пол, а затем ногой отбросил камень. Только тогда мужчина зашевелился.
– Куда отправлять? – Без Камня его голос стал более глубоким, но все еще звучал неестественным.
– Ведуну голоса в Аритванию. – Эдуан наблюдал, как его собеседник с горем пополам поднялся, его колени вихляли, будто он уже несколько дней не стоял на ногах. Наверное, так и было.
– Аритвания по двойной цене. Слишком далеко. – Он вновь попытался заглянуть под капюшон. – И вы должны точно сказать мне место и имя, иначе мое колдовство не…
– Я знаю, как работает твоя магия, – прервал его Эдуан, натянул капюшон еще ниже, положил руку на стилет и стал отбивать ритм. – Сообщение для Хордизо из Познина.
– Хордизо, Познин. Сейчас свяжусь.
– Будь любезен.
– Это… обойдется еще в двадцать пиастров.
– Забавно. – Эдуан резко выдохнул. – Это та же цена, которую я прошу, чтобы сохранить твои пальцы. А теперь приступай, пока мое терпение не иссякло.
Дрожащими руками хозяин лавки схватился за прилавок. Было видно, что его колени больше не выдержат. Однако он начал свое обычное бормотание, и по розоватому блеску вокруг его зрачков Эдуан понял, что тот уходит в мир голосовых чар.
Шли минуты. Пальцы Эдуана ни на секунду не прекращали отбивать ритм. По меньшей мере до тех пор, пока он сам не узнал в нем нубревенскую мелодию «Четыре шага». Тогда он нахмурился и просто сжал в руке рукоять.
– Связь установлена, – сказал ведун и моргнул, розовый оттенок в его глазах потух. – Хордизо готов получить сообщение.
Эдуан облизал губы. Текст он составил, пока бежал мили, отделяющие дворец от причала. Он заговорил на родном аритванском: «Невеста Леопольда Четвертого была похищена, и меня наняли с целью найти ее. Я знаю, что ее похитили нубревенские Ведуны ветра». Эдуан остановился, чтобы владелец лавки мог передать его слова.
Он был весьма умел, поскольку ему удалось передать все, что говорил Эдуан: от сообщения об атаке ведуна Огня до описания побега в мельчайших подробностях. Как и все опытные Ведуны голоса, он был способен говорить на всех языках. Его аритванский был почти таким же беглым, как у Эдуана.
Жаль, что настолько ценная способность была потеряна из-за Камней боли.
Когда Эдуан подошел к концу своего сообщения, Ведун голоса свернул пергамент со словами:
– Я узнал кое-что, скорее всего являющееся тайной, о девушке по имени Сафия. Она – Ведьма истины. Как я должен поступить с этой информацией?
Эдуан намеренно избегал любого упоминания о девице номаци: она не имела никакого отношения к этой истории.
Связной склонил голову набок – он слушал ответ от Хордизо. Предположительно, ответ от отца Эдуана.
В конце концов проводник прочистил горло и озвучил ответ:
– Отлично. Продолжай, как и планировал, но, когда достанешь девчонку, не передавай ее. Сохрани серебряные талеры, сохрани девчонку. Мне нужна Ведьма истины. И не говори никому о деталях ее побега. Если мы останемся единственными, кто знает об этом происшествии, мы сохраним преимущество в охоте на нее. Понятно?
– Понятно, – пробормотал Эдуан.
– Хорошо. Наша девочка попытается выследить донью на расстоянии.
«Наша девочка». Эдуан нервно сглотнул. Ни он, ни его отец не чувствовали прочной связи с ней. На самом деле, Эдуан и вовсе ее невзлюбил. Она улыбалась, когда причиняла боль, и смеялась при виде крови на своих руках.
– Теперь убей связного и начни поиски… – Ведун резко умолк. Его и так болезненно-бледное лицо стало еще белее. Розовый блеск исчез из его глаз. Он прервал связь с Хордизо, осознав, что именно тот только что произнес.
Эдуан вытащил стилет из ножен и двинулся к хозяину лавки.
Тот начал отступать, поднимая руки. Его взгляд метался между Эдуаном и дверью. Он лихорадочно пытался придумать план побега, но в этом не было никакого смысла: Эдуан был намного ближе, чем дверь, и во много раз быстрее своей жертвы.
– Пожалуйста, – взмолился он; его голос дрожал так же сильно, как и руки. – Я никому ничего не скажу.
– Я знаю, – еще один неторопливый шаг, и Эдуан загнал ведуна в угол. Колени его все же подвели – он рухнул, и воздух наполнился запахом мочи.
Эдуан перевел дыхание. Он не мог не понимать, что убийство будет иметь последствия. Те, которых Эдуан старался избегать.
Его взгляд остановился на камне, который он раньше отбросил прочь.
