– Вот это неожиданно! И, главное, не врешь ведь! Советника, я полагаю, тоже ты?
– Нет, это Дарон див Пимобат.
– О! Все-таки наместник! Бдит, значит, я уж подумал, самоустранился от решения проблем!.. А где он? Почему не приветствует своего императора?
– Е-ему плохо, он в башне… Я его только что лечил… – ответил колдун.
– Что с ним? – Император стремительно пошел к башне.
– Он уже немолод, сердце, похоже, не выдержало… Нагрузки, долгий переезд, бой, волнение… Но все уже в порядке.
– Что за ерунда? Ему только пятьдесят пять! Я в его годы даже не чихал! – снова хохотнул император. – А, да! – он обернулся перед входом в башню. – Можете все встать с колен и заняться делами. Офицеры и аристократы – за мной, будем разбираться, что тут происходит.
Осмотрев Дарона, император снова запустил какое-то заклинание, и я, наконец, поняла, почему так болезненно реагирую на откаты.
–
Тем временем наместник открыл глаза… Посмотрел на императора. И снова закрыл. Талиса упала в обморок.
– Э-э-э, наместник, не пугай дамочек! Я действительно тут, это не сон.
Дарон мгновенно сел на кровати:
– Ваше величество!
– Не извиняйся! Ты был болен, я тебя чуть-чуть подлатал. Лет на сорок еще хватит силенок! А то и на сорок пять!
– Спасибо, мой император!
Император обернулся к нам и сел на кровать к Дарону, закинул ногу на ногу и скомандовал:
– Так, значит… Примите какое-нибудь подобие строя… И представьтесь, представьтесь. Скажем, слева направо.
– Соур, капитан замковой стражи Толора.
– Тандела, лейтенант замковой стражи Толора.
– Исол, колдун.
– Вирот, капитан замковой стражи Пима.
– Бачух див Карим, капитан регулярной армии.
– Тошик див Мир.
– Воус, лейтенант замковой стражи Ордена Магов.
– Ого! – удивился наронт. – Ты-то как тут оказался?
– Это долгая история, – поморщился Воус.
– Ничего, я никуда не спешу… Кто начнет?
Все молчали. Тогда император встал:
– Ладно, тогда начну я… – он подошел ко мне. – И начну я с того, что мне уже известно. Сегодня утром со мной связался граф Болут. Все вы его должны знать, особенно хорошо – Дарон. Он был в весьма интересном положении – во время покушения на него ему отрубили обе ноги. К счастью, сам граф выжил, с нами и не такое случалось. Я оперативно прибыл на место покушения, и что я там нашел?
– Три десятка солдат и пять магов? – сделала «предположение» я.
– Да! Все верно. Следующей целью моего визита стал Орден Магов. Я был уверен, что найду гнездо заговорщиков! И я его нашел. Разоренным, правда. Одни трупы. Ни одного мага. И советника нашел. Тоже мертвого. Допрашивать некого! Вы обрубили все нити заговора!
– Мой император, с этим нет никаких проблем, – сказал Дарон. – Дело в том, что мы с советником поговорили по душам… Перед смертью. Так что все лица, которые должны быть наказаны, никуда от виселицы не убегут.
– О да, я люблю, когда люди так говорят, – улыбнулся император.
– Простите, я не понимаю, мой император!
