«Яне»… но тут включилась ее магия.
– Дерьмо, – выругалась она, еще раз яростно топнув по костровищу. – Марстокийцев и вправду стоит опасаться. Не корабля, но марстокийцев точно. Дерьмо! Я должна была спросить об этом свою магию прежде, чем отпустить Мерика.
– Невозможно знать все, – сказала Иврена. – А теперь по коням, девочки.
– А ты с кем поедешь? – спросила Ноэль, чувствуя странную неуверенность.
– Ни с кем. – Иврена расправила на плечах плащ и одним легким, механическим движением застегнула пряжки. – Я буду ждать здесь и сама остановлю Эдуана.
Сафи моргнула, пока Ноэль пыталась осмыслить эти слова. Она должна была знать, что скажет Иврена, должны были быть какие-то признаки в Нитях монахини.
– Пожалуйста, не делай этого, – мягко сказала Ноэль.
– Не надо, – подхватила Сафи, – ведуном Крови займутся Мерик и Куллен…
– У Мерика и Куллена, – оборвала их Иврена, – нет ни малейших шансов против Эдуана. Он уничтожит их, и магия не спасет. А я подыщу подходящее для обороны место и задержу его так долго, как смогу.
– Задержишь… – повторила Ноэль. – Но не остановишь? – Она порывисто потянулась к Иврене. – Пожалуйста! – взмолилась она, вцепившись в монашеский плащ. – Не делай этого!
Губы Иврены сжались.
– Эдуана невозможно остановить. Даже человек, обученный так же, как и он, не сможет этого сделать. Но с ним можно заключить сделку. Ну и в крайнем случае, это. – Она указала на два оставшихся кинжала. – Тоже не игрушки.
– Но ты просто дашь себя убить, – замотала головой Сафи. Ее магия подсказывала, что пора бежать, но как позволить Иврене совершить такую глупость? – Прошу тебя, давай поступим так, как велел Мерик.
Лицо Иврены застыло, а когда она заговорила вновь, тон был невыносимо резким.
– План Мерика очень плох. И он забыл, что я, помимо прочего, профессиональный наемник. Я встречу Эдуана, а вы двое поезжайте в Лейну. Немедленно по коням.
Она протянула холодную руку Сафи. Та вряд ли нуждалась в помощи, но приняла ее.
Затем Иврена так же подсадила Ноэль, шагнула к сумке и достала оттуда кварц – Сигнальный камень. Он был серым, как небо над ними, но когда монахиня прошептала «предупреди», внутри камня замерцала голубая искра.
– Теперь Мерик сможет тебя найти. – Она передала камень Сафи. – Доставай его всякий раз, как окажетесь у моря.
Мир замер на долгое мгновение. Сафи смотрела на Иврену, на ее серебристые волосы, струящиеся в лучах сапфирового рассвета. Девушка взяла холодный тяжелый кусок кварца.
Иврена спокойно кивнула и сняла перевязь.
– И это тоже возьми. А Ноэль возьмет саблю Мерика. Прикрепи ее к седлу…
– Постой, – сказала Ноэль, и Сафи не могла не отметить хрипотцы в ее голосе. – Пожалуйста, сестра Иврена. Не надо.
Мольбы Ноэль еще больше растревожили Сафи. Иврена и правда могла погибнуть – тем более без меча.
Сафи промолвила:
– Мы с Ноэль будем далеко впереди него, сестра Иврена. Нет необходимости рисковать собой и отдавать нам оружие… – Она замолчала.
Иврена засмеялась, будто сухие листья пронеслись по дороге.
– Вы не сможете обогнать Эдуана, донья. Его магия позволяет ему передвигаться быстрее, чем лошадь на полном скаку. Он настигнет вас раньше, чем вы проедете полпути до Лейны.
Сафи прошиб пот.
– Отправляйтесь, – приказала Иврена, – И возьми это. – Она положила клинок на колени Сафи. – В конце концов, лучше каравенской стали не найти.
Сафи сглотнула. Эта небольшая попытка пошутить вернула ее к реальности. К тяжелой правде о том, что многие люди рискуют своей жизнью – добровольно, бескорыстно, – чтобы Сафи добралась до Лейны, а Мерик получил свое торговое соглашение.
Сафи не могла их подвести – не сейчас, когда она только начала открывать новый мир внутри себя. Он был похоронен так глубоко, под слоем страха, стыда и привычки. Но в нем была искра самопожертвования. Ноэль разбудила ее, Мерик ее раздул.
Сафи не подведет их.
– Ноэль, – сказала она со всей своей магической силой, – мы едем в Лейну. Сейчас. Без остановок и промедления.
Ноэль встретила взгляд Сафи. В карих глазах мерцали сполохи Сигнального камня. В них была ярость – та ярость, которая всегда
