди резкие, способные принимать решения быстро, и даже очень быстро, и притом не склонны к рефлексии. Во всяком случае, не в бою. Сомневаться в принятом решении или в своей способности привести его в жизнь – каким бы безумным оно ни казалось окружающим – истребителям не свойственно. В этом их сила, но в этом же сокрыта их уязвимость. Рано или поздно, но осторожность покидает пилота, и тогда лишь дело времени и случая, когда и как оставит его госпожа удача.
Ожидание не затянулось. Ван Россом все ещё гневался на своих бандюгов, инженер с навигатором только-только успели скрыться за спиной Лизы, а стрелок, которого она держала в удушающем захвате и уже перестала принимать в расчёт, сделал свой «ход конем», и все закончилось, едва успев начаться. Он провёл какой-то хитрый приём – все-таки егеря на то и егеря, чтобы знать толк в подобного рода вещах – и не только освободился из захвата, но ещё и Лизу обезоружил. Вышиб из её руки пистолет и врезал ей от всей души под вздох. Ну а дальше все просто. Получить удар под ложечку – удовольствие ниже среднего. И ладно бы только больно.
– Тебе больно? – несколько позже спросила ее Рейчел.
– Больно? – вздохнула тогда Лиза. – Нет, обидно!
Ей и в самом деле было обидно. А ещё ей было стыдно, и стыд этот жёг душу так, что хотелось плакать. Но слезами делу не поможешь, не так ли?
– Хорошая попытка, мадам! – усмехнулся ван Россом, когда, откорчившись и продышавшись, она, наконец, села на полу. – Меньшего, впрочем, я от вас, Лиза, и не ожидал. Однако к делу! Как вы, возможно, уже догадываетесь, «Звезда Севера» захвачена, и вы, как и все прочие члены экипажа, являетесь моими пленниками. Разумеется, в наши планы никак не входило насилие над вами, капитан, или другими женщинами, однако люди разные. В том числе и мои люди. Засим приношу вам самые искренние извинения и обещаю, что подобные эксцессы более не повторятся. Двоих виновных вы, мадам, уже наказали. Будем считать, это был расстрел «за мародёрство», третьего – когда выздоровеет – я накажу сам. Не до смерти, но обещаю, ему не понравится. Однако хочу предупредить и вас, капитан. Учитывая деликатность ситуации, я приказал при попытке к бегству стрелять на поражение. Имейте это в виду!
И все, собственно. Капитан ван Россом все сформулировал верно: Лиза попыталась, но, к сожалению, опять проиграла. Две попытки, и обе ни к черту не годятся. Впрочем, на этот раз она хотя бы постреляла…
Её подняли с пола, стреножили, надев ножные кандалы, сковали руки обычными полицейскими наручниками и поместили в «карцер», в подсобку баталёра на второй технической палубе. Но не одну, а вместе с Анфисой и Рейчел. Инженера и навигатора, однако, по ногам сковывать не стали, ограничившись одними руками. Да и на Лизу кандалы, судя по всему, надели не столько из необходимости, сколько из мести, чтобы «помучилась». И вот оказались они втроём в стальной каморке без окон – спасибо ещё, что с принудительной вентиляцией, – сели на пол, как сироты казанские, оперлись спинами о холодный металл переборки и предались невеселым размышлениям. Что тут скажешь, да и надо ли что-нибудь говорить? Провал феерический: полное фиаско.
– Открыть наручники… – попробовала предположить Лиза.
– Нечем, – охладила ее пыл Рейчел. – Они нам даже заколок не оставили.
– Говорят, наручники можно разорвать… – не слишком уверенно предположила Анфиса.
– Это вряд ли! – вздохнула Лиза. – На это даже у меня сил не хватит, а ведь я среди нас самая сильная.
– Это да! – согласилась Анфиса, и в подсобке баталера наступила тишина.
Молчали долго, хотя кто его знает? В темноте время идет совсем не так, как на свету.
– Откуда они взялись, как думаешь? – нарушила, наконец, угрюмое молчание Анфиса.
– Ты кого спрашиваешь? – откликнулась Рейчел, которая словно того и ждала, чтобы кто-нибудь заговорил первым. – Меня или Лизу?
– Да хоть кого-нибудь, лишь бы знала ответ!
