нападение!
– Граф, давайте дождемся официального объявления герольдов!
– А оно будет? Вдруг вместо объявления они полезут на стены?
И тут раздался характерный щелчок. Тандела, которую герцог остановил было, отошла чуть в сторону и пустила стрелу. Яростно спорящие граф с герцогом одновременно повернулись в ее сторону, а потом в поле. Всадник на вороном упал вместе с конем. Вернее, упал конь. Наша парочка точно так же одновременно обернулись к Танделе и заорали:
– Какого демона?!
– Сказали попугать, я и попугала, – просто сказала она.
– Я сказал не стрелять!!! – взвился наместник.
Тандела пожала плечами:
– А граф приказал стрелять! – И повернулась в сторону колонны, которая остановилась и даже чуть оттянулась назад, а герольды – наоборот, рванули вперед, яростно трубя в горны. – Ну вот, зашевелились, – она улыбнулась.
Див Пимобат от бешенства, видимо, на некоторое время потерял дар речи. Вирот тоже не производил больше впечатления человека, довольного общением с нами.
И тут герольды выдали:
– Баронам Тибота, Расула и Говуба стало известно, что граф Толора взял в плен наместника Империи! Немедленно отпустите его, или мы будем вынуждены взять замок штурмом!
– Ого! – только и сказал Олок, а потом проорал: – Не слишком ли смелое заявление? Мы недавно тут уже положили сотню ваших солдат, так что давайте лезьте, еще пару сотен на небеса отправим!
Див Пимобат мгновенно среагировал:
– Да ты сдурел, граф?! Это же обычное недоразумение! Сейчас я выйду к ним, и все будет в порядке!
– Это вы с ума сошли, герцог! Я вас никуда не выпущу! Выйдете из замка – вам горло перережут и обвинят в этом меня! – граф заступил дорогу наместнику.
Я мигом понял: дело пахнет дракой. Див Пимобат двинулся на графа, но замер в самом начале шага и сказал:
– Хорошо, попробуем решить дело со стен. Вирот, давай сюда моего герольда.
Капитан поколебался буквально минуту, после чего все же побежал вниз. Колебания были понятны: оставлять герцога в накалившейся обстановке среди нас ему не хотелось, но приказ есть приказ.
Едва Вирот ушел, Дарон повернулся к Танделе и сказал с досадой:
– Стреляла бы уже тогда в этого барона, чего скотину портить, – а потом Олоку: – Хочешь сказать, меня поймали в ловушку?
– Нас, – уточнил граф. – Похоже, поражение в ночном штурме им удалось повернуть в свою пользу.
– Ничего. Не одни они умеют ловко врать и расставлять капканы. Есть у меня одна мысль. Но пока что попробуем все решить без крови.
Глашатай влетел на стены, подбежал и замер перед ним.
– Леннон, скажи им, что я не пленник див Толора, но они вполне могут отправиться за решетку, если не уберут отсюда своих солдат.
Глашатай повернулся и заорал:
– Наместник императора Дарон див Пимобат заявляет: если уважаемые бароны, прибывшие со столь многочисленной вооруженной свитой, не соизволят убрать лишних людей из-под стен замка, то они смогут лично убедиться, что ни он, ни его люди не являются пленниками графа Олока див Толора!
Гарцующие внизу герольды смутились, немного пошептались и, провозгласив:
– Мы сейчас доложим об этом! – оправились к основной толпе, отошедшей на расстояние выстрела от стен.
Дарон посмотрел на Олока:
– Вот и всё! Мигом успокоились.
– Да я только рад буду, если этим всё закончится. Но не очень верится.
После короткого совещания к стенам замка, все под тем же белым флагом, направилась, видимо, делегация баронов и избранных воинов – пятнадцать человек в полном вооружении.
– Надо же, – удивилась Тандела. – Даже кольчужные шарфы надели.
– Мне вот эти юбки нравятся, – улыбнулся я. – Неужели они так необходимы?
