– Нет. Корабль адмирала вернулся в Ловатц. Мы здесь ровно до тех пор, пока адмирал – принц.
– Погоди, что? – Сафи чуть было рот не разинула от удивления. – На самом деле он не адмирал?
– Он капитан. А мы – землеобязанный полк.
– Землеобязанный… – повторила Сафи. – Ты уже несколько раз так говорила. Что это значит?
– Мы плаваем по рекам, озерам и прибережным заливам. – Райбра гордо выпятила грудь. – Наш долг – защищать внутренние водные пути Нубревены. Девушки остаются землеобязанными, мы должны плавать недалеко от берега из-за кровяных дней.
– Но ты сейчас далеко от земли.
Райбра вспыхнула:
– Адмирал разрешил мне остаться на борту, поскольку уже больше года у меня их не было.
– Сколько тебе лет?
– Девятнадцать.
Ответ удивил Сафи. Ей казалось, что Райбра моложе, – возможно, из-за ее мальчишеской фигуры.
– Тебе девятнадцать, но у тебя нет, как ты это назвала? Кровяных дней?
– Они пропали, когда я присоединилась к флоту.
– У моей сестры по Нити произошло то же самое, как только она начала тренироваться с мечом.
– А потом ее дни вернулись?
– Да. И она не была особо счастлива их возвращению.
Сафи снова обратила внимание на тренирующуюся команду. Куллен показывал новое упражнение, которое кто-то прозвал «вихревой обороной». Эта связка не особо отличалась от тех, которые они учили ранее. Или просто тот парень, за которым наблюдала Сафи, был полным неумехой. Но, хотя большая часть команды была немногим лучше его, некоторые моряки все же знали «вихревую оборону». Именно их Сафи и стоило опасаться больше всего. Особенно учитывая, что парень с квадратным подбородком, которого девушка помнила с того утра, был среди них.
– Ваша команда, – начала было Сафи, отклоняясь назад, чтобы поймать свежее дуновение ветра, – выглядит разнородной. Лишь единицы могут сражаться.
– У нас не было достаточно опыта. Мы ведь землеобязанные. Умелые, – она указала на хромого старика, – сражались на войне.
– Разве забота о вашем обучении – не обязанность вашего начальника? – Сафи покосилась на румпель. Куллен говорил с другими ведунами, его волосы трепал ветер. Мерика уже нигде не было видно. – Он даже не наблюдает за тренировкой.
– Потому что он управляет кораблем. Обычно он и гоняет нас.
То, как говорила Райбра, заставило Сафи внимательнее присмотреться к ней. Несмотря на мальчишескую фигуру и дурацкие косички, девушку нельзя было назвать некрасивой.
– А, – выдохнула Сафи, – так вы пара.
– Нет, – быстро ответила Райбра. Слишком быстро. – Он хороший руководитель. Умный и справедливый.
Сафи перевела взгляд на Куллена. Она видела сильного ведуна, который мог, не прилагая особых усилий, с легкостью ее победить.
Райбра испустила долгий вздох, и когда Сафи снова взглянула на нее, девушка терла виски. На мгновение показалось, что Райбра намного старше своего возраста. Виной этому была пустота в глазах, будто она знала то, что лучше бы забыть. Но пустота ушла и лицо расслабилось, как только она взглянула на Куллена.
Райбра и первый капитан были вместе, и это точно не было обычным баловством. Все было серьезно и продолжалось уже давно.
«Правда».
Сафи сжала губы. Хотя они с Райброй были одного возраста, кое в чем Сафи все же отставала. У нее были интрижки в Онтигуа. Флирт и ухаживания, но ничего серьезного. Никого, от кого можно было бы потерять рассудок.
«Ложь».
Сафи вздрогнула. Волоски на теле встали дыбом, магия бушевала внутри, заставляя девушку прекратить лгать. В порыве отчаяния Сафи вспомнила о парнях из университета, оставивших ее равнодушной.
Возможно, колдовство указывало на Леопольда, ее друга, напарника по шалостям и проделкам, с которым она теперь была помолвлена. Или что-то в этом роде.
Все не то, не то, не то. Это был не Леопольд.
