Это было неожиданное предложение. «Когда?» – написала я, не придя ни к какому решению.
– Сегодня в тренировочном зале. Собственно, когда я шел от ректора, то ко мне подошли наши с этим предложением.
Я напряженно думала. Драться мне не хотелось, но… Это «но» меня очень сильно тревожило. Если я откажусь, то парнями это будет воспринято как трусость. Меня точно начнут задевать, чтобы спровоцировать и понять, что я собой представляю. Чтобы впоследствии не доказывать каждый раз свою смелость, мне придется согласиться. Похоже, у меня нет выбора.
«Согласен», – написала я.
Судя по тому, что на лице Харна мелькнуло удовлетворение, я приняла правильное решение.
Вернулся Гасс с чашкой и свежим чаем для Харна. Расставив все на столе, он взял пару плюшек и сел на диван к брату.
– Что я пропустил? – спросил он, протянув ему булочку.
Джудас откусил изрядный кусок булки и с набитым ртом сообщил:
– Лоран будет драться на кинжалах с Сарияром.
– ЧТО?! – воскликнул брейд и потрясенно посмотрел на меня. Пришлось незаметно ему кивнуть.
– У Лорана есть какой-то кинжал, и они хотят его проверить, – продолжал делиться информацией Джудас.
– Не знаю, что за кинжал, но драться с Сарияром станет только сумасшедший! – с тревогой воскликнул Гасс, предостерегая меня взглядом.
Слушая братьев, мне стоило труда удержать лицо и не выдать себя мимикой.
Харн с аппетитом чаевничал, не подозревая о присутствующих. Сразу видно, он, как и я, нормально поесть еще не успел.
– Когда ты будешь готов? – спросил он меня.
Пожав плечами, я написала: «Да хоть сейчас». Чего тянуть, собственно? Если от схватки отказаться невозможно, то лучше быстрее пройти через это испытание.
– Давай через час. Надо ключи от зала достать и все подготовить, – предложил Харн, беря еще одну булочку.
Мне было все равно. На том и порешили.
Видя мое озабоченное лицо, Харн поспешил успокоить:
– Не переживай! Кайл лишь немного ему уступает, а вспомни, как ты его отделал.
Вот это он зря. Вместо этого я вспомнила, как валилась с ног после поединка. Ладно, деваться все равно некуда, придется рискнуть. К тому же с того времени я много тренировалась и стала выносливее.
Допив чай, Харн удалился, пообещав зайти через час, а на меня накинулся Гасс, стараясь отговорить от поединка. Пришлось продемонстрировать ему кинжал и сообщить, что я мало чем рискую. По крайней мере, мне очень хотелось в это верить, да и Харн был спокоен, а это о многом говорило.
Увидев появление и исчезновение кинжала и спросив, действительно ли я пробудил дух клинка, Гасс тоже заметно успокоился, но все равно ворчливо сообщил, что ему эта идея не нравится.
Что ж, мне тоже, но деваться некуда. Они засобирались, и тут я вспомнила о леденцах, что купила для нас, и вручила их Гассу с Джудасом. Те были тронуты подарком. Уходя, Гасс несколько раз повторил, чтобы я была поосторожнее.
Оставшись одна, я посвятила время тому, что перебрала свой гардероб. В камзолах мы явно сражаться не будем, поэтому я решила надеть жилет. Да и рубашку сменила на попроще. Вдруг он меня все же заденет. Гая от пореза меня защитит, а вот рубашку нет. Чтобы не жалко было выбросить, если что.
Гаярде я тоже дала команду, чтобы не светилась. От нее пришло чувство неодобрения. Ей это тоже все не нравилось, но выбора не было.
Глава 20
Когда за мной зашел Харн, я была полностью готова. У меня появились вопросы, и как только он переступил порог, сразу же взялась за блокнот.
«Какие правила поединка?» – задала самый главный вопрос.
– Правил нет. Решили, что победа будет за тем, кто первым три раза пустит кровь своему противнику, – ответил Харн,
