сути, последнее, что я помню, – Лора спрыгивает с софы и начинает тебя бить. Вижу, в квартире происходило что-то странное, и я, по всей видимости, принимал в этом участие, угадал?
Мне показалось, что это далеко не худшее описание того, что произошло.
– Да.
– И сколько же меня не было?
– Чуть больше суток.
– Мы что, как следует накидались или как?
– Нет, – рассмеялся я.
– Послушай, Хап. Все странные вещи случаются со мной только из-за тебя, так что, может, объяснишь, что к чему?
На это ушло какое-то время. Отнесся ко всему услышанному Дек совершенно спокойно. Не знаю, есть ли на свете хоть что-то, что может вывести его из себя.
Если ему сказать, что стоящий перед ним стол сейчас исчезнет, он просто на всякий случай возьмет с него свой стакан. Когда я сказал о стенах в патине, которые мелькнули у меня перед глазами, он слегка нахмурился, будто это было связано с чем-то, что болталось на задворках его сознания, однако он не мог это выудить. Он не помнил, о чем он говорил с Лорой, кто еще присутствовал и где он успел побывать.
– Значит, Лоры нигде не видно? – спросил он.
– Пока нет, – ответил я. – А теперь они и Хелену похитили.
– Ты что, опять с Хеленой? – моргнул он.
Я кивнул, ожидая его неодобрения.
– Классно, – произнес Дек, на секунду зажмурив глаза, как если бы они болели, – она создана для тебя.
Это заставило меня задуматься, почему, если все это знали, мне понадобилось столько времени, чтобы самому убедиться.
– Может, мы опять сойдемся, – сказал я, – если нам удастся ее вернуть.
– У тебя уже есть план? – В этот момент в дверь постучали.
– Вроде бы, – согласился я, – и это первая его часть.
Я открыл дверь, и на пороге стоял Вудли, напоминавший старое брюзгливое пугало. Дек слегка приподнял бровь.
– Любой план, включающий в себя этого старого дуралея, следует, на мой взгляд, немедленно пересмотреть.
– И вам тоже доброго вечера, мой дорогой юноша, – ответил Вудли. – Я говорю «добрый вечер», хотя скоро уже рассветет, как это часто происходит в вашем случае, мои молодые друзья с подмоченной репутацией. Итак, – он пристально посмотрел на нас, – что вам от меня надо? Вы выглядите абсолютно здоровыми, принимая во внимание образ вашей так называемой жизни.
– Сначала Дек, – сказал я.
– Что? – спросил Дек. – Что он со мной должен сделать?
– Просто у тебя гораздо свежее, – ответил я. Заставив его сесть на софу, я ткнул пальцем в область затылка. – Где-то здесь.
– О чем, ради всего святого, идет речь, мой мальчик? – Вудли выглядел озадаченным.
– Кое-кто имеет возможность немедленно находить меня, – я глубоко вздохнул, – где бы я ни находился. Последний раз они нашли меня в самолете, но вместо меня похитили мою подругу – в тот момент ее голова находилась у меня на груди. Поэтому я хочу, чтобы ты поискал в теле Дека какой-нибудь посторонний предмет. В районе шеи.
– А сколько времени назад его ввели? – поинтересовался старый врач, открывая свой саквояж.
– В последние сутки.
– Это будет несложно. – Вудли показал мне какой-то прибор. – Здесь мы увидим любое повреждение клеток, независимо от того, сколь оно незначительно. Итак, молодой человек, не шевелитесь. Больно не будет.
Дек с сомнением посмотрел на меня и нагнул голову. Вудли подкрутил какие-то ручки на приборе, который был по величине не больше трех квадратных дюймов[72] и имел жидкокристаллический экран. Потом он провел им по шее Дека. Ему пришлось проделать это несколько раз, прежде чем на экране что-то появилось – зеленая точка.
– Это что такое? – спросил я.
– Пока не знаю, – сказал Вудли и нажал на кнопку. – Ага. Это крохотный квадратик какого-то неопределенного вещества, имеющий непонятное предназначение.
– Да ты действительно специалист, – пробормотал Дек.
