претендент первым начнёт восхождение по тронному пьедесталу. И произойдёт это в первые минуты дня Мишкоатли. Так что времени у нас будет достаточно.
– То есть вы не считаете бывший Императорский Доминион виновным в том тайном нападении? Есть мнение, что бывший Императорский Доминион специально затягивал с объявлением о смерти Императора Ксиухкоатля, чтобы претенденты от Большой Тройки не смогли взойти на трон. Якобы Владыка Золин знал о том, что его претендент недостоин, и заранее бросил все свои силы к порталам Ловчей Сети в поисках нового.
– Это крайне опасное заблуждение, – заявил Владыка Тенок. – Уверен, его культивируют наши политические оппоненты, противостоящие сенатскому блоку, в который входит Большая Тройка, бывший Императорский Доминион и другие союзники. Их цель – внести раскол в политическое единство и сорвать принятие бюджета Империи, которым они недовольны из-за того, что он свёрстан во благо Империи, а не их эгоистичных запросов! Судите сами, господа, если бы вы возглавляли Императорский Доминион и точно знали, что ваш претендент не является достойным, разве вы не попытались бы обрести ему замену? За века правления ныне усопшего Императора Ловчая Сеть вспыхивала многие десятки раз. Времени и возможностей у вас было бы достаточно. Как видите, подобные «предположения» не выдерживают никакой критики. Следующий вопрос!
– Агентство «Взгляд Цетеки», – представился следующий репортёр. – Владыка, вы упомянули о противоречиях в Сенате по вопросам принятия бюджета Империи на следующие три года. Но ведь не секрет, что бюджет верстался из расчёта денежной эмиссии, которую бывший Императорский Доминион планировал провести в начале следующего года. Теперь Империю, согласно господней воле, временно возглавляет Регентский Совет, а Доминион Ица-Уэрги, хоть и вернул себе статус Великого, всё же не является отныне Императорским и потому больше не имеет права валютной эмиссии. Имеет ли вообще смысл принимать бюджет в его первозданном виде?
– Это сейчас обсуждает Регентский Совет, – Владыка Тенок неопределённо шевельнул бровями, что мгновенно вызвало всплеск электронной активности висящих над журналистами кибернетических видеооператоров. – Всем нам придётся дождаться их вердикта. Но хочу обратить ваше внимание, что в любом случае валюта Иче остаётся денежной единицей Империи на ближайший год. Кроме того, замена старой валюты на новую потребует времени. И хотя мы сделаем всё, чтобы Империя перешла на нашу валюту быстро и безболезненно, до того момента Империи придётся существовать на прежних финансовых…
Сразу несколько видеооператоров в разных частях конференц-зала с грохотом лопнули, исчезая в ослепительных вспышках. Зал накрыло фотонным и звуковым ударом огромной силы, и в долю секунды захлестнуло густым чёрным дымом. Оглушённые журналисты корчились от боли, многие сползали на пол, попадая под ноги соседям, и в полностью лишившемся видимости зале звучали стоны и слабые крики о помощи. В распахнувшиеся в трёх стенах двери вбегала охрана, затянутая в боевые скафандры, система борьбы с катастрофами начала фильтрацию воздуха, и в ту же секунду помещение сотряс взрыв ужасающей силы. Помещение полыхнуло жидким пламенем, мгновенно выжигающим всё внутри, обломки дверей и мебели расшвыряло во все стороны вперемешку с изувеченными телами. Потолок дал трещину, стремительно расползающуюся во все стороны, вскоре сверху посыпались дымящиеся обломки потолочных плит, и центральный участок пола рухнул, обваливаясь на этаж ниже.
Спустя секунду, из забитого дымом и пылью размозжённого конференц-зала, прямо из-под сыплющегося камнепада, появились солдаты охраны в боевых скафандрах, спешно вывозящие в смежный зал правительственные кресла на антигравитационной подушке. Сидящие в них первые лица Великого Доминиона Цетеки были накрыты индивидуальными силовыми полями кресел и не пострадали, если не считать сильного испуга. Но автоматика кресла уже ввела им в кровь медицинских нанороботов, и те осуществляли противошоковое воздействие, быстро приводя пациентов в норму. У выхода из конференц-зала уже был развёрнут мобильный телепортатор, и первых лиц Доминиона одного за другим переместили в правительственный бункер максимальной степени защиты. Едва последний из влиятельных лиц покинул опасную зону, мобильный телепортатор был деактивирован, и на разрушенный этаж впустили чрезвычайные службы.
В сотне километров от здания, глубоко под землёй, в личном кабинете бункера, Владыка Тенок погасил защитное поле, вонзил гневный взгляд в начальника личной охраны и сорвался на крик:
– Что это было?!! Да ещё посреди правительственного комплекса?!!
Тенок, не отводя глаз от силовика, резким жестом остановил бросающуюся к нему медицинскую команду, вооружённую целым ворохом диагностических анализаторов и медицинского оборудования.
– Не сейчас! – Владыка продолжал жечь взглядом главного телохранителя: – Для чего вы занимаете свою должность?!! Я вас спрашиваю, генерал! Что! Это! Было?!!
– Диверсия, о, Владыка! – черноволосый с проседью генерал был бледен, несмотря на медный оттенок кожи. – Заранее подготовленная и тщательно спланированная! Это дело рук наших политических оппонентов, такая операция не по силам всего лишь
