мосту, остановился свирели послушать. Тут меня по плечу – хлоп. Нравятся, мол, наши дудки неревские? Я оборачиваюсь – четверо вокруг меня полукругом стоят, лыбятся. Отвечаю: нравятся. Главный их мне говорит: а пошли с нами, мы тебе ещё таких продадим. Я отказался. Главный их опять мне с вызовом: почему боишься?
– Погоди, он точно сказал «боишься»? – перебил Скорохват.
– Точно.
– И те, кто рядом стояли и разговор слышали, это подтвердят?
– Если им не заплатят заранее, то подтвердят.
– Так, продолжай! – приказал Воислав.
– А больше нечего продолжать. На такой вопрос я ответил, вон как Шибрида умеет. – Варяг благодушно покивал. – Главный из этих налётчиков обиделся, к ножу потянулся. Но ждать, пока он его достанет, я не стал – сунул ему лукошко с орехами прямо в рожу. Дальше троих я раскидал, как умел. Четвёртый кистенём всё-таки успел зарядить по башке. Ну, я его обхватил, и мы вместе с ним с моста и ухнули. Вся история.
– Правильно сделал, что не стал их резать. Если бы кровь пролил, то было бы сложнее, – похвалил Данилу Воислав. Именно так он интерпретировал тот факт, что Молодцов не стал пользоваться оружием.
– И кого же ты так задел, а? – душевно спросил Шибрида.
– Да если б я знал! – искренне удивился Данила.
– Подумай хорошенько, друг, может, оскорбил кого невзначай? – попросил Скорохват. Молодцов только пожал плечами.
– По слову моему Будим своих друзей поднял. Нашли они тех, кто на тебя напал, – сказал Воислав.
– Правда, и кто их нанял? – спросил Молодцов.
– Они не знают, – ответил Шибрида. – Двоих мы нашли, зовут Нежил и Мороз, родичи друг другу, с плотницких улиц, которые за рынком лежат. Обыкновенные бездельники, работать не работают, только на вече ходят кулаками махать. – Варяг презрительно фыркнул. – Остолопы, горазды только пиво дуть. А вот куда делись двое старших из их компании, Осмысл и Гостята, те лоботрясы не ведают, но претензий к Даниилу не имеют.
– А если они тебя обманули, Шибрида? – спросил Молодцов.
– Не, – варяг осклабился очень нехорошей улыбкой, – они меня не обманули. Так что думай, Даниил, кто на тебя обиды таит.
– Да кто может таить? Я тут, кроме кабаков и публичных домов, считай, нигде не был… Ё-моё!..
– Что такое? – спросил Воислав.
И Данила коротко пересказал старшим товарищам последний разговор с Уладой.
Скорохват и Шибрида в конце истории захохотали.
– Чтобы баба… боярину… какие-то вести рассказывала, – утирая слёзы, проговорил варяг.
– Помолчите, – коротко сказал Воислав. – Смех как отрезало. – Может быть, Даниил, стоит к ней сходить?
– Я сам! – попросил Молодцов. – Можно, я сам с ней поговорю? Я знаю к ней подход.
– Будь по-твоему. Шибрида, возьмёшь Жаворонка и Будима, вместе с Даниилом.
– От ведь, всегда бы мне такие поручения давали.
– Вы ведите себя как обычно, – наставлял Данила друзей.
– Да не боись ты, – язвительно отмахнулся Шибрида. – Ты, главное, ежели она лебедем там обернётся или змеёй какой, кричи, уж мы придём, поможем тебе справиться с этой бабой.
И заржал.
– Пустое болтаешь, – напряжённо сказал Будим, – а если она ведунья какая? Ведунья многое может. Вдруг и тех смердов она тоже зачаровала, а двоих потом и вовсе угробила? Ты, Даниил, в глаза её не смотри, на чары не поддавайся. Если почуешь что… худое – сразу бога своего зови. Ну и друзей, мы на помощь придём.
– Ага, я ведьму ещё ни разу не имел, – заметил варяг.
Будим сокрушенно покачал головой.
В древнерусском борделе Данила бросил на стол держателю заведения скомканный кусочек серебра:
– Я к Уладе.
Поднялся на второй этаж, в номер. Девушка была одна, заправляла постель.
– Молодец, – всплеснула она руками, – вернулся сюда! Соскучился?
