– Ну, мам!..
В доме витал аромат ванили и шоколада, и я, не удержавшись, сунула нос в небольшую кастрюльку, остывающую на подоконнике. Паста! Та самая, в которую мы с Картером так любили добавлять подтаявшее мороженое в детстве. Блаженно зажмурившись, я недолго думая сунула палец в еще теплый крем, пока никто не видит, и, развернувшись, наткнулась прямо на маму.
– Прости, детка. – Лерея Литте коснулась моих волос и чмокнула в макушку. – Кажется, я пытаюсь наверстать заботу за все годы, что нас не было рядом. Надеюсь, тебя утешит, что Картер тоже ее получил… в избытке. Опять.
– Она хотела задушить меня шерстяным шарфом, – пожаловался из-за стенки брат. – Апрель же на дворе, мам!
– Я просто не знаю… не помню, как нужно. – Мама вздохнула, села в кресло, печально глядя на меня, и внезапно улыбнулась. – Никак не могу на вас налюбоваться. И поверить, что снова вижу вас, тоже не могу.
– Опять эти ваши женские разговорчики! – Папа ворвался на кухню решительным шагом, стукнул ладонью по столу и сообщил: – Рейвелл уже извелся на пороге. Вы же пока соберетесь да пока все обсудите…
– Мне только кофту осталось взять, – улыбнулась я маме. – Серо-голубую. Постараюсь вернуться не поздно.
– Тебе уже восемнадцать, детка. Можно и задержаться. Тем более когда ты с Рейвеллом, я за тебя спокойна.
– А я не спокоен за весь город, – проворчал Картер.
– Мы специально будем гулять только по злачным местам, чтобы страдали, если что, лишь нехорошие люди, – хихикнула я, поцеловала на прощанье папу в колючую щеку и выскочила на крыльцо.
– Мессир Литте, – отсалютовал папе Рей, поймав меня с крыльца. – Ваша дочь в надежных руках. Обязуюсь вернуть в целости и сохранности.
– Не сомневаюсь, – усмехнулся в усы папа.
Я успела еще пару раз помахать родителям рукой, прежде чем мы скрылись за поворотом.
– Ну как? Я был похож на приличного кавалера?
– Ты и так очень даже приличный кавалер, – заверила Рея я, после чего заговорщически огляделась по сторонам и, не заметив наблюдателей, повисла у него на шее, прильнув к губам. На глазах у родителей подобное проделывать я все еще стеснялась.
Когда спустя некоторое время мы вновь двинулись вперед по дороге, я все же задала давно волнующий меня вопрос:
– Айден так и не передумал уезжать?
– К сожалению, нет. Корабль уже через два часа, Эдрик сказал, что они будут на пристани, так что надо успеть повидаться. Хоть агарес после Кроствера и не давал о себе знать, но все же стоит опасаться, что проявиться он может в любой момент. А здесь, в Азарии, сама прекрасно знаешь, чем это грозит. Пока мы не узнаем, как их разделить без вреда, ему придется держаться подальше от Ордена.
– Жалко, – вздохнула я. – Я по нему буду скучать.
– Тебе будет некогда, – улыбнулся Рей, притянув меня к себе и поцеловав в висок. – Я не позволю. Кстати, открой мне секрет. Чем юные маги занимаются на летних каникулах?
– Стараются, чтобы никто поблизости не узнал, что они юные маги на каникулах, – хихикнула я. – А вообще меня к себе приглашала Сиара. Никогда не бывала в Нейеросе! Правда, к ней еще собирается поехать Лин, так что надо будет дождаться послания…
– В котором будет сообщаться, был или не был дейр Далин съеден дружелюбными ферре?
– Именно. Если не был, то поеду. А если был, то пожелаю приятного аппетита и вежливо откажусь.
– А магистр Белл? Как она?
Когда в школу вернулся «чудесным образом» исцелившийся магистр Торрин, в услугах магистра Шакса директор нуждаться перестал. Выразил соболезнования по поводу утраты «работодателя» и распрощался.
Поэтому до весенних каникул он оставался в полном неведении, что же происходило в ставшей отчасти родной ему школе.
– О, она снова преподает! – восторженно выпалила я. – Не знаю, был Айден способен на это без агареса или это заслуга последнего, но у нее даже волосы стали менее зелеными! И директор Магнет позволил ей вновь приступить к работе! Жалко, правда. Она так красиво пела. – И я неподдельно вздохнула.
– Не переживай, она всегда может чокнуться снова, – усмехнулся Рей.
– Магистр Один не позволит, – блаженно зажмурилась я. – Он с нее глаз не спускает! Кажется, даже как-то подобрел… Хотя
