– Тетя Мелинда приехала? – неуверенно спросила я.
– Да голос вроде не похож, – усмехнулся брат и направился к двери. – Приболела, что ли…
Смеясь, я направилась следом. Дымка сна постепенно растворялась, окуная меня в события вчерашнего дня. И с каждым шагом они все меньше казались мне вымышленными. Смех затих, оставляя лишь нарисованную улыбку на лице.
– Это… не тетя, – заключил Картер и распахнул дверь.
Конь без наездника копытом выбивал траву у крыльца. Черная грива, темно-мышастая масть…
– Блик! – едва не взвизгнула я и слетела с крыльца. – Но…
Я ухватила его за поводья, погладила по морде и одновременно изумленно и вопросительно уставилась на брата.
– Что, твой знакомый?
– Это… конь Рея. – От одного только имени неприятно заныло слева, но я не позволила себе раскиснуть. А оттого задала брату животрепещущий вопрос:
– А что мне с ним делать-то?
– Вернуть хозяину? – пожал плечами Картер.
– Где я его тебе достану, – проворчала я, разглядывая жеребца. – Скажи хоть ты мне…
Почему твой хозяин такая сволочь?
– Чего пришел?..
В лошадином взгляде отчетливо прочитался не самый утешительный для меня диагноз.
– А в твоих сказках кони, помнится, принцесс к принцам отвозили, – заметил Картер.
– Угу, к умирающим, – буркнула я. И вздрогнула.
– Тогда почему ты еще здесь?
«Потому что мой принц за принцессой по указу короля ухаживал», – подумала я.
– Потому что мы не в сказке живем, – выдавила я, ткнувшись лбом в лошадиную шею. Конь фыркнул, но вырываться не стал. – А Блик, скорее всего, просто потерялся и по знакомому запаху нашел меня.
– Конь, ищущий по запаху… С таким и собаки не нужны, – хохотнул Картер.
Сомнения никак не позволяли мне рассуждать здраво. С одной стороны, Блик действительно мог отвезти меня к Рею, чем боги не шутят. И с Реем действительно что-то могло случиться. С другой же – Эдрик с Айденом обязательно бы мне все рассказали… если бы сами знали.
– Но я… А ты прав! – вдруг решилась я. – Еще ни одной «прынцессе» не повредила прогулка верхом.
Наспех переодевшись и собрав растрепавшиеся волосы в высокий хвост, я перебросила через плечо небольшую дорожную сумку и порывисто обняла брата.
– Это еще за что? – «возмущенно» отозвался братец.
– А просто так, – пожала плечами я и при помощи старого пня и забора вскарабкалась на Блика.
– Это было… почти грациозно, – подавившись смешком, прокомментировал Картер.
– Можно подумать, ты без стремян способен прямо слевитировать лошади на спину, – буркнула я, покрепче вцепившись в гриву. Если самому Рею было лень седлать Блика, то что же он о людях-то не подумал…
– Скоро вернешься?
«Через пятнадцать минут или через месяц, не знаю», – пронеслось в голове.
– Если что, пришлю тебе почтового голубя, – улыбнулась я, пытаясь выдать свои намерения за шутку. Получилось.
– Хорошо, – кивнул Картер. – Только выбери пожирнее какого.
– Чтобы перед соседями не стыдно было? – усмехнулась я.
– И чтобы похлебка наваристее получилась.
– Как скажешь. Тетушке привет!
Я тронула Блика пятками и под запоздало-возмущенное:
– Но она же только через два дня… Айла!!!
Скрылась за поворотом.
И только через несколько кварталов я начала думать. Правда, никаких результатов это не принесло. Как душа моя металась и рвалась в неизвестном направлении, так и я следовала за ней, не слушая голос разума. Хотя, даже если бы и послушала, мне кажется, он бы тоже вопил изо всех сил: «Найди его, глупая, ты ему нужна!»
Нужна, конечно. Чтобы выполнить поручение Колгрима.
