опыта, рассчитанного на искреннее участие подданных.
Юный Андрюша уже знал, что Земля славится своими университетами, в первую очередь историческим, а также искусств и ремесел. И, конечно, уникальным архивом, данные которого оказались неподвластны прошедшим цифровым войнам, исказившим материалы о развитии многих цивилизаций. На Земле осталась самая большая библиотека рукописных книг, которые не отсканированы. Тот, кто хочет что-то прочесть в них, должен прибыть лично. У землян неизменная память о прошлом. Технология остановилась до изобретения компьютера и электронных баз данных. Даже император не имеет права изменить историю.
– Но ведь именно на Земле родился король Артур, ныне признанный первым рыцарем Галактики?.. – проговорила Эрия.
Эдуард кивнул. Он не раз слышал подобные вопросы, поскольку почитатели «первого рыцаря Галактики» традиционно отправлялись не просто в увеселительные поездки из любопытства, но совершали настоящие паломничества на его родину.
– Человек должен соответствовать своему миру, – произнес гид. – На нашей планете это так. Если это будет мир гаджетов, по сути частично заменяющих человека, то и жить в нем должен модифицированный человек. Мы не говорим, плохо это или хорошо, но за одной модификацией следует другая. И что получается в итоге? Может быть, узнаем, когда будет уже поздно…
6
На территории планеты Земля нет дронов.
…Согласно всем галактическим путеводителям на Земле самые культурные болельщики: ни на одном соревновании не фиксировались 3D-кричалки в стиле «Мы порвем галактику!».
…Среди вошедших в моду во Вселенной земных предметов можно упомянуть монокль, правда, с техническими дополнениями. В ряде звездных систем он считается атрибутом высшего света. Другим популярным предметом стала тельняшка, которая распространилась среди не только гуманоидов, но и других рас, превратившись в символ подлинной мужественности и бесшабашной удали…
Неслучайно во многих звездных каталогах говорится, что Земля экспортирует аутентичные предметы подлинного искусства. Которые здесь и сейчас создают ее жители, следуя опыту и традициям тысячелетий, но при этом постоянно совершенствуясь.
На Земле популярны добрые комедии, в том числе высмеивающие звездные войны за обладание галактиками. Один из распространенных сюжетов – попытка злодеев украсть гениальное изобретение, стать сверхсуществом и диктовать мирам свою извращенную волю. Но всегда находится простой герой-богатырь, который из чувства справедливости и любви к просто красавице, нечаянно могущей оказаться принцессой, одолевает в честном поединке злодея и сносит его с пути зла. Кстати, в части таких фильмов и сериалов злодей остается наедине с котом и путем длительного общения с ним начинает уважать все живое. Также бывают варианты, когда злодей становится во главе полчищ всяких Иных, лишь бы поработить хороших и честных людей».
К вечеру путешественники прибыли в город, расположенный на берегах огромной неторопливой реки. На высоком холме возвышался старинный кремль, сверкали золотом купола кафедрального собора.
Андрюша восхищенно смотрел широко раскрытыми глазами на это великолепие.
– Дедушка, – воскликнул он, – а император самый главный в Галактике?
Виктор Петрович был так погружен в свои мысли, что не ответил.
– В настоящее время русский император имеет статус третейского судьи в Галактике, – отозвался Эдуард.
– А что это значит?
– Сила Земли, как это ни парадоксально звучит, сейчас заключена в том, что кто-то мог бы счесть ее слабостью. Иногда величайшие звездные державы, несмотря на обилие в них великих умов человеческих, нечеловеческих и электронных, не могут удержаться от соблазна считать себя владыками вселенной.
– Но как это? Она же очень большая!
– Кто-то начинает думать, будто он настолько велик, что вправе заполучить ее полностью. А если таких несколько, представляешь, Андрей, насколько это опасно? Они не могут договориться даже под угрозой гибели обитаемого космоса. Потому что не могут признать себя вторыми, а не первыми. И поэтому нужен тот, кто сможет их объективно рассудить.
– И это император? Его точно все послушаются?
– Он может не обладать великой армией или могущественным звездным флотом, но быть незаинтересованным и справедливым. Этого достаточно. Огромные империи слишком сильны, чтобы быть справедливыми… Но ведь империя – это не только огромные звездные просторы и чудовищные огромные станции и корабли. Это в первую очередь те, кто в империи живет. И те, кто империей правит.
– Да, – проговорил, очнувшись от раздумий, дедушка. – Я помню, как наш корабль оказался в зоне боевых действий между двумя
