У Аланы затряслись руки. Не хватало только остаться здесь, в этом кошмаре. Показалось, что легкий ветер принес запах крови, хотя на самом деле пахло пылью и немного выхлопными газами. Алана всхлипнула и тут же получила хлесткую пощечину.
– Заткнись, не время! – Шален указала на Норда: – Он сказал, что без него периметр не откроется?
Продолжая держаться за щеку, Алана лишь кивнула.
– Тогда давай помогай!
Шален ухватилась за Норда, и Алана бросилась на помощь. Оказывается, это ей Бог казался неподъемным. А вдвоем они его очень даже ловко подняли.
– А если мы ошибаемся? Вдруг это до открытия три минуты?
Алана одной рукой вцепилась в Норда, которого они усадили между собой, а второй держалась за металлический выступ сбоку.
– Тогда сдохнем, – огрызнулась Шален. Заведя мотоцикл, она рванула вперед, к границе, которую жители Зоны обозначали столбиками с висевшими на них черепами. Коротко и ясно.
Только не падать в обморок. Алана зажмурилась и постаралась не думать о том, что будет, если они ошибаются. А тело напряглось, ожидая, что вот-вот рассыплется пеплом. Интересно, а боль она успеет ощутить, подумалось как-то вяло, словно мозг устал реагировать на стресс.
Мотор вдруг резко замолчал, зато громко выругалась Шален. Почувствовав, что мотоцикл начинает странно крениться, Алана открыла глаза, готовясь спрыгивать.
Но Шален все же смогла удержать равновесие и остановила мотоцикл.
– Заглох, собака!
Она спрыгнула. Алана торопливо последовала ее примеру, а Норда стащили общими силами.
Мотоцикл не просто заглох: он стоял, а его двигатель рассыпался на глазах у изумленных женщин. Пара минут – и транспорт превратился в бесполезную и довольно ржавую железку.
– Что за хрень? – пробормотала Шален. Она осторожно приблизилась к мотоциклу, но трогать его не решилась.
– Это значит – мы прошли. – Алана грохнулась на колени рядом с Нордом, так как ноги не держали.
– Я нигде не видела такого транспорта. И Норд говорил, что они дали его только вам. Логично, что он перестал работать за периметром.
Она посмотрела на периметр, который с этой стороны казался легким маревом над землей, мешая разглядеть, что же творится внутри Зоны. Перевела взгляд на раскинувшееся неподалеку озеро, едва заметное в полумраке, силуэты скал, и… заревела в голос. Все произошло так быстро, что Алана даже не сумела сразу осознать случившееся. А теперь вдруг навалилось понимание, что все, кроме них троих, погибли. И Крис, которая мечтала встретить кого-то, кому захочет родить детей, теперь лежит где-то позади, пронзенная болтом арбалета. Алана буквально завыла от раздирающей внутренней боли. Все эти женщины, добившиеся хоть какой-то независимости, погибли из-за них или попали в рабство. Из-за того, что Норд пообещал им жизнь за периметром. Поверили, пошли, и что теперь?
Шален не плакала. Крепко сжав зубы, она стояла и смотрела в сторону покинутой Зоны, а в глазах было такое, что любого заставило бы отойти от женщины подальше. Наконец, резко проведя рукой по лицу, словно стирая прошлое, она обернулась к Алане. Как раз, чтобы увидеть – та, перестав рыдать, поднимается и настороженно на нее смотрит.
Алана надеялась, что Шален не заметит спрятанный в рукаве кинжал, который она за пару секунд до этого выхватила из ножен. Доверять той, кто прожил всю жизнь в аду, Алана точно не собиралась. Тем более грызло подозрение – с Шален станется обвинить в гибели своей банды и ее, и Норда. Да и смотрела женщина странно, словно что-то прикидывала. Алана замерла, понимая: весьма глупо нападать на более опытного противника. Но убежать она не сможет. Не потому, что догонят, а потому, что не бросит трижды проклятого Норда одного. Пусть Бог хоть сто раз твердит о своей бессмертности. Что-то внутри – женская глупость, не иначе – мешала так поступить. Струйка пота медленно стекала по лбу, но Алана боялась ее смахнуть, а лишь неотрывно следила за столь же напряженной Шален, чья правая рука пряталась за спиной.
А темнота вокруг бледнела все сильнее, уступая место рассвету. Ночи здесь были короткие.
– Только не говорите мне, – раздавшийся насмешливый голос развеял напряжение, как дым, – что две обезьяньи самки собрались драться за человека.
Миг, и Алана вместе с Шален невольно сделали шаг назад при виде того, кто показался из-за камней. Высокий, статный мужчина в черном облегающем комбинезоне, на фоне которого рыжие густые волосы до плеч казались особенно яркими. Узкие губы на очень бледном лице чуть кривились в непонятной усмешке. Встав неподалеку, он взглядом мельком скользнул по замершим женщинам,
