стенки. Вот и у выбранного Ариэлем пункта наблюдения размеры основания составляли метров сорок на пятьдесят, зато в высоту палец возвышался, как двадцатиэтажный дом. К тому же оказалось, что наверху расположена довольно ровная площадка размером примерно три на пять метров – очень удобно, словно кто специально разровнял. А может, так оно и было – предыдущий состав клана Лунатиков запросто мог использовать скалу в качестве поста наблюдения.
Ариэль стоял в окружении пяти воинов воздуха, он поздоровался и сразу выдал последнюю информацию:
– Они уже съехали с основной трассы и остановились – чего?то ждут. Есть ещё одна плохая новость – нормальный смерч раскрутить на такой пересечённой местности не удастся.
– Это плохо, – сказал я, – как?то мы все уже привыкли к безотказности твоего торнадо, тогда придётся срочно выдумывать, что делать дальше.
– А что тут гадать? Надо принимать бой! – вмешался в разговор Тунгус. – Магия перекрыта их амулетами, поэтому предлагаю биться так же, как и в первом бою у горы Семи ветров. Эту тактику мы отработали, и она себя оправдала.
– Почему?то у меня предчувствие, что если мы полезем в рукопашную, то получатся очень большие потери, – сказала Василиса. – Может, пройтись взрывами по ущелью?
– Толку мало, – задумчиво ответила Анфиса, – опять из?за того, что здесь горы. Для солдат вокруг множество естественных укрытий: деревья, камни и расщелины. Если бы мы заранее подготовились, установили мины и разом взорвали, а сейчас – как из пушки по воробьям.
– Честно говоря, у меня тоже предчувствие, что Кащей нам сегодня приготовил какую?то пакость, – сказал я. – И мы не знаем, что он в этот раз спрятал в рукаве. А какая проблема с торнадо, ведь ты его недавно в самых разных местах прекрасно раскручивал?
– И у нас, и возле Огненной горы имелась ровная площадка. А на такой пересечённой местности ничего не получается. Если попытаться его раскручивать здесь, то воронка моментально опадёт, так и не поднявшись. Требуется плоская поверхность, а тут ущелья, скалы и сосны по тридцать метров высотой. Или нужна колоссальная магическая энергия, но мы столько не наберём.
Вот так да, подумал я себе, а ведь кто?то хотел нам впарить устройство управления смерчами взамен меча?кладенца, и только сейчас выясняется, что торнадо – вовсе не панацея, есть и у него свои ограничения!
– А если ураганный ветер сделать? – спросил я.
– Это очень затратный механизм. В торнадо восходящие потоки скручиваются, и магических сил тратится немного. На мощный ураган нам сил не хватит тем более, даже если собрать всех.
– А перстень с электричеством?
– Здесь негде разгуляться молниям. Они уйдут по деревьям и скалам в землю. Против шестисот автоматчиков такой артефакт только как самая крайняя мера сгодится.
– А если поджечь лес? – продолжал расспрашивать я.
– Всё вокруг сырое после дождей и от росы, – ответила Анфиса. – Хоть здесь и много елей, но гореть они будут плохо. Без волшебной помощи огонь не разгорится, а магию они гасят. Я отсюда чувствую амулеты, вот в том направлении. Словно чёрная дыра зияет.
– То есть, как и в прошлый раз, работают только артефакты и внутренняя магия? – уточнил я.
– Я бы сказала, что в основном работает магия перемещений.
– А если поджечь лес при помощи Огненной птицы? – не унимался я.
– В её пламени сгорает всё. Но у нас Красный птенец, который даже не умеет летать. У него только первые попытки расправить крылышки.
– А если его переносить при помощи волшебства так, как лёгкие потоки носят воинов воздуха?
– Я могу перенести Красного птенца куда угодно, вот с этим?то проблем никаких нет, – отозвался Ариэль.
Меня такой поворот обрадовал, но Анфиса возмутилась:
– Это чрезвычайно опасно! Мы можем его потерять!
– Хорошо, а в чём заключается эта опасность, расскажи нам, пожалуйста, – попросил я.
– Красного птенца могут поймать в специальную ловушку, а потом переправить к Кащею, где он скормит его Каменному дракону.
– Ты сможешь заранее увидеть такую ловушку?
Анфиса на секунду задумалась и словно нехотя сказала:
– Да, это сильный артефакт, его даже гасители не спрячут.
