ранах.
– Так, это все подождет, а сейчас вам необходимо лечь обратно и успокоится, – вмешался я, также подойдя поближе, вместе с остальными патрульными. – У меня нет никакого желания повторно заниматься вашими ранами только из-за того, что они открылись заново!
– Вьелла, маг прав, тебе необходим полный покой, – успокаивающе проговорил брат, осторожно укладывая раненую обратно, – выслушать ответы на твои вопросы можно и лежа.
– Хорошо, я успокоилась, – глубоко вздохнула эльфийка, устраиваясь поудобнее. – А теперь отвечай, кто эта громадина, торчащая у тебя за спиной, что случилось и как я жива при трех ранениях, два из которых точно были смертельными?!
– Позволь тебе представить – Зэл, маг Братства, – представил меня темный эльф, на что я приветливо кивнул.
И где она нашла громаду? Я даже на взрослого троша не тяну, да и комплекция у меня куда более субтильная, нежели у остальных представителей этой расы…
– За наше же выживание следует поблагодарить именно его – благодаря нашей удаче, Зэл решил полюбопытствовать, откуда посреди леса взялся запах крови, и подоспел как раз вовремя, чтобы обеспечить твое выживание и подлечить мой бок. Слава богам, он оказался знаком с целительством в достаточной мере, чего о большинстве наших магов не скажешь.
– А потом уже появились мы с командиром и чуть было с твоим спасителем друг друга не угробили, приняв его за одного из участников побоища, – радостно заявила Тия, пристраиваясь с другой стороны от раненой, с улыбкой до ушей. – И теперь мы вчетвером ждем, пока ты поправишься достаточно, чтобы выдержать возвращение на заставу.
– А-а-а…? – нерешительно протянула внезапно погрустневшая эльфийка.
– Нет, выжили только мы двое, – покачал головой Пшурр, отвечая на незаданный вопрос, – даже все халы мертвы, так что можно считать себя везунчиками.
– Ребят жалко, так по-глупому погибли, – проронила пару слезинок Вьелла, – да и Порка я растила со щенячьего возраста…
Ну, раз уж пошли сопли, пусть они сами разбираются, а я пошел. Посмотрев на так и не законченную костяную фигурку в руке (всегда следует иметь в рукаве небольшой сюрприз, а как показала практика, даже одноразовые зверушки способны изрядно навредить или хотя бы прикрыть отход), я покачал головой и вернулся к пеньку, на котором до этого работал. Все равно, заняться больше нечем, а это хоть как-то отвлечет. Конечно, можно приняться за изучение новых плетений более высокого уровня, но делать это при эльфах не слишком разумно.
Через некоторое время, когда я почти закончил вырезать фигурку и готовился к началу нанесения рун, ко мне подошел Пшурр и, тяжело вздохнув, присел рядом, уставившись в только начавшее темнеть небо.
– Сколько нам еще здесь торчать? – спросил он, немного погодя.
– Примерно два дня, смотря, как себя будет чувствовать твоя сестра, – пожал я плечами, – слишком уж серьезные ранения, а я не настолько могуществен, чтобы исцелять мгновенно, в отличие от божественной благодати жрецов и настоящих мастеров своего дела. В любом случае, не раньше вечера завтрашнего дня, но мы же вроде не торопимся?
Я вопросительно посмотрел на патрульного.
– Хоть из местной живности мало кто нам сможет причинить вред, особенно с таким магом, как ты, но всегда есть вероятность наткнуться на тех же юлв или лопотунов, – помрачнел эльф, – сколько их не выбиваем, а все равно лезут!
– Маловероятно, юлвы – одиночки, с которыми я справлюсь, а лопотуны предпочитают так близко к дороге не появляться, – отмахнулся я.
– А про болотников ты уже забыл? Еще один такой отряд – и даже с магической поддержкой без потерь не обойтись.
– Возможно, – кивнул я.
Такой вариант как раз наиболее вероятен – если уж болотники посылают к эльфам подобные отряды, то и способ обнаруживать их местонахождение должен иметься. Те же самые духи предоставляют куда большую возможность для разведки, чем заклинания. Исключительно за счет своей мобильности и имеющегося разума, пусть и примитивного. Главное, иметь представление, каким образом их использовать, как я успел убедиться на собственном опыте. И уж тут у шаманов такой практики куда больше, чем у всех магов, вместе взятых. Этим и опасны узкие специалисты в своей области магического искусства, что не всякий сможет им противостоять, используя привычные способы. Это мне хорошо, я способен ощущать духов без всяких заклинаний, а обычные маги почти наверняка проиграют подготовившемуся шаману.
Мы немного посидели, любуясь небом и редкими облачками, что проплывали в вышине, когда мне в голову пришел вполне закономерный вопрос:
– И как часто такие вот отряды у вас появляются?
