К появлению брейдов, я уже помыла и выставила фрукты на стол и красиво выложила на блюдо булочки с разнообразной начинкой. Гасс появился вместе с Джудасом. Мелкий с важным видом нес на подносе чашки с тарелками, а старший – заварочный чайник.
Гасс споро сервировал стол. На этот раз они без уговоров сели к столу вместе со мной. К моему удивлению, первое, к чему потянулся Джудас, были не булочки, а фрукты. Он с такой осторожностью брал малину по штучке и так блаженно щурил глаза, что я не сдержала удивления и спросила: «Разве на территории нет фруктовых деревьев или кустов?»
– Есть. Но только это выращивается на стол для преподавателей и адептов, что сами платят за свое обучение, – ответил Гасс.
«А как же вы? Разве вам нельзя? Вы же живете здесь».
– Своей земли у нас нет, чтобы выращивать для себя. Вся земля в собственности у Академии. Если мы хотим фруктов, то вынуждены их покупать.
Ничего себе! Такие порядки в голове не укладывались. Смущенный разговором, Джудас перестал брать малину. Тогда я подвинула ее поближе к нему. Он же ребенок.
«Как же вы питаетесь?» – заинтересовалась я этим вопросом.
– Из нашей платы удерживают за проживание и еду. Питаемся мы в общей столовой после адептов. Если желаем что-то сверх предложенного меню, платим за это отдельно.
Жестко с ними. Неплохо в Академии устроились. Имеют почти бесплатных слуг. Конечно, использовать брейдов намного выгодней, чем людей. С тех, по крайней мере, деньги за еду и проживание не берут.
«А если, например, хозяин заказал какое-то блюдо и не стал есть. Вы можете его взять себе?»
– Это не запрещено, но не приветствуется, – нехотя произнес Гасс. Было видно, что эта тема ему неприятна.
«Давайте устроим сегодня праздничный ужин, – предложила им я. – Выберите блюда, какие бы вы хотели попробовать».
– Если узнают, то нам влетит, – задумчиво произнес Гасс.
«За что?! Я точно никому не скажу, а если вопросы возникнут к вам, то скажете, что это было мое желание. Разве вам запрещено сидеть за одним столом с нанимателем?»
– Нет… но раньше как-то никто не предлагал, – растерянно произнес Гасс.
«Значит, решено!» – уверенно написала я.
А дальше мы с удовольствием пили чай с булочками, и Гасс расспрашивал меня насчет договора с ректором, а я поинтересовалась, как чувствует себя их матушка. Гасс заверил, что она идет на поправку. Выяснилось, что их отец сейчас в отъезде. Многие преподаватели предпочитают путешествовать с личными брейдами, а хозяин их отца является куратором старшекурсников, и он сейчас на практике с группой.
Мы уже допивали чай, когда раздался стук в дверь. Брейды встрепенулись. Я пошла открывать и обнаружила Харна. Когда я пропустила его и оглянулась, то с усилием сдержала улыбку. Брейды с чашками переместились на диван и с вопросительными мордашками смотрели на Харна, ожидая, когда он объяснит причину своего визита. Это было особенно комично, с учетом того, что тот их не видел.
– Ты чай пьешь? – заметил он накрытый стол. – Можно и мне?
Я бросила быстрый взгляд на Гасса, но пришлось взять колокольчик и позвонить, чтобы не рассекретить присутствие брейдов.
– Был у ректора. Все как я и предполагал, – сообщил Харн, садясь к столу на место Гасса. Последний отправился за чашкой для принца. – Ты молодец, что сообразил заключить контракт на год, но, Лоран, не поступай больше так, не посоветовавшись со мной. На практику в этом году мы поедем с тобой. По крайней мере, отец будет доволен. Он давно говорил, что мне будет полезно пройти ее на общих основаниях.
Я немного успокоилась. Харн выглядел смирившимся с фактом моего договора, и было не похоже, что он еще злится. Он взял с блюда персик и, чуть покрутив его в руках, разломил.
– Лоран, многие, узнав про твой кинжал, заинтересовались. У нас Сарияр – первый клинок, и он хотел бы попробовать сразиться с тобой на кинжалах. Если ты не против, конечно.
«Я?! Сразиться?! Зачем?» – ошарашенно смотрела я на него.
– Понимаешь, я считаю, для тебя это будет полезно. Если все увидят, на что ты способен, то не будут по мелочи задевать. Но, повторяю, это лишь с твоего согласия, я не настаиваю. Что мне передать?
