на них нападут неожиданно и у них не будет времени подготовиться, чтобы дать отпор.
– Я не знаю, что случилось в ту ночь, – тихо ответил Хантер.
– Говори громче! – рявкнула Виолетта.
– Я не уверен… – добавил Хантер.
– Что это значит? Конечно же, ты знаешь, где укрылся твой орден!
Хантер задумался. Виолетта была права. Какой вампир не знает, где находится его орден?
– Послушай, Виолетта, я не знаю, а если бы и знал, не сказал, – решительно заявил он и услышал какой-то шум за спиной. Обернувшись, Хантер увидел, что охранники обнажили мечи и направились к нему.
– Поступи правильно, Хантер. Признайся мне, где они, – мягко сказала Виолетта.
– Я все делаю правильно. Я просто не знаю, – ответил он, пытаясь казаться глупцом.
– Охрана, увести! – кивнула охранникам Виолетта.
В этот момент двери распахнулись, и Хантер услышал женский крик:
– Пожалуйста, не надо. Пожалуйста!
Четверо крепких охранников втащили в комнату девушку со светлыми волосами, одетую в оранжевую тюремную форму. Хантер не разглядел ее лица, но голос показался ему знакомым.
– Подождите! – крикнул он, пытаясь выиграть время и понять, кто это.
Охранники, тащившие его, замерли, когда Виолетта подала им знак подождать.
– Ты вдруг вспомнил, где твой орден? – спросила Виолетта.
Девушку тем временем швырнули на пол. С ее головы стянули мешок и оставили в ожидании приговора.
– Пенелопа? – удивился Хантер. – Это ты?
Девушка взглянула на Хантера и бросилась к нему.
– А ну стой! – заорала Виолетта. – Откуда вы друг друга знаете?
Хантер пытался не показывать страсть, которую испытывал к Пенелопе. Он не хотел, чтобы Виолетта узнала, что они были любовниками много веков назад, когда учились в Лондоне. Он не мог допустить этого. Если бы Виолетта все узнала, они оба были бы обречены. Он не видел Пенелопу много сотен лет и считал, что она погибла в одной из великих войн.
– Я думал, ты умерла, – признался Хантер.
– Почти, но мне удалось уцелеть, – с улыбкой ответила Пенелопа. – Я пыталась найти тебя, но….
– Я искал тебя повсюду, но не нашел, – перебил ее Хантер.
Виолетта откашлялась.
– Ну, хватит уже любезничать! – крикнула Виолетта. – Хантер, мне кажется, ты ни одной юбки не пропускаешь.
Хантер промолчал.
– А ты, – сказала она, ткнув пальцем в Пенелопу, – я так понимаю, ты кое-что знаешь о Хантере.
– Ну, – стушевалась Пенелопа, – как ты понимаешь, я его давно не видела.
Хантер пытался понять, куда она клонит.
– Ты держишь меня здесь с последней великой войны. Я ничего не слышала о Хантере с тех пор, как попала к тебе. И ты это прекрасно знаешь! – разозлившись, огрызнулась Пенелопа.
– Охрана, казнить ее! Она уже не представляет для нас ценности! – взвизгнула Виолетта.
– Нет, погоди! – взмолился Хантер. – Не убивай ее, убей лучше меня!
– Скажи мне, где Бенджи, – предложила Виолетта. – Если скажешь, мы ее отпустим.
Хантер посмотрел на Пенелопу, заглянул в ее прекрасные голубые глаза, полные жажды жизни, и крикнул:
– Отпустите ее!
Виолетта кивнула охраннику. Тот подошел и ткнул в девушку мечом.
– Ай! – воскликнула она, когда лезвие пронзило кожу.
Хантер увидел, как из раны закапала кровь.
– Нет! Нет! Я не могу больше на это смотреть! – воскликнул он.
– Ты знаешь, что нужно делать. Расскажи мне все, и она будет жить.
– Ну, – ответил Хантер, вздохнув, – я знаю Бенджи, и первое, что он сделает, – это соберет верных людей и отправится на поиски Синей Скрижали.
Сказав это, Хантер тут же пожалел, что открыл рот. Он знал, что не имеет права предавать орден, но не мог стоять и смотреть
