«Тираннозавров?то может быть, а как вот с местной фауной – это еще неизвестно!»
Как выяснилось уже через пять минут, боеприпасов для зениток было предостаточно. Правда, при взгляде на дату их изготовления оптимизма поубавилось – древние запасы времен Варшавского договора.
Затем им раздали рации. Электроника при выбросах барахлит, но тут, на самой окраине Зоны, километра два?три связи гарантировала.
Сталкеры заняли пустые окопы, а Шквал решил проверить тылы.
В тылу у них был приток Волги. Это ему не шибко понравилось. Отступать, конечно, они не собираются, но… случаи, как говорится, разные бывают. Кроме того, как оказалось, вода тварям не очень?то мешала: бросались в медленный поток крысолаки, плыли волкуны, только головы торчали; кинжалороги загребали широкими лапами, неспешно рассекали воду быкари. Многие тонули, но многие и выплывали. А значит, и обойти их тоже смогут.
Тут же бродили сталкеры?одиночки и беженцы из Зоны.
Сталкер заметил в проходе между валов рыжеволосую женщину в кожаной байкерской куртке поверх камуфляжа. На ее поясе висела кобура со «стечкиным», а за спиной болтался израильский «Тавор TAR?21». Редкий образец оружия для Зоны. Она что?то выговаривала группе штатских. Ба, да это же его старая знакомая!
Лиса – легенда Московской Зоны и одна из пяти или шести женщин?сталкеров, точнее, тех из них, кто чего?то добился в этой мужской профессии.
Шквал хотел ее окликнуть, и в этот момент из воды выплыла мерзейшая тварюга – длинное тело, метров пять или чуть поменьше.
– Спасите! – прокричал кто?то.
Чешуйчатое удлиненное тело с разинутой пастью устремилось вверх. Истошный визг вонзился в барабанные перепонки. Черные зубы защелкнулись на ноге самосела, оторвали его от земли. Сплетясь в клубок, вопящий человек и громадный мутант рухнули в воду. Зубастый обитатель Зоны перемалывал свою жертву. Взметнулась вверх бледная рука и исчезла.
Так, вот и кокодрилы пожаловали – мутанты?потомки, как следовало из названия, крокодилов, точнее аллигаторов. Жуткое существо. Зубы растут рядами и в глотке, что называется, до самой жопы.
Из его челюстей торчал обрубок ноги, голая кость в обрамлении лохмотьев свежего мяса. Удовлетворившись своей добычей, тот плыл в сторону.
Шквал подбежал, прицелился, но опоздал: черное страшилище скрылось под водой. Он замер, не зная, куда стрелять. Черт, еще один!
Мужик в натовском камуфляже, пятясь, выдернул сдвоенный магазин на изоленте, лихо перевернул его, со щелчком воткнул на место и опять нажал на спуск, расстреливая чешуйчатого гада, но того и след простыл.
«И все?таки какая же сволочь додумалась завезти тогда в Москву аллигаторов?!»
– Всем отойти от воды! – заорала Лиса. – Гранаты есть? Если нет, не связывайтесь.
– Баба тут еще командовать будет, – пробормотал какой?то юный сталкер и сплюнул.
Не говоря ни слова, рыжая двинула ему кулаком под дых, так что парнишка упал на песок, хватая воздух широко раскрытым ртом:
– Не заткнешься, кокодрилу скормлю! – пообещала сталкерша.
– Дебил! Это же Лиса, – пояснил кто?то, – ты на кого хвост поднял? Она мутантов стреляла, когда ты еще в школе кое?чем груши околачивал.
* * *
– Рвы выкопаны, пулеметные расчеты готовы, гранатометы на позициях. Минометчики тоже, в общем, готовы…
Генерал Стрелецкий, облаченный в чистый с иголочки камуфляж, сидел на раскладном стуле возле утыканного антеннами трехосного грузовика с КУНГом. Генерал слушал и качал головой.
– А люди?
Перед Стрелецким стоял Булатников, не по уставу уставившись на носки берцев.
– Немного мотострелков, полицейские из отряда усиления. Гражданских много, в смысле, сталкеров. Так пока и ждем чего?то… Такие дела, командир…
– Не побегут?
