Прищурился. И всё? Вот ведь… король! Тэйла, улыбаясь, кивнула мальчишкам — подпевайте! И с удивлением обнаружила кислые мордашки. О, нет! Они что, плакать собрались? Но ведь никто никого не сожрал, ни одно насекомое не пострадало! А эта песня прекрасно отражает жестокую реальность, как специально написана. Тэйла взглядом подтолкнула детишек — подпевайте, паразиты! Пажи вяло подхватили. Когда отзвучали последние аккорды, Тэйла в недоумении развела руками и, обведя всех присутствующих на поляне удивлённым взглядом, спросила:
— Вам что, не понравилось?
— Иногда вы такие грустные песни складываете, Ваше Величество, — вздохнул Лекс одновременно с остальными рыцарями.
Только верный и политически подкованный друг Кузя поддержал свою хозяйку.
— Зато актуально!
— Кузьма, не ругайся! — осадил домового леший Кряжистый Дуб.
Тэйла немного похлопала глазами и решила, что нескоро ещё поймёт она загадочную рионскую душу. Песня про принцессу, которая не хотела замуж по расчету (а всё равно ведь выдали!), никаких отрицательных эмоций не вызвала. А короля, значит, жалко? Поразмышляла немного и попросила "помощь зала".
— Кузь, почему им не понравилось? Весёлая же песенка. А?
— Просто они хотят, чтобы вы полюбили друг друга и жили счастливо! — хихикнул домовой, — вон, видишь, скучковались? Это они новые слова складывают, что-то типа: Луи лопух, а Даниону повезло!
Рыцари, сбившись в кучку возле водяного, активно заговорщически шептались.
Да, они сейчас насочиняют! И, чтобы отвлечь народ, повеселевшая королева громко предложила:
— Отгадайте загадку: А и Б сидели на трубе, А упала, Б пропала, кто остался на трубе?
Ответ пришёл сразу, потому что Джордан на все загадки слёту отвечал:
— Моя тёща! Хоть всё вокруг рухнет, она останется!
Рыцари натужно рассмеялись. Можно было бы сказать, что шутка затянулась, но эти слова всегда вырывались у мужчины, словно из души. Тэйла решила прояснить ситуацию.
— А скажи, Джордан, как так получилось, что твоей любимой женщиной стала тёща? — поинтересовалась королева.
— Да что вы, Ваше Величество! Я только жену люблю! — испуганно сказал парень.
— Но я ни разу не слышала, чтобы ты вспомнил жену, все мысли у тебя вокруг тёщи. Давай, рассказывай! — требовательно махнула рукой, подзывая всех к себе поближе, Её Величество.
Мужчины устроились вокруг костра, и долго уговаривать рыцаря не пришлось. Слова так и просились на язык, терпение у парня закончилось. Чем ближе дом, тем сильнее сдавали нервы.
— Да приехала год назад в гости и не уезжает! И не отправишь — скандал на всю улицу! Зять из дома гонит! И нудит! И пилит! И такой-то я, и сякой, и дочка могла бы лучше себе найти… и э-эх!.. Нет житья в собственном доме! — стукнул кулаком по земле рыцарь.
Тэйла внимательно слушала парня, наклонив голову. Знакомая ситуация. В любом мире, наверное, встречаются такие люди — энергетические вампиры. И сам Джордан не справится — слишком порядочный! Именно у таких легче всего пить кровь.
— Вы знаете, что такое счастье? — задала неожиданный вопрос девушка.
— Это когда мы тебя встретили! — закричали мальчишки, обнимая свою королеву.
Тэйла рассмеялась, прижимая детей к себе, и поцеловала по очереди в светлую и тёмную макушки.
— Это детское счастье. У взрослых всё гораздо проще и одновременно сложнее. Счастье — это когда утром с радостью идёшь на работу, а вечером с радостью возвращаешься домой. Джордан, ты любишь свою работу? — девушка посмотрела на парня. Рыцарь кивнул.
— Ты с радостью идёшь на работу, но не хочешь идти домой. Джордан, твоя тёща украла половину твоего счастья!
Мужчины ахнули! Никогда они не рассматривали ситуацию с такой точки зрения. Данион вздохнул. Его тоже ограбили, и давно. Интересно, что посоветует другу Её Величество?
Девушка, тем временем, продолжала развивать тему.
— Говоришь, она обзывает разными словами рыцаря Его Величества? А разве дозволено очернять честь и достоинство личных телохранителей самого короля? Разве это не преступление? Это государственная измена! Ваше Величество, — обратилась Тэйла к королю, — можно, я вашими воинами покомандую?
Данион вскинул бровь и, как маленькой, объяснил супруге:
