– Ну, тогда на шпагу!
– Не смеши Исола, а то он лопнет. – Бедняга уже издавал звуки, похожие на похрюкивания.
– Ладно, на золотой!
– Хорошо, – граф потянул руку. – Исол, разбей.
Колдун еле дыша добрался до нас и разбил руки, после чего кое-как пропищал:
– Завяжи пояс потуже, Соур… Вчера Тандела поспорила с Пухом, что ты ее точно не уложишь в постель за месяц. И спорили они на серьезные деньги.
Я смерил Исола гневным взглядом и завопил:
– Так чего же ты раньше молчал?!
На что получил ответ:
– Хотел посмотреть, как ты выберешься из этой ситуации.
Я смерил их холодным взглядом и произнес:
– Легко. – И отправился к солдатам под их хохот.
Танделе все победы доставались быстро. Никто из солдат даже и близко не мог подойти к ее мастерству владения оружием. Поэтому, она и не принимала их за мужчин, на которых следует обращать внимание.
Я – другое дело. Настоящий мастер меча. Как только она увидит, как я дернусь, тут же поймет, кто достоин ее благосклонности. Я прошелся вдоль строя.
– Тандела?!
– Я! – она выступила из шеренги. Последствия вчерашней попойки почти не наблюдались.
– Сегодня мы с тобой покажем парням, что такое настоящий бой двух мастеров меча! Ты готова?
– Да, капитан! – она браво задрала подбородок.
– Отлично! За мной, в гимнастический зал, – я повел ребят в помещение, где обычно занимались только я и граф. Ну еще разве что Исол, когда жирок хотел растрясти…
Солдаты рассеялись вдоль стен, а мы с Танделой облачились в легкие магические доспехи и взяли оружие. Она пару раз взмахнула клинком, пытаясь привыкнуть. Поморщилась. Да уж, что поделаешь, стандартное оружие было сантиметров на двадцать короче ее собственного меча.
– Готова? – спросил я, когда она закончила свои пассы.
– Угу.
– Начнем.
Мы разошлись по разные концы зала. Появившиеся в дверях граф и Исол улыбнулись Танделе. Она пошла мне навстречу. Я – ей.
Следующая минута стала для меня настоящим откровением.
Конечно, я был не в форме – тренировки с графом меня почти не напрягали, но все равно… получить смертельное ранение после трех секунд боя никуда не годиться.
Магические доспехи сковали мои движения, и я упал. Тандела нанесла смертельный укол.
– Готово, капитан, – она улыбнулась.
Я поднялся. Мое состояние выразить более-менее приличными словами было невозможно, поэтому о нем ни слова.
– Я не был готов, солдат, – сказал я. – Еще раз.
Хе-хе. Зря я это сделал. На этот раз я простоял почти полминуты. Затем снова встал.
– Еще! – через минуту. – Еще!.. Еще!.. Еще!!!
Мы фехтовали почти час, но мне так и не удалось ни разу у нее выиграть. Она была быстрее, жестче и, что самое интересное, сильнее меня.
Под конец часа я уже еле мог ворочать языком, а она улыбалась все так же весело.
Граф хлопнул в ладоши и прекратил это безобразие. Слава богам! Я еле доплелся до стены.
Олок отправил солдат в казармы, а я остался сидеть один. Как же так получилось, а? Я всегда был лучшим воином в замке. И вот – на тебе. Заявляется девчонка неизвестно откуда, и раз-два – кладет меня на лопатки. Это надо исправить.
Я встал, снял доспехи и пошел в свою комнату. На улице меня поджидал Пух. Он сказал:
– Капитан, я хочу тебе сказать, что ты все равно лучший из всех нас. Не обращайте внимания на девчонку. Мы по-прежнему за тебя любому яйца оторвем.
