же пробовали сопротивляться армии чужаков, но шансов у них не было. Бравые гусары организовали атаку и полегли все до единого. Они не предали, не сбежали. Но и пользы не принесли. Только некоторые «страусы» еще держались, огрызаясь пулеметными очередями, но я чувствовал, что и у них дела хуже некуда.
Положение сложилось серьезное. Если поток изнутри пятна не прервется, то вскоре сюда наползет столько чужаков, что уже никто с ними не справится. Император явно поторопился, соглашаясь на помощь со стороны, но ничего изменить уже не мог.
– А, Кирилл, вот ты где! Наконец-то я тебя нашла!
Я резко обернулся на голос, готовый стрелять, но вовремя спохватился. По покатой крыше ко мне скатилась Белла. В модном брючном дамском костюме – ох уж эта современная мода, – в руках она держала самый обычный на вид холщовый мешок.
– И пришлось же мне побегать!
– Ты цела? – Белле в ее положении следовало быть более осторожной, а она то спасает меня из подземелья, то скачет по крышам.
– Со мной все в порядке. Мы должны остановить все это! – Она широким жестом указала на площадь.
– А что, есть идеи?
– Иначе стала бы я тут скакать аки бешеная белка. – Белла легко улыбнулась и сунула руку в мешок.
– Что там? Белый кролик?
– Лучше! Черный куб!
Она торжественно вытащила знакомый куб и продемонстрировала его мне.
– Профессор Зоммер предвидел, что император рано или поздно рискнет и разрешит открыть проход, тем самым подписав и себе, и империи приговор. Он не до конца осознавал все последствия этого шага. Думал, что сможет контролировать чужаков, но это не так. Он ошибся. Все, что надо чужакам, – плацдарм для прихода армии, и они его получили.
– Откуда у них второй куб?
– Ты же слышал рассказ Зоммера, он знал, что его куб не единственный. Более того, впервые начав его использовать, он активировал второй куб, который до этого момента никак себя не проявлял. И теперь, по расчетам профессора, у нас только один шанс все исправить. Нужно поместить второй куб в действующую зону прохода, и кубы взаимно уничтожат друг друга. Другими словами, произойдет большой «бум»! Хотя это только теория…
– И сделать это предстоит именно мне? – устало предположил я, уже зная ответ.
– Не прикажешь же беременной женщине этим заниматься!
– Разумеется, нет. Лучше сиди дома, шей распашонки. Скоро пригодятся.
Белла задорно рассмеялась. Удивительный она все же человек, бесстрашная до безрассудства.
Между тем чужаки на площади окончательно разогнали толпу и оставшихся солдат. Сопровождавшие кортеж люди давно уже либо бежали, либо погибли после смертоносного залпа чужаков.
Я увидел Костаса. Он стоял чуть в стороне от двери между мирами и смотрел на все прибывающих чужаков. По его виду было совершенно непонятно, доволен ли он происходящим. Лицо наследника не выражало никаких эмоций. Чужаки проходили мимо него, не обращая внимания. Значит, чувствовали своего, несмотря на человеческий облик.
– Император ошибся, – повторила Белла. – Зря он их призвал. Контролировать чужаков невозможно. Эту ошибку ему не простят…
– Армия Серафимова разбита. Даже дубликаты не справляются с этими тварями.
– Дубликаты? – не поняла Белла.
– Стрелки, которые охотились за Костасом и от которых мы едва сбежали тогда, в унтербане, – пояснил я. – Позже расскажу.
– Хорошо. Сейчас надо срочно закрывать проход, – кивнула Белла. – Иначе будет поздно! Зоммер сказал, что у нас есть не больше часа с момента активации первого куба. А половина этого времени уже прошла. Пора начинать!
– Как ты себе это представляешь? Я не подберусь к проходу, меня расстреляют издали. Шансов нет. Я не смогу приблизиться на нужное расстояние, без вариантов.
– Есть один способ… – загадочно ухмыльнулась Белла, и очень мне не понравилась эта ее ухмылка. С таким выражением на лице обычно готовят какую-то особую пакость окружающим, а помня о многочисленных талантах девушки, я не сомневался, что ее фантазия безгранична.
– Показывай! – обреченно предложил я.
Белла вновь залезла в свой мешок, вытащила из него новый предмет и торжественно вручила его мне.
