Прямо за ними находился источник бесконечного шума – юноша с косичками, как у новой знакомой Сафи, бил в огромный барабан. Сафи захотелось разбить, разломать его.
Но больше всего Сафи мечтала сейчас о глотке свежего воздуха. Она произнесла:
– Господи, что это за вонь?
– Потроха. Все рыбьи внутренности, которые остаются, мы бросаем в бочки. – Девушка указала на блестящий след, ведущий к ближайшей бочке, будто бы пытаясь это доказать. И теперь, когда Сафи внимательно посмотрела на доски под своими ногами, она заметила много чешуи, валявшейся от бочек до борта.
– Зачем вы храните потроха? – спросила Сафи.
– Чтобы кормить лис.
– Вы держите лис на борту?
– Нет! – Девушка засмеялась. – Это для лис, которые живут в море. Мы должны кормить их, когда проплываем мимо, иначе они будут нападать.
– А-а… Морские лисицы?
– Именно! Разве ты не слышала о них? – Выражение лица Сафи не изменилось, и девушка поняла, что нет. Казалось, что Сафи не особо была огорчена тем, что не знала об этих существах. Усмехаясь, девушка наклонилась к Сафи. – Морские лисицы – огромные чудовища. На суше они выглядят как серые лисы, но, попадая в воду, превращаются в длинных змей, покрытых шерстью. Морские лисицы скитаются в море возле Нубревены. Они слуги божьи, посланные, чтобы защищать нас. Или съесть. Зависит от их настроения.
– М-м-м, – промычала Сафи. Она не почувствовала лжи в словах девушки, но была достаточно умна, чтобы не поверить в эту выдумку. Морские лисицы напомнили ей о другой истории – истории про летучих мышей горы Хасстрель. Это была еще одна сказка, в которой она не обнаружила лжи, так как вера местного населения в ее правдивость была слишком сильна.
Но Сафи не верила в горных летучих мышей. Прошло десять лет, как она услышала легенду, но за это время не поверила в нее ни на секунду. Однако она все же покоряла вершины и исходила буковые леса в поисках хоть каких-то следов серебристо-зеленых созданий. К сожалению, ее попытки не увенчались успехом, и она пришла к выводу, что летучие мыши были просто страшилкой для детей, которые повадились исследовать опасные пещеры.
Сафи подумала о том, что история про морских лисиц была придумана с той же целью – держать детей ближе к берегу.
– Так рыбьи потроха… они чтобы…
– Их бросают морским лисам, если встречают их на своем пути.
– Если, – Сафи подняла бровь. – Значит, вы не так уж и часто с ними сталкиваетесь?
– Я никогда не видела их, потому что землеобязанная. – Девушка покачала головой. – Но некоторые старые члены команды утверждают, что боролись с целыми стаями лис во время войны.
– Я поняла… – И Сафи действительно поняла, что Мерик и его капитаны держали потроха на борту, чтобы усмирять суеверных, находившихся в рядах экипажа.
– Кстати, меня зовут Райбра. – Девушка качнула головой. – Райбра Форца.
– Сафия фон Хасстрель.
Райбра закусила губу, пытаясь сдержать улыбку, но у нее не вышло.
– Куллен сказал, что ты донья, это так?
– Да, – равнодушно ответила Сафи, думая о том, можно ли уже спуститься и проверить, как там Ноэль.
– Я корабельная прислуга, – произнесла Райбра, чувствуя, что была ее очередь назвать свою должность. – Это значит, что я самая младшая по рангу на корабле. Но когда мне исполнится двадцать, я стану полноправной морячкой. – Она отвела с лица одну из своих косичек. – Тогда же я смогу их отрезать.
– Хм-м-м, – пробормотала Сафи. Ее взгляд остановился на одном из молодых матросов. Лицо у него было потным и болезненно красным, а владение саблей оставляло желать лучшего.
Сафи успела только чтобы похрустеть пальцами, а парень уже дважды был обезоружен своим противником – хромоногим стариком. Если бы Сафи срочно понадобился меч, она бы стащила его именно у этого паренька.
– Ты единственная девушка в команде? – спросила Сафи, возвращаясь к диалогу с Райброй.
– Ага. Обычно женщины землеобязанные, но адмирал разрешил мне присоединиться к команде, пока он на «Яне».
Эта реплика привлекла внимание Сафи.
– Обычно ты не на борту?
