– Что ж, ты выбрала, Джен Шарт, я – услышал.
– Это согласие?
– Это согласие, – кивнул тарианин, вызвав у нас с Ташем невольный вздох облегчения. У меня – от осознания того, что призрачный шанс выжить и снова стать собою становится реальностью, а у моего друга – от того, что я, наконец, выпустила из рук зажатые в кулаках нежные перышки на его боку. Ну да, как-то «гладить» в этот раз не задалось. Чудо, что в процессе рассказа не ощипала под ноль.
– А… когда?..
– Не спеши, дитя, – шипяще рассмеялся Гуррлан. – Я соберу информацию и пришлю ее на твой кайрес. Думаю, в ближайшие дни. Вот только…
– Что? – насторожилась я.
– Ты ведь понимаешь, что ритуал Истинной Сути – это нечто большее, чем простое клонирование? И твои осознанные желания могут вступить в противоречие с твоим подсознанием.
– Я девушка! И в подсознании – тоже!
– Я не об этом, дитя. А о том, что ты, возможно, уже совсем не та девушка, что была несколько лет назад… Подумай об этом.
– Я… догадывалась об этом. Вот только выбора у меня особого нет. Придется рискнуть. К тому же не думаю, что, осознанно или нет, стану себе вредить.
– Что ж, я тебя понял, – кивнул тарианин. – А пока прошу извинить меня, дела…
Фигура пушистого ящера, расслабленно сидящая на вылезшем из земли корне старого дуба, растворилась, оставляя меня наедине с недовольным другом, приглаживающим встопорщенные перья.
– Эм… Таш, может, тебе помочь? – неуверенно предложила я.
Тот недоверчиво покосился на меня, но все же решил рискнуть и улегся обратно, предоставив мне шанс оправдаться. Машинально перебирая палевые перышки блаженно жмурящегося приятеля, я мысленно прокручивала состоявшийся разговор и пока не находила совершенных фатальных ошибок.
Похоже… я выиграла?
Глава 3
Низкий старт
Как любила говорить Белоснежка: «Держите меня семеро!»
Я мрачно созерцала довольную мордашку «принцессы Неи», испачканную в креме. Нет, ну надо же умудриться так обсвинячиться, поедая торт? Мой торт, между прочим! Ларион, привычно развалившись на диванчике в нашей гостиной и довольно жмурясь, ковырялся в третьем куске, лениво выколупывая орешки и цукаты из воздушного бисквита. Но вот Нейрен-то как умудрился очутиться в нашей теплой компании?!
А начиналось все совершенно невинно…
Осознав итоги разговора с тарианами, я довольно потерла лапки и вполне логично решила отпраздновать предстоящую «сбычу мечт». А как может отпраздновать ребенок, закрытый, прости господи, практически в «режимном» учреждении? Устроить вечеринку с ванной шампанского и стриптизерами, плавно перерастающую в пьяную оргию? Да кто б мне позволил? Да и возраст для такого веселья у главного организатора слегка подкачал. А по возрасту мне подходит… М-да, парк аттракционов, бочка лимонада и вагон мороженого. Мечта Великого Нехочухи, блин.
А теперь рассмотрим вышеперечисленное поподробнее… и сразу же вырежем из списка пункт первый, ибо фиг меня кто без разрешения от родителей и сопровождения с территории Академии выпустит. К тому же, если говорить откровенно, любые аттракционы отдыхают рядом с моими ежеутренними полетами и общением с Мортирой, вот уж где адреналина – хоть ложкой ешь. А от оставшихся двух пунктов попа слипнется и заледенеет.
И что в итоге?
Простимулировав мысль почесыванием макушки, влезла в сеть, задала поиск по тегам «Тариу-Лосс», «на дому», «детский праздник», «дорого», «необычно», «интересно» и печально окинула взглядом выскочившую по запросу череду предложенных вариантов. Увы, большинство из них содержало два из последних вышеперечисленных пунктов развлекательной программы, то есть сладости и еще раз сладости. Ну и для полного счастья их дополнили веселой компанией, состоящей из клоунов, аниматоров и на редкость пофигистически выглядевших экзотических животных для тискательных процедур, доставляемых прямиком к месту проживания жертвы.
