так это кровной мести со стороны других биомеханических тварей.
– Поехали учиться, Степаныч.
– Давно бы так!
Застоявшийся фенакодус прокатил нас с ветерком. Мы вернулись на прежнее место, где в изобилии водились Поля Смерти. Со вчерашнего дня картина не изменилась, местность по-прежнему походила на лоскутное одеяло, только теперь я смотрел на неё другими глазами.
Фенакодуса специально выпрягли и оставили пастись подальше от рассадника Полей. Если нам грозят серьёзные проблемы, вплоть до смерти, зачем погибать и этому прекрасному животному?
Я поинтересовался, какое расстояние считается безопасным, на что Степаныч ответил, что никому это неизвестно.
– Каждый Мастер Полей проходит три фазы обучения: ничего не знаю и всего боюсь, что-то знаю и ничего не боюсь, знаю всё и боюсь всего, – заговорил он, совсем как знакомый инструктор в автошколе, я даже знал, что мой наставник скажет сейчас:
– У тебя сейчас вторая фаза, самая опасная. Потому тебе придётся быть вдвойне осторожным.
Йес! Я не ошибся. Есть же методики, живущие в веках!
– Постараюсь, – пообещал я. – С чего начнём?
– Вчерашнее Поле помнишь?
Я кивнул.
– Попробуй позвать его. Если оно откликнется на зов – считай, урок удался. Только постарайся контролировать его, держи на расстоянии.
Поле Смерти – не собака, на свист не откликнется. Чтобы связаться с ним, пришлось погрузиться в транс и снова отрешиться от всего живого. При этом периферией сознания я продолжал наблюдать за происходящим в реальном мире.
Контакт удалось установить на удивление быстро. По-моему, Поле Смерти слегка обалдело, когда я отправил ментальный позыв. Оно точно не ждало такой наглости. В ответ прилетело что-то похожее на сгусток эмоций: недовольство, переходящее в злость, и толика любопытства. Всё же Поля Смерти – живые существа. Непонятные, существующие по иным законам природы, но при этом обладающие чертами, которые присущи только органическим формам жизни.
Поле не игнорировало меня, оно само вступило в контакт. Что-то чужое вцепилось невидимыми щупальцами в мой мозг, приступив к исследованию. Меня препарировали как лабораторную крысу, и ощущение это было не из приятных.
Я рывком вырвался из контакта, обессилено опустился на землю.
– Вижу, что получилось. Поле хотело узнать о тебе побольше, – произнёс Степаныч.
– Мне чуть мозг не сломали.
– Но ты сумел с этим справиться. У тебя гораздо больше задатков, чем я думал, – сказал он. – Знаешь, у тебя все шансы стать выдающимся Мастером Полей. Если, конечно, они тебя не доконают.
Я усмехнулся и тут же схватившись за голову застонал: в мозгу будто взорвалась бомба.
– Ты чего? – испуганно произнёс Степаныч.
– Не знаю, – прошептал я. – Кажется, я только что пропустил ментальный удар. И ощущения, знаешь ли, не очень. Может, капнешь своей настойки от радиации? В прошлый раз помогло. Заодно нуклеотиды из организма выведем.
Он похлопал себя по боку, достал заветную фляжку, поболтал в воздухе.
– Пустая.
– Обидно.
– Побудь здесь, – велел он. – Я схожу к телеге, там есть ещё немного.
– Может, я с тобой?
– Не надо, ты ещё не отошёл. Я мигом.
Он отправился за настойкой, а я попытался привести себя в чувство. Да уж, вломили конкретно, чуть мозг не сожгли. И главное – непонятно, то ли мой живчик, с которым я установил связь, постарался, то ли другое Поле – вон их сколько, любое на выбор бери.
Снова закрыл глаза, так вроде легче.
– Игорь! Давай сюда.
Странно, сам говорил, что мне лучше оставаться на месте. Случилось что?
Встревоженный, я подскочил, нашёл взглядом фигуру Степаныча. Почему-то она слегка расплывалась, я списал это на последствия ментальной атаки.
