– А почему ты не согласился переспать с Шален?
– Потому что мы выше инстинктов. Этим можно заняться, если скучно или потянет вспомнить, как оно бывает. – Норд вдруг замолчал на секунду, потом нехотя добавил: – Хотя из-за этого долбаного вируса я стремительно приближаюсь к вам. Все, спать!
– Однажды я слышала, как ты шептал женское имя, – сообщила Алана.
– За сны я не в ответе. Я из тех немногих, кто их видит. Скорее всего я называл имя женщины из прошлой жизни, но это ни о чем не говорит.
– Наверное, я постоянно тебе напоминаю о ней.
– Нет. Несмотря на вашу внешнюю идентичность, вы совершенно разные. Она бы не смогла выжить в этом мире.
– В этой Зоне я бы точно не выжила.
– Не факт, – к ее удивлению, проговорил Норд. – Неделю назад я бы поспорил, но теперь думаю, что выжила бы. В тебе что-то есть. Ты воин, но такой, который старается избегать конфликтов. И вступать в них, только когда нет выхода. Порой это стоит больших усилий, чем бросаться грудью на амбразуры. А теперь, если ты не заткнешься, то я тебя оглушу.
Глава 14
Утро получилось деловым и полным мрачного ожидания, несмотря на солнце и яркие краски вокруг. Амазонки, быстро перекусив, вплотную занялись оружием и транспортом. Алана только диву давалась, глядя на гору дубинок, копий, арбалетов и совсем уже незнакомых вещей, которые вытащили из всех машин и из расположенного неподалеку небольшого схрона. Несколько женщин делали зажигательные бомбы из обожженных глиняных бутылок, другие проверяли оружие, третьи укрепляли сиденья, расположенные на крышах автомобилей.
Шален и Норд опять что-то обсуждали, но на этот раз Алане было не до них. Гораздо сильнее волновал предстоящий рейд. Она пыталась помочь то одним, то другим, пока ее не позвала Крис. Худенькая блондинка стояла в странном черном жилете, надетом поверх залатанной футболки. Такой же она протянула Алане и проговорила:
– Это броник, надевай. Чтобы при драке не проткнули насквозь.
Алана взяла жилет и отметила, что он довольно тяжелый.
– Металлические пластины, – пояснила Крис, помогая девушке надеть бронежилет. – Вообще такие у нас редкость, чаще всего пластиком обходимся, но он и защищает хреново. Но караван подарил нам новый запас, да и тех уродов мы полностью обчистили. Так что в этот раз все поедут в брониках и в шлемах.
С этими словами она дала Алане еще и облезлый темно-коричневый помятый шлем на завязках. И пару кинжалов в ножнах, которые прикреплялись к поясу.
– Арбалет тоже дам, но постарайся своих не пристрелить.
– Может, мы вообще ни на кого не наткнемся?
– Вряд ли, – покачала головой Крис. – Там начинаются довольно богатые территории, за которые всегда идут драки. Я даже не знаю, кто из банд там сейчас временно закрепился. Главное – драться, иначе все – крышка.
Алана, чувствуя себя довольно неповоротливой в бронежилете, кивнула и постаралась внушить себе, что да, драться она будет. По крайней мере сильно постарается.
Наконец выдвинулись в путь. Впереди мотоциклы с наездниками, вооруженными луками, а в центре автомобили, на крыше которых расположились с копьями, зажигательными бомбами и дротиками амазонки. Те, кто сидел внутри машин, держали наготове арбалеты, а под сиденьями прятали дубинки.
Алана по указу Шален ехала вместе с Крис и еще двумя женщинами, устроившимися впереди. В отличие от прошлой поездки в этот раз разговаривали мало и больше вполголоса. Нервозность, пока еще легкая, чувствовалась в каждом движении и взгляде. Алана шепотом поинтересовалась у Крис, неужели все так плохо, раз каждая выглядит обеспокоенной?
– Мы стараемся не соваться на территорию после Чертова ущелья, – объяснила та негромко. – Почти все мы из тех мест. И знаем, что там полный капец. Тем более само ущелье – та еще гадость.
– Там нападают?
– Редко, там крутые обрывы, хрен спустишься. Так что в основном могут обстрелять сверху или закидать бомбами. Но опять же проблема: там проход широкий, увернуться легко.
Залитая солнцем долина с редкими деревьями – бензиновыми и обычными – пока выглядела довольно мирно. Если в развалинах кто и прятался, то не давал о себе знать. Банда амазонок сегодня выглядела грозно и несокрушимо. Чуть покачивались глядевшие в яркое небо копья.
